Бум искусственного интеллекта подтолкнул Nvidia к успеху. Сможет ли она удержать свои позиции?

Конкуренция и регулирование могут представлять угрозу — но только в конечном итоге.

Благодаря инновациям часто создаются гиганты. Microsoft воспользовалась всплеском производства настольных компьютеров, как Apple - смартфонов. Искусственный интеллект (ии) вполне может стать следующим крупным технологическим сдвигом, преобразующим методы ведения бизнеса и функционирования общества. Если да, то выиграет множество фирм, продающих программное и аппаратное обеспечение, лежащее в основе искусственного интеллекта. Но ни у кого нет лучшего положения, чем у Nvidia, американской фирмы, производящей специализированные чипы искусственного интеллекта. На этой неделе ее рыночная стоимость ненадолго превысила 1 трлн долларов. Ии выведет Nvidia на уровень крупных технологий?

Шумиха вокруг искусственного интеллекта затрудняет ответ на этот вопрос. Ажиотаж вокруг Nvidia начал нарастать в ноябре, после выпуска чат-бота на базе искусственного интеллекта Chatgpt. С тех пор всевозможные фирмы запустили продукты, основанные на искусственном интеллекте, что только усилило энтузиазм. Дженсен Хуанг, босс Nvidia, неудивительно настроен оптимистично, говоря о “новой вычислительной эре”. Инвесторы, похоже, столь же ликуют. Цена акций Nvidia выросла более чем вдвое с начала года.

Большая часть волнений оправдана. Nvidia находится в завидном положении. Ее основной деятельностью является разработка высокопроизводительных чипов. Сначала компания продавала их любителям видеоигр. Чипы также оказались высокоэффективными при обучении моделей с искусственным интеллектом, и появился новый быстро развивающийся рынок. Но фирме не просто повезло. С каждым поколением новых чипов производительность Nvidia многократно повышается. Сегодня ей принадлежит более 80% рынка специализированных чипов искусственного интеллекта.

Nvidia также предусмотрительно инвестировала в две области, которые помогли укрепить ее превосходство. Один из них - продвинутые сетевые технологии. Поскольку для обучения моделей с искусственным интеллектом требуются огромные вычислительные мощности, одновременно используется множество чипов — иногда тысячи. Эти чипы обмениваются данными по высокопроизводительной сети, разработанной с учетом искусственного интеллекта. Сегодня Nvidia контролирует 78% этого рынка благодаря покупке в 2019 году компании Mellanox, специалиста.

Другой сильной стороной Nvidia является ее программное обеспечение. cuda, ее платформа для искусственного интеллекта, популярна среди программистов и работает только на чипах компании. Например, предоставляя бесплатный доступ к своим чипам и программному обеспечению некоторым исследователям искусственного интеллекта, фирма сосредоточилась на поощрении разработчиков использовать ее программное обеспечение задолго до того, как ее конкуренты начали за ними ухаживать.

Однако, несмотря на все эти преимущества, прочное доминирование Nvidia не гарантировано. Для начала, некоторое безумие вокруг искусственного интеллекта может утихнуть. Чем привлекательнее перспективы компании, тем больше конкурентов она привлечет. Стартапы и крупные производители микросхем, такие как amd и Intel, хотят получить долю в сетевом бизнесе Nvidia и производстве микросхем. Другие работают над открытым исходным кодом и проприетарным программным обеспечением, которое может ослабить позиции cuda. Однако самая большая проблема может исходить от собственных клиентов Nvidia. Подразделения облачных вычислений Amazon и Alphabet разрабатывают собственные чипы, адаптированные под искусственный интеллект. У обеих компаний достаточно масштабов и глубоких карманов, чтобы стать грозными конкурентами.

Правительства также представляют риск. Регулирующие органы, обеспокоенные опасностями, которые искусственный интеллект представляет для общества и национальной безопасности, ищут способы контролировать технологию. В прошлом году Америка ограничила продажу высокопроизводительных чипов и инструментов для производства микросхем некоторым китайским фирмам, что снизило продажи Nvidia в третьем квартале. Если Nvidia будет доминировать, политикам будет легче действовать.

Тем не менее, на данный момент будущее выглядит светлым. Даже если мания искусственного интеллекта остынет, технология обязательно окажется более полезной, чем криптография, еще одно увлечение, на котором нажилась Nvidia. Регулирование может ограничить рост, но вряд ли убьет его. И ни один из конкурентов Nvidia пока не предлагает продукты с искусственным интеллектом, объединяющие программное обеспечение, чипы и сети. Главное преимущество Nvidia заключается в ее способности объединить эти возможности и создать привлекательную экосистему. Это очень похоже на Microsoft и Apple.