Месси обошел Роналду и стал GOAT после анализа данных, говорит директор по исследованиям ФК «Ливерпуль».

Соперничество между Лионелем Месси и Криштиану Роналду приковывает к себе внимание как футбольных экспертов, так и школьников, вызывая бесконечные споры о том, кто является величайшим игроком современности или когда-либо.

Нападающие почти ноздря в ноздрю по количеству забитых мячей, наградам «Золотой мяч» и «Золотой бутсы», но, по словам доктора Яна Грэма, уходящего директора по исследованиям ФК «Ливерпуль» , более глубокий взгляд на данные выявляет явного победителя.

«Это Месси, — сказал Грэм аудитории на Фестивале науки в Челтнеме на этой неделе.

Аргентинский и португальский нападающие — единственные в истории двое, забившие более 800 голов, выигравшие вместе 76 крупных трофеев, и каждый из них имеет право претендовать на звание величайшего игрока всех времен (GOAT).

Споры о том, кто лучше, длились девять сезонов, которые они провели в соперниках «Барселона» и «Реал Мадрид», и достигли апогея на прошлогоднем чемпионате мира.

Тем не менее, по словам Грэма, когда пары ранжировали с использованием сложных моделей для оценки их более широкого вклада в успех своей команды, 35-летний Месси, который объявил в среду, что он присоединится к клубу Высшей футбольной лиги «Интер Майами», явно превосходил его.

«Разница в том, что Месси также является атакующим полузащитником мирового класса. «Моменты, которые он создает для своих товарищей по команде, на порядок больше, чем у Роналду. Месси блестяще справляется с двумя задачами. Роналду блестяще справляется с одной задачей. В этом разница».

Грэм, защитивший докторскую диссертацию по теоретической физике в Кембридже до своего переезда на «Энфилд», описал, как он был в авангарде революции в футбольных данных за последнее десятилетие или около того.

В середине 2000-х у аналитиков были только базовые данные о голах, бросках, угловых и желтых карточках. Сегодня «Ливерпуль» отслеживает данные о движениях скелета во время игр Лиги чемпионов, что позволяет им оценивать ценность, которую добавляет каждый игрок, даже когда он не владеет мячом.

«Мы получаем 29 xyz-позиций для каждого игрока со скоростью 25 кадров в секунду», — сказал Грэм. «Каждая позиция — это один из ваших суставов. Две позиции — это глаза, поэтому вы можете видеть, в каком направлении смотрят игроки».

В результате аналитики стали оказывать все большее влияние на подготовку кадров и набор игроков, где основное внимание часто уделяется соотношению цены и качества, сказал он.

«Любая статистическая модель скажет вам, что Килиан Мбаппе — лучший игрок Европы на данный момент», — сказал он. «Но, к сожалению, в финансовом плане он не в лиге «Ливерпуля». Мы ищем лучших игроков в расчете на фунт».

Тем не менее, модели не безошибочны, иногда предлагая игроков, принадлежащих к категории, которую Грэм назвал «островом неподходящих игрушек» — тех, кто теоретически «действительно хорош и действительно дешев», но не подходит из-за «странного стиля игры» или другие факторы.

На вопрос, какой клуб должен купить Гарри Кейна, лучшего бомбардира Англии за всю историю, чей контракт с «Тоттенхэмом» истекает в конце сезона, Грэм сказал, что, несмотря на впечатляющий послужной список Кейна, это будет «клуб, который не заботится о ценности для деньги".

«Ему 29. Это будет высокая плата за три года выступлений, которая может начать снижаться», — сказал Грэм.

Он добавил: «С точки зрения данных, это великолепно, как Алекс Фергюсон построил команду, которая старела, когда он ушел из «Манчестер Юнайтед». Это действительно укрепило его наследие».

Грэм сказал, что, несмотря на то, что обычно у футболистов нет инстинктивного интереса к данным, интерес к ним постепенно растет. «Если вы можете доказать, что вы что-то меняете с помощью данных, это может быть полезно для переговоров по контракту», — сказал он. «Даже если вы принципиально не заинтересованы… если это означает, что вы можете заработать больше денег, тогда вам будет интересно».

Кевин Де Брюйне, бельгийский полузащитник, играющий за «Манчестер Сити», недавно добился повышения зарплаты на 30% после того, как он работал с компанией по анализу данных, чтобы пересмотреть свой контракт.

Грэм сказал, что выводы, основанные на данных, не всегда дают хорошие результаты, напомнив, что он получил прозвище «самый циничный человек в футболе» после того, как вскоре после прибытия на «Энфилд» указал, что 20-процентный шанс забить гол в штрафной площади может быть преобразован в 75% успеха, если игрок выиграл пенальти.

«Если вы видите, что большой центральный защитник неуклюже приближается к вам, вы собираетесь немного нырнуть, чтобы превратить это в 75% шансов?» он сказал. «Это не для того, чтобы поощрять мошенничество, а для того, чтобы продемонстрировать, что если у вас есть возможность быть захваченным, пенальти — это, безусловно, самая ценная вещь в футболе».

Точно так же он сказал, что для команды, которая ведет 1:0 в конце игры и столкнулась с атакой по воротам, чисто со статистической точки зрения было бы «правильным, чтобы ваша команда была удалена, совершив циничный вызов».

Однако он добавил, что в футболе все еще есть элементы, которые невозможно уловить с помощью аналитики. «Ян Раш всегда был моим любимым игроком, — сказал Грэм.

— Я как бы не хочу, чтобы данные о нем собирались. Какими бы ни были мои воспоминания о нем, я не хочу, чтобы они были запятнаны… даже если мне придется цинично относиться к остальному футболу».