Том Латкович проснулся в недоумении. Он нашел женщину своей мечты и менее чем через 12 часов потерял ее - возможно, навсегда.
Это было лето 1998 года, и Том, 22-летний недавний выпускник Мичиганского университета, отправился в шестинедельный поход по Европе.
Накануне вечером он встретился в мюнхенском хостеле с Ким Морган, которая только что закончила аспирантуру в Университете Мемфиса. Искра вспыхнула мгновенно. Том и Ким провели вместе весь вечер: сначала они общались в группе с приятелем Тома Джоном и подругой Ким Амандой, а затем бродили по городу в одиночестве.
В итоге двое молодых путешественников лежали бок о бок на траве в Английском саду Мюнхена, любовались звездами, разговаривали о своей жизни, погруженные в романтику момента.
Но вот наступил следующий день, а Ким нигде не было видно. Мало того, Том не знал ее фамилии, не имел ее контактных данных и понятия не имел, где она может находиться.
Встреча с Ким казалась судьбой. Но Том решил, что не собирается полагаться на то, что судьба ударит дважды.
Я больше склоняюсь к принципу "провидение благоволит подготовленным", - говорит он сегодня в интервью CNN Travel.
Поэтому Том и его друг Джон выписались из хостела и пару часов побродили по Мюнхену. Пока они шли, Том разработал план.
Он записал свои контактные данные - свое полное имя, адрес электронной почты, адрес родителей дома в Огайо - на листке бумаги, чтобы "если я когда-нибудь увижу Ким, идущую где-нибудь по улице, я мог бы бросить ей это или что-то в этом роде".
Но все равно это казалось маловероятным. Том решил, что ему нужна более тщательная стратегия.
"И эта стратегия заключалась в том, чтобы найти самое большое общественное место и найти какой-нибудь способ быть замеченным", - вспоминает он.
Том и Джон отправились на Мариенплац в Мюнхене, центральную площадь в центре города. В тот день в конце мая 1998 года Мариенплац была заполнена путешественниками с рюкзаками, которые фотографировали, восхищаясь неоготической архитектурой. Казалось, что Ким может быть среди них, но заметить ее среди толпы людей было невозможно.
Тем не менее, первый шаг плана Тома был выполнен - "найти самое большое общественное место".
В центре площади уличный артист балансировал на высоком одноколесном велосипеде. Зрители кружили вокруг него, подбадривая и аплодируя.
Когда уличный артист достал два больших меча и объявил, что ему нужен доброволец, Том понял, что это идеальный способ выполнить вторую часть его плана:
"Найти способ быть замеченным".
"Я не вызываюсь добровольцем на такие вещи, обычно я бы никогда этого не сделал, но тут была большая толпа...", - вспоминает он.
Поэтому Том с энтузиазмом шагнул вперед, увлекая за собой немного не в себе Джона. Вскоре оба мужчины стояли в центре круга, передавая мечи исполнителю, чтобы тот жонглировал ими на своем одноколесном велосипеде. Толпа зрителей рукоплескала и аплодировала.
Затем представление закончилось, и уличный артист стал передавать свою шляпу, а туристы доставали из карманов монеты. Том с надеждой огляделся вокруг, но Ким нигде не было видно.
Он уже начал думать, что все потеряно, как вдруг кто-то постучал его по плечу.
Том обернулся. Это был Ким. На ее лице отразилось недоверие, облегчение и счастье, которые он испытывал.
"Я не думала, что увижу тебя снова", - сказала Ким, улыбаясь.
"Я думал, ты уехала", - сказал Том.
Вопреки всему, Том и Ким снова нашли друг друга. Но это было только начало их истории.
Как и Том, Ким провела тот день в неверии, что нашла человека, который казался ей таким идеальным, и так же быстро потеряла его.
Но если Том пытался взять судьбу в свои руки, то у Ким был другой подход к ситуации. Она решила, что судьба уже однажды привела Тома к ней. Это означало, что, если так суждено, она снова встретится с Томом.
