Подпишитесь на научную рассылку CNN "Теория чудес". Исследуйте Вселенную с помощью новостей об удивительных открытиях, научных достижениях и многом другом.
CNN-Пчел есть за что любить.
Они играют решающую роль в выращивании многих наших любимых и самых полезных продуктов питания, поскольку переносят пыльцу с растения на растение, опыляя более 100 фруктов и овощей, включая клубнику, картофель и яблоки.
К сожалению, многие виды пчел находятся под угрозой исчезновения из-за изменений в землепользовании, пестицидов, интенсивного сельского хозяйства и изменения климата, но есть шаги, которые вы можете предпринять, чтобы помочь им процветать.
В честь Всемирного дня пчелы, который отмечается 20 мая, вот шесть удивительных вещей, которые вы могли не знать о самых трудолюбивых опылителях природы.
1. Пчелы любят танцевать "танец виляния".
Пчелы могут общаться и принимать решения, танцуя. Когда медоносная пчела разведывает и осматривает новое гнездо, она использует танец виляния для рекламы и обсуждения его достоинств. Чем лучше место, тем дольше и сильнее пчела танцует. Если другая пчела наткнется на танцующую пчелу, она отправится осматривать место, и если оно ей понравится, она тоже начнет вилять.
2. Пчелы могут использовать инструменты.
Медоносным пчелам во Вьетнаме и других частях Азии угрожают хищные виды гигантских шершней, которые нападают на пчелиные колонии, убивая взрослых особей, защищающих гнездо, и охотясь на молодых пчел. В частности, прожорливый вид шершней Vespa soror способен уничтожить улей за несколько часов.
Чтобы защититься от таких нападений, пчелы собирают свежие экскременты животных и размазывают их вокруг входа в улей. Исследователи, опубликовавшие свои результаты в конце 2020 года, называют это "фекальным пятном". Исследовательская группа считает, что какашки отталкивают хищных шершней (которые похожи на шершней-убийц) от гнезда, сокращая время, которое шершни тратят на попытки проникнуть в гнездо.
"Фекальные пятна выделяются как необычные по нескольким причинам", - говорится в исследовании. "Это первое сообщение о том, что медоносные пчелы любого вида ищут материалы, которые не получены из растений или жидкостей на водной основе. Это также первый явный пример использования медоносными пчелами инструмента в природе".
Медоносные пчелы также сигнализируют о предстоящем нападении, издавая леденящий душу предупреждающий звук.
3. Пчелиная какашка чуть не стала причиной конфронтации в холодной войне.
В 1980-х годах "желтый дождь" - крошечные пятна желтого цвета, обнаруженные на листве джунглей в Лаосе и Камбодже, - считался остатками химического оружия. Беженцы говорили, что желтый дождь вызывал болезни и смерть. Эти утверждения побудили Соединенные Штаты обвинить тогдашний Советский Союз и его союзников в химическом оружии.
Позже эксперты по пчелам установили, что желтые точки были выделениями огромных роев диких медоносных пчел.
4. Шмели становятся голодными.
Растения выпускают ослепительные цветы, полные нектара, чтобы привлечь опылителей, но что делать нетерпеливому, голодному шмелю, когда эти цветы еще не распустились?
Когда пыльцы не хватает, шмели повреждают листья томатов и горчицы уникальным способом, в результате чего растения зацветают на 30 дней раньше, чем без пыльцы, обнаружили ученые из Швейцарии и Франции.
Для пчел пыльца - это источник белка, который необходим им для выведения потомства. Однако потепление температуры в результате климатического кризиса означает, что пчелы просыпаются раньше после зимней спячки и обнаруживают, что цветы, необходимые им для питания, еще не распустились. На время цветения, которое зависит от освещенности, изменение климата влияет меньше. Это создает несоответствие, из-за которого пчелы могут остаться без пищи ранней весной.
5. Люди эксплуатируют медоносных пчел на протяжении тысяч лет.
На наскальной живописи в Испании, возраст которой предположительно составляет 8 000 лет, изображен человек, собирающий мед с лестницы. Следы пчелиного воска на керамике также свидетельствуют о том, что первые земледельцы держали пчел 9 000 лет назад. Мед также был найден в древнеегипетских гробницах.
Мед, вероятно, был редким лакомством в рационе доисторических людей, в котором было мало сладких продуктов, и он мог использоваться в медицинских целях. Пчелиный воск мог использоваться для изготовления водонепроницаемых горшков или в качестве клея.
Сегодня мед может дать новую надежду в борьбе с устойчивостью к антибиотикам. Он содержит природные антибиотики, помогающие организму бороться с инфекцией. Ученые работают над тем, как сделать клейкое вещество более удобным для нанесения на раны, и его можно использовать в хирургии, в зонах боевых действий и в наших собственных домах.
6. Некоторые пчелы едят мясо.
Подавляющее большинство пчел питается пыльцой и нектаром, но некоторые виды эволюционировали, чтобы питаться мясом, заменяя цветочные луга тушами мертвых животных.
Пчелы-стервятники в Коста-Рике имеют кишечник, богатый кислотолюбивыми бактериями, подобными тем, которые встречаются у гиен и других животных, питающихся трупами, обнаружили ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде, Колумбийского университета и Корнельского университета в 2021 году.
В ходе исследования они установили 16 ловушек с 50 граммами (1,8 унции) сырой курицы, свисающей с ветвей на высоте около 1,5 метра (4,9 фута) над землей. Хотя пчелы-стервятники питаются плотью, их мед остается сладким и съедобным, говорят исследователи.
Эта статья была впервые опубликована в 2021 году. Она была обновлена.
