За последние тысячелетия количество гигантов на планете значительно уменьшилось. Древние рептилии выбыли из обихода несколько миллионов лет назад, однако мегафауна млекопитающих также не смогла выдержать климатические изменения и давление человека. Но несмотря на все это, мы имеем уникальную возможность общаться с крупнейшим животным планеты на текущий момент – синим китом.
Синий кит уже более полутора миллионов лет плавает по морям и океанам всего мира, избегая только крайнего севера. За свою жизнь эти потомки древних копытных проплывают многие сотни километров, что может служить источником восхищения для многих людей.
Спросите любого, кто имел удовольствие оказаться рядом с таким могущественным животным, и он, несомненно, поделится с вами удивительными эмоциями. Фотографии не могут передать чувства, которые переживает человек, находящийся рядом с тушей длиной от 25 до 30 метров, весом достигающим 150 тонн. Для многих людей встреча с таким гигантом является обманчивым и необычным событием, и они ощущают уважение перед величественными законами природы, которые сделали этот мир таким уникальным.
- То чувство, когда другое животное может прихлопнуть тебя одним движением ласты.
Исследования позволили установить точные цифры максимального размера китов-левиафанов, а также их продолжительность жизни. Специалисты выяснили, что эти морские титаны доживают до 70-75 лет и достигают максимального размера к 32 годам. Однако, чтобы получить такие данные, ученым пришлось пройти длительный путь исследований.
Анализ ушной серы китов позволил ученым определить их возраст. Учитывая, что киты не способны очищать свои уши, сера накапливается в ушах и превращается в пробку. Количество слоев отложений в пробке зависит от времени года, а их цвет может отличаться. Изучение количества слоев в ушной сере помогает определить возраст кита, аналогично определению возраста деревьев.
- Вот так выглядит ухо и ушная пробка (похожа на белую морковку).
Кроме того, ученые исследовали, как киты общаются друг с другом. Ответ на этот вопрос прост – они очень громко кричат на инфразвуке, который слышен на десятки километров. Киты обычно держат социальную дистанцию в 2-3 километра, чтобы не мешать друг другу при фильтрации пищи. Однако, китам нужно много пищи – за один прием кит может съесть 5-6 тонн рачков.
- И вот как делить эту закуску на двоих? (Горбатый кит)
Но общаться же хочется, вот и приходится прибавлять громкость. Но и это не придел, зафиксировано несколько диалогов, в которых участники находились на расстоянии в 30 километров! А высокочувствительное оборудование позволяет засечь китовьи вопли на расстоянии более 400 километров! Повелители океанов болтают о разном. Они не так умны, как их меньшие родственники, однако их репертуар включает 13 типов песен. Благодаря постоянным переговорам киты держат дистанцию, сообщают о преградах на пути и, конечно, кадрят мамзелей.
Размножение таких здоровых животин — дело небыстрое. У морских странников нет чёткого брачного периода, ведь самки рожают раз в 2 года. Ну а самцы из кожи вон лезут, чтобы завоевать их внимание — слишком уж редок шанс на спаривание.
Если мальчик приглянулся девочке, они заделают совместного ребёнка. Отец увидит его не скоро, беременность длится больше года и за это время он успеет умотать на другой конец света. Но папа особо и не нужен, китёнок защищён почти от всех опасностей своими размерами, только косатки рискуют нападать на «малышей» длинной с большую белую акулу и весом в 2 тонны.
Но это ещё цветочки, через 7 месяцев ребёнок будет размером с кашалота и весить не меньше 20 тонн. Всё благодаря маме: попейте по 90 литров её молока в день и вы будете расти как на дрожжах. Но большой — не значит взрослый, половое созревание у кита начнется к 10-му дню рождения.
Это огромные и величественные создания, перед которым человек кажется мелким суетливым муравьём. Но за последние 100 лет их численность сократилась почти на 90%. Виной тому стала не столько охота, сколько химическое и шумовое загрязнение океана. Как и многие другие жители водных просторов, киты крайне уязвимы к изменению среды обитания, и сейчас они пожинают плоды технического прогресса человека.