Но, проведя день, осматривая достопримечательности Мюнхена, Ким начала жалеть об этом решении. Она все время вспоминала момент своей первой встречи с Томом.
Все началось в молодежном хостеле 4You Munchen, расположенном недалеко от главного железнодорожного вокзала города.
Пока она с Амандой ждала лифта, Ким заметила Тома, который шел по коридору с Джоном. Ким сразу же подумала, что Том "очень симпатичный".
Тем временем Том, который планировал спуститься по лестнице, быстро изменил направление, увидев "эту поразительную женщину в платье".
Но как только они все оказались в лифте, Том вдруг обнаружил, что стесняется и не знает, как завязать разговор с Ким.
Я помню, как подумал: "Ну, кто-то же должен что-то сказать", - вспоминает Ким.
Поэтому она спросила Тома и Джона, откуда они родом. Дальше Том, Ким, Аманда и Джон болтали о своих колледжах и путешествиях.
Лифт подъехал к вестибюлю общежития, и путешественники вместе вышли в теплый вечер. По стечению обстоятельств, все они направлялись в одном направлении - в Hofbrauhaus Munchen - пивной сад, ресторан и мюнхенское заведение. Том, Ким, Аманда и Джон массово направились туда, продолжая разговаривать.
Придя в Hofbrauhaus, четверка неловко задержалась на минуту, но затем, вместо того чтобы отправиться за разные столики, решила сесть вместе в открытом патио.
"Том сидел напротив меня, за длинным столом для пикника, и мы как будто брали друг у друга интервью", - вспоминает Ким.
"Мы флиртовали в течение девяти секунд", - говорит Том.
Среди вопросов, которые они задавали друг другу, были такие:
"Хочешь ли ты детей? Хочешь ли ты жениться? Как ты видишь свою жизнь? Чего ты хочешь в своем будущем?"
"Я думаю, Джон и Аманда подумали: "Что здесь происходит?" - говорит Ким, смеясь.
"Мы тоже выпили много пива, - добавляет Том.
Так продолжалось некоторое время, когда Ким вплела в разговор ключевую деталь - у нее есть парень дома, в США.
При этой новости Том поднял бровь. Уже было очевидно, что между ним и Ким существует какая-то связь. Почему-то все остальное казалось неважным.
"Для нас это было очевидно", - говорит он. "Это было ясно Джону и Аманде".
Позже той ночью, когда Том и Ким лежали бок о бок в Английском саду Мюнхена, их разговор, который почти не прекращался всю ночь, оборвался.
Во внезапно наступившей тишине Ким повернулась к Тому и спросила, о чем он думает.
"Я просто думал о том, какое красивое небо", - ответил он.
"О чем еще ты думаешь?" - спросила Ким.
Том сделал паузу, а затем сказал:
"Я просто думал о том, как бы я хотел поцеловать тебя".
"И я сказала: "Чего ты ждешь?" - вспоминает сегодня Ким. "И он поцеловал меня".
Когда Том и Ким в конце концов вернулись в общежитие, было уже почти пять утра. Они разошлись по своим комнатам, пообещав пообщаться за завтраком.
Но утром Ким нигде не увидела ни Тома, ни Джона.
Аманда предложила Ким постучать в дверь комнаты Тома, вдруг он еще спит. Но Ким не могла заставить себя сделать это, она чувствовала себя слишком бесцеремонной.
"Поэтому я упрямо стояла на месте, хотя Аманда все время подбадривала меня", - вспоминает она.
Вместо этого она сидела внизу и ждала. Время шло, а Тома все не было видно.
"Безнадежно прождав час или два в холле, я сдалась", - говорит Ким.
Выйдя из общежития, Ким поняла, что хотя она знает почти все о жизненных целях Тома, его амбициях, мечтах, она не знает его полного имени и не имеет возможности связаться с ним.
Ким не знала, что Том все это время находился в своей комнате в общежитии, случайно проспав весь день.
