В мае в Канаде было сожжено дотла примерно 2,7 миллиона гектаров леса — площадь, равная примерно пяти миллионам футбольных полей… За последние 10 лет среднее количество гектаров, сожженных за один и тот же месяц, составило всего 150 000.
Но облегчение было недолгим. Прямолинейного лидера первой нации атабаска чипевиан, одной из трех общин коренных народов в Альберте, которые называют Форт Чипевьян своим домом, внезапно пронзила острая боль.
«Это был стресс, который поразил меня сразу после этого поста, именно тогда у меня заболела шея», — сказал он в телефонном интервью вечером 1 июня, между встречами подряд с местными лидерами, властями и должностные лица пожарных.
Несмотря на жгучую боль в шее, он продолжает наносить удары. На карту поставлены дома и средства к существованию почти 1000 человек. Впервые на чьей-либо памяти деревушка, расположенная примерно в 300 километрах к северу от форта Мак-Мюррей, подверглась обязательной эвакуации. Вождь Адам вместе с Билли-Джо Туккаро, вождем первой нации микисью кри, и Кендриком Кардиналом, президентом форта Чип-метис, остались, чтобы наблюдать за усилиями по спасению своей родины.
«Нам нужно было вывести всех. Все, что мы сделали, было нашей главной целью, чтобы всех немедленно убрать. И когда это было сделано, для меня это было облегчением, потому что теперь мы можем сосредоточить наше внимание на готовности (к) тому, что грядет».
Рекордная жара и засушливые условия спровоцировали беспрецедентный сезон лесных пожаров по всей стране, затронувший почти все провинции и территории.
В мае в Канаде было сожжено дотла около 2,7 млн гектаров леса — площадь, равная примерно пяти миллионам футбольных полей, заявил на пресс-конференции министр по чрезвычайным ситуациям Билл Блэр. За последние 10 лет среднее количество гектаров, сожженных за один и тот же месяц, составило всего 150 000.
Министр природных ресурсов Джонатан Уилкинсон заявил журналистам на той же пресс-конференции, что безудержный ад вызван изменением климата.
«Это простой факт, что Канада испытывает последствия изменения климата, в том числе более частые и более сильные лесные пожары», — сказал он.
Вождь Адам слишком хорошо знаком с последствиями изменения климата, и особенно с загрязнением его территорий. Форт Чипевян, обычно называемый Форт Чип, находится ниже по течению от печально известных битуминозных песков Альберты, одного из крупнейших нефтяных месторождений в мире.
Поселок расположен на берегу озера Атабаска, самого большого водоема в Альберте и Саскачеване. Известная как самая старая община в провинции, она когда-то служила центром для коренных народов, живущих вверх и вниз по могучей реке Атабаска, а также для европейских поселенцев, отправившихся на север для торговли. Но с тех пор, как в 1967 году началась промышленная добыча нефтеносных песков, а затем она была расширена для подпитки экономического источника Канады, качество воды, земли и воздуха на обширных территориях коренных народов ниже по течению ухудшилось.
Нахождение здесь деформированной рыбы и загрязненной воды – обычное дело. А десятки жителей Форт-Чипа скончались от редкого вида рака желчных протоков.
В апреле вождь Адам дал показания на слушаниях в комитете Палаты общин в Оттаве, осудив выброс миллионов литров токсичных хвостовых отходов в ходе двух отдельных инцидентов, связанных с рудником Керл компании Imperial Oil. Всего несколько недель спустя Suncor сообщила, что слила почти шесть миллионов литров загрязненной воды в приток реки Атабаска.
Ранее он предсказывал, что его община станет экологическими беженцами.
Теперь Форт Чип может быть сметен неконтролируемым пламенем.
«Я говорю им об этом», — сказал он во время телефонного интервью, пояснив, что он выступает против Альберты и федерального правительства по поводу изменения климата.
«Я разговариваю с ними все время, и мы считаем их очень ответственными. Проблема изменения климата не исчезнет. И нам придется иметь с этим дело — и вам (правительствам) придется иметь дело с нами».
