Отключение интернета в Сенегале: "Следование по пути цифровой цензуры вызывает беспокойство"

Трибуна. Заблокируйте доступ в Интернет, чтобы обуздать массовую мобилизацию. Формула проверена и вдохновляла десятки правительств по всему миру на протяжении почти двух десятилетий, включая те, кто не привык к этой практике.

На прошлой неделе в Сенегале правительство президента Маки Салла решило прекратить доступ своих граждан к основным социальным сетям. Решение вызвало критику со стороны нескольких правительств и организаций гражданского общества. Эта мера, обнаруженная неправительственной организацией NetBlocks 1 июня 2023 года, была реализована в контексте демонстраций и столкновений населения с полицией на улицах Дакара и других городов.

Усман Сонко, главный политический оппонент Маки Салла в преддверии следующих президентских выборов, был приговорен к двум годам тюремного заключения за "развращение молодежи", вызвавшее гнев части населения.

Приостановка мобильной связи и блокировка социальных сетей были возложены на министра внутренних дел Антуана Диома во время пресс-конференции, состоявшейся в ночь с 1 на 2 июня (и которая, по иронии судьбы, была перепостирована в Twitter-аккаунте Министерства внутренних дел). Решение было обосновано два дня спустя в лаконичном пресс-релизе, разосланном сенегальским СМИ.

Запретить сенегальцам общаться

По данным Министерства связи, телекоммуникаций и цифровой экономики, эта решительная мера принята "в связи с распространением ненавистнических и подрывных сообщений в контексте нарушения общественного порядка в определенных населенных пунктах национальной территории".

На самом деле, мы понимаем, что цель этой меры - ослабить проблему. Социальные сети и приложения для обмена сообщениями, такие как WhatsApp, являются привилегированными средствами коммуникации и мобилизации для сенегальцев. Блокирование доступа к этим сервисам равносильно лишению их возможности общаться между собой и с внешним миром, в том числе обмениваться фотографиями и видеозаписями полицейских промахов.

В пресс-релизе Amnesty International также осудила "ограничения права на свободу выражения мнений и информации, [которые] представляют собой произвольные меры, противоречащие международному праву". Многие сенегальцы были вынуждены прибегнуть к VPN и альтернативным службам обмена сообщениями, таким как Signal.

Подобное событие происходит в Сенегале не в первый раз, правительство уже ограничивало доступ к социальным сетям при аналогичных обстоятельствах. После ареста Усмана Сонко 4 марта 2021 года страну потрясли крупные демонстрации. В ответ правительство в то время ограничило сенегальцам доступ к Facebook****, YouTube, Telegram или WhatsApp.

Две интернет-блокировки за три года

Однако Сенегал не входит в число государств, наиболее пострадавших от блокировок такого рода. За последние три года НПО Access Now перечислила там только две интернет-блокировки. Для сравнения, Иран ограничивал доступ в Интернет 18 раз только в 2022 году. Правительство Индии ограничивало доступ к интернету не менее 84 раз за тот же период. Эта практика, распространенная на африканском континенте, но присутствующая во многих других странах по всему миру, имеет пагубные последствия как для прав отдельных лиц, так и для прав и интересов экономических операторов.

Решение правительства пойти по пути цифровой цензуры вызывает беспокойство во многих отношениях. Это иллюстрирует тривиализацию в международном масштабе блокировок и отключений Интернета с целью контроля общественных дебатов. Более того, это увековечивает эндемичное явление, которое несколько органов ООН и международных судов рассматривают как нарушение международного права прав человека.

Действительно, блокирование доступа граждан к социальным сетям равносильно лишению их привилегированного канала связи, особенно в странах, где мобильные сети являются основным средством доступа в Интернет. Напомним, что статья 19 Международного пакта о гражданских и политических правах закрепляет право на свободу выражения мнений как право, включающее "свободу искать, получать и распространять информацию и идеи всех видов".

Само собой разумеется, что операторы связи играют решающую роль в введении таких ограничений. Многие интернет-пользователи также бросили вызов менеджеру сообщества аккаунта Orange Senegal в Twitter. Он последовательно приписывал эту меру государству в каждом из своих (многочисленных) ответов. В этом случае государство должно обеспечить защиту прав своих граждан. Идет ли речь о том, чтобы заткнуть рот оппозиции или предотвратить организацию демонстраций, блокирование Интернета и социальных сетей, как правило, остается прерогативой государств, мало уважающих права человека и демократические стандарты.