Очерки Уильяма Маркова, очерк четвертый.

Действующие лица:

• Уильям Марков – человек – воин
• Рансам – полуорк – чернокнижник
• Элли – аасимар – жрец
• Симус – юань-ти – друид
• Кэлдрим – эльф – маг
• Нанон – человек – паладин

Подавив желание начать утро с чего-нибудь крепкого, я всё же отправился к Зоджу, чтобы найти там не только своих спутников, но и какого-то паладина из Элтуреля, которого нам спихнули под предлогом «он за своих отомстить так и рвётся, забирайте». Вроде как Элли с ним была уже знакома, но мне от этого не легче. Надо решать это дело с культистами до того, как по городу поползут слухи, что Марков как-то подозрительно много времени шатается среди черни. Но моё настроение заметно улучшилось, когда Элли отдала мне свою новую работу – чешуйчатый доспех с жуткой маской, немного сковывает движения, но зато какая защита, а внешний вид... После небольшого совещания большинством было принято решения отправится обратно в дубильни вместо того, чтобы спокойно пойти в бани. Боги, как же мне не хотелось снова спускаться в эту вонь, но пришлось тащиться вместе со всеми к тайному входу в канализации, где, по мнению моих спутников и затаилось зло.

Осмотрев проход, я не смог найти ни малейшего намёка в какую именно сторону надо идти по канализации, что совершенно не смутило никого в нашем отряде и они строем отправились внутрь. А я остался ждать их возвращения у входа в корабль-дубильню, ибо мне было очевидно, что в этих лабиринтах они не смогут найти не то, что путь до бань, но и хотя бы одного вонючего культиста. Через пару часов мои прогнозы оправдались и пять отвратительно пахнущих тел разочарованно пришли рассказать, что ничего не нашли и можно отправиться в бани. А ведь можно было с самого начала послушать меня.

В бани я тоже решил не заглядывать, а лишь осмотрел территорию вокруг, пока мои товарищи отмывались от последствий их недальновидности. Ничего подозрительного в шаговой доступности не нашлось – никаких лазов, канализационных люков, культистов… По словам вышедших из бани внутри тоже ничего нет, даже Рансам, воспользовавшийся услугами приватного массажа не нашел ничего такого, что могло бы помочь в нашем расследовании. Оставалось лишь одно – дождаться ночи и пробраться внутрь не совсем нелегальным способом, а до этого момента надо было где-нибудь переждать, только вот никаких таверн рядом не оказалось. Зато благодаря тому, что баня прилегает к стене, отделяющей нижний город от верхнего, появился план последить за баней сверху. Правда если я спокойно прошел и поднялся на стену, то Рансаму пришлось устроить со стражей очередное театральное представление – платный проход для посторонних не в силах отменить значок низшего ранга Кулаков.

Со стены открывается прекрасный вид на город, кажется, я многое упускал, игнорируя такую точку обзора как эта – можно любоваться горизонтом, можно наблюдать за тем, как корабли скользят по воде, как люди копошатся в порту, перетекают по улочкам города… кстати о людях – под вечер из бани вышла последняя работница и запустила внутрь какую-то фигуру в тёмных одеждах, а затем заперла двери. Симус, оставшийся у бань успел расспросить девушку о том, кого это она запустила внутрь – сказала, что это ночной сторож. Мне теперь интересно, эта милая особа тоже состоит в культе или пребывает в блаженном неведении о том, в каких ужасных делах замешаны владельцы сия места? Надо будет её допросить с пристрастием, ведь сторож оказался как раз тем, кем он мне показался с высоты той стены (очень темной личностью). Как мы об этом узнали? Для начала Кэлдрим подглядел в окно, как этот тип сидел и болтал с человеческим черепом, но это же еще не повод обвинять человека, не так ли?

У меня был неплохой план, примитивный как первый силок, что человек научился ставить на зверя, но даже тут Рансам умудрился всё перепутать. Он должен был как представитель Пылающих Кулаков потребовать открыть бани ради того, чтобы такая благородная особа как я смог осмотреть это место в поисках своего потерянного здесь днём кошеля, полного золотых монет. Но этот полуорк начал орать, что это он потерял кошель, напрочь забыв про свой значок, мой статус и всё прочее. Сторож открывать отказался, а в какой-то момент друид заметил в окно, как тот пятится и раскручивает над собой череп на цепи – нам не оставалось ничего другого, как действовать. Нанон мощным ударом плеча выбил дверь с таким видом, что для него это самое обычное дело и по-другому он их просто не видит смысла открывать, но вот только культист вызывал магическую тьму и я лишь на мгновение успел увидеть полы с бассейнами. Впрочем, этого мгновения мне хватило чтобы понять – заходить туда имеет смысл лишь если хочешь искупать или вывихнуть ногу.

