Каменное сиденье для унитаза возрастом 2500 лет было раскопано в Старом городе Иерусалима, известном как Дом Ахиэля, где проживала семья из высшего сословия.
Согласно анализу образцов экскрементов из туалетов, которым 2500 лет, жители железного века, пользовавшиеся двумя древними туалетами в Иерусалиме, не были здоровой группой.
Исследователи обнаружили следы паразитов, вызывающих дизентерию, в материале, извлеченном из выгребных ям под двумя каменными туалетами, которые должны были принадлежать элитным домохозяйствам города. В то время Иерусалим был ярким политическим и религиозным центром Ассирийской империи, в котором проживало от 8 000 до 25 000 человек.
Это самое раннее известное свидетельство болезни под названием Giardia duodenalis, хотя инфекция, вызывающая диарею, спазмы в животе и потерю веса, ранее была обнаружена в Турции римской эпохи и в средневековом Израиле.
«Дизентерия распространяется с фекалиями, загрязняющими питьевую воду или пищу, и мы подозревали, что это могло быть большой проблемой в ранних городах древнего Ближнего Востока из-за перенаселенности, жары и мух, а также ограниченного количества воды летом», — сказал он. Доктор Пирс Митчелл, ведущий автор исследования, опубликованного в четверг в научном журнале Parasitology, и почетный член кафедры археологии Кембриджского университета, заявил в своем заявлении.
Большинство из тех, кто сегодня умирает от дизентерии, вызванной лямблиями, — дети, а хроническая инфекция у детей может привести к задержке роста, нарушению когнитивных функций и задержке развития.
Древние экскременты содержат кладезь увлекательной информации
Каменное сиденье для унитаза было раскопано в 2019 году к югу от Иерусалима в районе Армон ха-Нацив.
Древние экскременты являются богатым источником информации для археологов и раскрывают аппетит железного века к сыру с плесенью, загадочное население Фарерских островов и открытие, что строители Стоунхенджа питались внутренними органами крупного рогатого скота.
Археологи, раскапывавшие уборные, взяли образцы отложений в выгребной яме под каждым сиденьем унитаза.
Они нашли одно место к югу от Иерусалима в районе Армон ха-Нацив в особняке, раскопанном в 2019 году. Скорее всего, он восходит к временам царя Манассии, правившего 50 лет в середине седьмого века до нашей эры. Сделанный из известняка, туалет имеет большое центральное отверстие для дефекации и соседнее отверстие, вероятно, для мужского мочеиспускания.
Другое изученное сиденье для унитаза, похожее по конструкции, было раскопано в Старом городе Иерусалима в здании с семью комнатами, известном как Дом Ахиэля, которое в то время должно было быть домом для семьи из высшего сословия.
В осадке выгребной ямы ранее были идентифицированы яйца четырех видов кишечных паразитов — ленточных червей, остриц, аскарид и власоглавов. Но согласно новому исследованию микроорганизмы, вызывающие дизентерию, очень хрупкие и их чрезвычайно трудно обнаружить.
Чтобы преодолеть эту проблему, команда использовала биомолекулярный метод под названием ELISA, в котором антитела связываются с белками, уникальным образом продуцируемыми определенными видами одноклеточных организмов.
Исследователи проверили на Entamoeba, Giardia и Cryptosporidium: три паразитических микроорганизма, которые являются одними из наиболее распространенных причин диареи у людей и вызывают вспышки дизентерии. Тесты на Entamoeba и Cryptosporidium были отрицательными, но тесты на Giardia неоднократно давали положительный результат.
Ближний Восток был регионом мира, где люди впервые создали поселения, научились выращивать и приручать животных и где возникли первые крупные города. Согласно исследованию, такие города, как Иерусалим, вероятно, были очагами вспышек болезней, а болезни легко распространялись торговцами и во время военных экспедиций.
«Хотя к железному веку у них были туалеты с выгребными ямами по всему региону, они были относительно редки и часто предназначались только для элиты», — отмечается в исследовании.
«Города не были спланированы и построены с канализационной сетью, туалеты со смывом еще не были изобретены, а население не имело представления о существовании микроорганизмов и способах их распространения».
