В понедельник 19-летняя калифорнийка защитила свою корону Национального чемпионата NCAA в Аризоне и стала первой в истории женского гольфа, которая выиграла два индивидуальных национальных титула подряд.
Начав финальный раунд с отрывом в четыре удара от лидера, Чжан обошла гольф-клуб Grayhawk в Скоттсдейле, показав счет 68 без богги, что позволило ей сравняться с рекордом NCAA - восемь побед в одном сезоне, принадлежащим Рене Хайкен и Лорене Очоа.
Кроме того, Чжан сравнялась с Очоа по количеству побед в карьере в NCAA - 12, что установило новый рекорд Стэнфордского университета по количеству побед среди мужчин и женщин; среди четырех человек, которые делили предыдущий рекорд: выпускник Стэнфорда Тайгер Вудс.
Вудс, 15-кратный чемпион крупных турниров, быстро стал великим игроком всех времен после впечатляющей любительской карьеры. Накануне своего 20-летия в среду Чжан также может похвастаться внушительным списком ранних наград.
Победа на Augusta National Women's Amateur в апреле позволила Чжан побить рекорд по количеству недель, проведенных на вершине мирового любительского рейтинга, который она удерживает уже более двух с половиной лет.
За этим последовали победы на US Women's Amateur в 2020 году и US Girls' Junior в 2021 году, и все это последовало за чередой любительских титулов.
"Она - лучший любитель всех времен", - сказала тренер Стэнфорда Энн Уокер, согласно Golf Digest.
Чжан, однако, не спешит претендовать на это звание.
"Даже то, что я нахожусь в одном предложении с Тайгером Вудсом, так странно и так чуждо, но я не могу быть более благодарной", - сказала она в интервью NCAA перед Национальным чемпионатом.
"Я понятия не имею, какие рекорды я устанавливаю. Я не думаю об этом, особенно во время игры, потому что часть высокой результативности и часть хорошей игры подразумевает пребывание в настоящем. Это вещи, которые происходят как побочные продукты моей работы, и именно так я все воспринимаю".
"Я не читаю о них, но это очень здорово, когда кто-то присылает мне статью и говорит: "Ты побил этот рекорд, это потрясающе". Я говорю: "Вау, не могу поверить, что я тоже это сделал". А потом ты живешь дальше".
Ван Гог в мире гольфа
Когда, казалось бы, неизбежный переход в профессиональный гольф и LPGA Tour наступит, наследие Очоа снова будет маячить перед нами.
В 2003 году мексиканская легенда в своем дебютном сезоне одержала ряд побед в топ-10, а затем добавила 27 побед в LPGA Tour и два триумфа на крупных чемпионатах к своему блестящему резюме до введения ее в Зал славы мирового гольфа в 2017 году.
Чжан уже впечатляла на самых больших сценах, шесть раз выступая на крупных чемпионатах за последние два года. В 2022 году она прошла все три крупных турнира, а на женском Открытом чемпионате Великобритании в Мюрфилде заняла 28-е место, что стало ее лучшим результатом.
Очоа установил высокую планку, которая еще больше повысилась благодаря вниманию и ожиданиям, которые следуют за выдающейся любительской карьерой. Но тренер Чжан не беспокоится о ее способности справляться с давлением.
"Я бы назвал ее Моцартом гольфа, Ван Гогом гольфа", - сказал Уокер в интервью NCAA.
"У нее есть гениальный ход, у нее есть Х-фактор, который невозможно описать, невозможно научить. У нее просто есть способность глубоко копать, чтобы сделать что-то особенное под огромным давлением".
"Она до сих пор заставляет меня затаить дыхание. Каждый раз, когда я наблюдаю за ребенком, она делает такие удары и свинги, что я теряю дар речи, даже несмотря на весь гольф, который я смотрел. Такие удары - это не то, чему учит профессионал. Профессионал учит вас основам отличного гольфа и умению бить из точки А в точку Б по учебнику".
35к