Не все из нас такие наблюдательные. Рансам, как он позже рассказал мог видеть через эту тьму и спокойно пошел расправляться с любителем черепов. А вот Нанон вбежал, туда не видя ничего и судя по звукам (а потом и по мокрым вещам) как раз попал в один из бассейнов. Но знаете, есть такие друзья, с которыми врагов не надо – Кэлдрим не обладая возможностью увидеть хоть что-то зашел во тьму и метнул свои заклинания. И даже попал. В Рансама. Элли, я и Симус дождались, когда вся эта возня во тьме закончится и зашли внутрь уже тогда, когда с культистом было покончено, а наш колдун грозился оставить мага без гроша за душой. Пока это происходило мы смогли найти потайную дверь, которая вела куда-то на нижние уровни бань, и я совершенно точно был уверен, что там мы найдём что-то поинтереснее, чем просто очередных третьесортных культистов.

Внизу было сыро и темно, Элли уже который раз зажигает мне колдовские огни – это гораздо удобнее, чем таскать факел. Отойдя не сильно далеко от входа, мы нашли плавающий в воде труп с колотыми ранами, а еще чуть дальше комнату с безвкусным алтарём, покрытым кишками. Кроме чьих-то внутренностей там была табличка крайне интересного содержания. Судя по всему, затащить одного из четырёх великих герцогов в ад было частью чего-то большего, а дальше будет только интереснее – еще одного из четырёх скоро будет ждать молния, а кого-то возвышение. Могу без подсказок прямо сейчас назвать имя, но не будем торопить события.

Сразу после этого мы нашли комнату с дверьми, на которых были изображены боги – на каждой один из трёх, уже сидящих у меня в печенках, красавцев. Сначала пошли туда, где был изображен Миркул. Нашли троих притворяющихся мертвыми служителей его культа и отправили прямо на встречу с тем, кому они поклонялись. Кэлдрим на радость себе нашел в этом крыле себе несколько книг заклинаний, хотя я не уверен, что из книг, которыми пользовались культисты можно почерпнуть хоть что-то хорошее. Следующей дверью была дверь Бэйна и за ней мы нашли очень разговорчивого умалишённого, который безостановочно нес какую-то чепуху про своего бога. Мы его выслушали, но решили, что это одноразовое представление, поэтому он был отправлен примерно по тому же пути, что и почитатели Миркула до этого. Здесь же мы спасли какого-то беднягу, которого истязал этот больной – некий Клим Джасса был излечен и отправлен домой… только вот раны на его спине оказались чем-то необычным. Надпись на инфернальном языке не зажила в отличие от других его ран: Зариэль герцогиня ада. Рядом нашлось и то, чем была сделана надпись – бритва из какого-то черного металла, настолько черного, будто кто-то предал форму бритвы кусочку без звёздного неба.

Не мешкая мы отправились дальше – ведь всем не терпелось уже выйти из этих катакомб на свет (хотя бы лунный). Что же, надо было отдохнуть: еще одна встреченная нами поклонница Миркула чуть не отправила нас на тот свет, меня спасла лишь баночка лечебного зелья, которую в моё бессознательное тело любезно влил Рансам. Вторая и последняя баночка ушла на спасение Элли, а дальше мы уже убили и эту последовательницу темного культа. Стар я уже для такого – всю ночь ползать по подземельям, истребляя свернувших на кривую дорожку. У культистки нашлось еще одно письмо: тут уже черным по белому аккуратным почерком вписано имя семьи Вантампур – какие еще нужны доказательства? Предводитель Кулаков признан «трофеем Преисподней», что бы это ни значило, но, возможно, он как минимум еще жив.

Переведя дух, мы продолжили наш путь в надежде найти уже выход, но нет, вместо этого мы обнаружили комнату забитую толпой зомби, но хорошо, что они были довольно медлительны и нам удалось закрыть дверь обратно до того, как они успели среагировать. Следующей в меню была комната пыток с двумя несчастными, один был уже мертв, а вот вторая жертва оказалась жива, и мы оказали ей помощь, Элли с Симусом даже вывели её через тайный вход обратно в город. Она рассказала нам о неком Мортлоке, как о том, кого стоит по-настоящему боятся и кого тут считали за главного. Вот он то и ждёт нас впереди, но лично я бы предпочел перенести встречу с ним на более свободный вечер, когда я буду отдохнувшим и в настроении принимать гостей.

Следующая комната преподнесла нам подарок в виде еще двух писем – из одного стало известно, что следующей жертвой станет великий герцог Портир, культисты любезно предоставили нам данные о времени и месте покушения, за что им большое спасибо. Второе письмо стало еще одним гвоздем в гроб семейства Вантампур, ибо не думаю, что те, кто так сильно ошибаются, могут занимать столько высокие посты во Вратах Балдура. Надеюсь, что потом смогу разобрать тут свой почерк, ибо записываю впопыхах – впереди слышны звуки битвы, быть может это тот самый Мортлок, надеюсь, что следующие страницы мне предстоит писать сидя у камина в поместье, а не призраком, который остался в этом мире из-за неоконченного дела.

Ссылка Подробнее ➤