ЧУВСТВУЕТСЯ, ЧТО 2016 СНОВА И СНОВА
Примерно в 250 км к югу от Форт-Чипа причал для лодок в Форт-Маккей, где проживает коренная нация — община из 800 человек примерно в 58 км к северу от Форт-Мак-Мюррей — забит десятками пришвартованных лодок. Волонтеры днем и ночью патрулируют реку в поисках эвакуированных, чьи лодки могли застрять или поломаться.
Это дежавю для жителей Форт-Маккея, переживших самое страшное стихийное бедствие в истории Канады. Они были вынуждены покинуть свои дома во время сильного пожара в 2016 году, уничтожившего Форт МакМюррей.
Тем не менее, по словам президента Fort McKay Métis Nation Рона Квинтала, проводка эвакуированных из Форт-Чипа в безопасное место — предательское предприятие.
«У нас еще почти не было дождя. Подожди до июля. Подожди, пока не станет очень жарко. О, будет хуже. Это страшно. Может быть, вся страна сгорит».
СТЭНЛИ ШОТМЭН, ЖИТЕЛЬ ФОРТА ЧИП
«Существует сочетание дыма, поднимающейся воды, палок в воде и ночного путешествия — это может привести к повреждению вашей лодки и может вызвать чрезвычайную ситуацию», — говорит он, посещая эвакуированных в отеле в Форт-Мак-Мюррей. .
Квинтал приказал своим сотрудникам сосредоточиться на утешении перемещенных лиц, включая целые семьи с детьми и стариками, которые совершили одиннадцатичасовую поездку.
«Мы были там, когда приезжали семьи, — говорит Квинтал срывающимся от волнения голосом. — Ты пытаешься сделать счастливое лицо. Эти дети, они боятся, знаете ли, им пришлось покинуть свои дома, учитывая, что они изолированное сообщество. И мы сообщаем им, что вы здесь в безопасности, мы здесь, чтобы помочь вам».
64-летний Джимми Шотмэн ждет у причала Джинджер, его немецкой овчарки и ее шести трехнедельных щенков, которых должен доставить блюститель порядка. Он бежал из своего дома в Форт-Чип на лодке вместе с женой и внучкой. О его любимой собаке заботились официальные лица в Форт-Маккей, пока он сопровождал свою семью в отель в Форт-Мак-Мюррей.
Шотмэн также бежал из печально известного пожара в Форт-Мак-Мюррей в 2016 году. Теперь он переживает воспоминания о пламени, падающем пепле и пробках на дорогах, сдерживающих обезумевших пассажиров, отчаянно пытающихся спастись.
Бывший пожарный, он стал свидетелем того момента, когда рядом с его домом вспыхнул нынешний лесной пожар.
«Когда в субботу в Форт-Чипе случилась молния, я сидел возле своего дома на террасе. Внезапно ударяет молния». Его карие глаза расширяются, когда он описывает удар электричества о землю.
«Это началось той ночью, потому что это сделала молния. Он становился все больше и больше, и ветер усиливался».
Он не ожидал, что пламя выйдет из-под контроля и перевернет с ног на голову столько жизней. Он описывает людей, паникующих в своей спешке, чтобы выбраться из форта Чип. «Моя жена была напугана и плакала. Все были взволнованы, чтобы просто выбраться оттуда».
«Одновременно 14 лодок пытались выбраться, и это неслыханно. Озеро даже не было видно — оно было покрыто дымом. Я не паникую, но… — Его глаза на мгновение наполнились слезами. «Единственное, о чем я беспокоился, это моя жена и маленькая девочка».
Теперь он счастлив отправиться в свою хижину вдоль реки со своим братом Стэнли Шотмэном примерно в полутора часах езды к югу от пожара. Там он чувствует себя наиболее комфортно, как и сотни других семей из Форт-Чипа, чьи хижины разбросаны по берегу. Они имеют родство с землей и водой. Многие, как Шотмэн, проводят полжизни в глуши своих территорий.
Шотмэн говорит, что уберет двор вокруг своей хижины, пока будет ждать пожара. Но он прогнозирует, что ситуация будет обостряться.
«Посмотрите, какой жаркий был май». Покачав головой, он подчеркивает, что сухая погода не помогает. «У нас еще почти не было дождя. Подожди до июля. Подожди, пока не станет очень жарко. О, будет хуже. Это страшно. Может быть, вся страна сгорит».
Прикольно.