Позвольте мне начать объяснение того, почему Советский Союз был обречен с небольшим комическим облегчением в форме Советской шутки, лихо рассказанной президентом США Рональдом Рейганом:
"...вы знаете, что в Советском Союзе существует десятилетняя задержка с поставкой автомобиля. И только одна из семи семей в Советском Союзе владеет автомобилями. Есть 10-летнее ожидание, и вы проходите довольно сложный процесс, когда вы готовы к тому, и тогда вы вкладываете деньги заранее.
Этот человек положил деньги, и ответственный сказал ему: возвращайся через 10 лет и возьми свою машину.
Мужчина ответил: утром или днем?
И парень за прилавком сказал: "Через десять лет какая разница?
И он сказал: Хорошо, водопроводчик придет утром.”
Как бы весело ни звучала шутка, это было не так уж далеко от истины. Большинство вещей в Советском Союзе были просто смехотворно дисфункциональными. Вы можете думать об этой ныне несуществующей стране как о клоунской машине с ядерными ракетами, торчащими из окон, колесом и шинами, падающими на ходу, и тенденцией ее комитета убийц-водителей наезжать на пассажиров при любой возможности. Обладание любой машиной в Советском Союзе, даже клоунской, было признаком престижа и процветания, и вам приходилось ждать в очереди 5-10 лет, чтобы получить ее, даже если у вас были деньги. И речь идет не о роскошных немецких моделях, а о фирменной советской чуши, которой большинство людей на Западе стыдились бы владеть, а тем более водить.
Дефицит и низкое качество не ограничивались автомобилями. Хотя, к счастью, не в списке ожидания 10 лет, даже основные предметы первой необходимости, такие как масло, колбаса или туалетная бумага, были дефицитами, которые вам пришлось бы потратить несколько часов в очереди, чтобы купить. И их тоже часто нормировали. К счастью, по крайней мере, с 1960-х годов никто не голодал. Однако, если вы войдете в любой магазин, то скорее всего увидите пустые полки, чем что-либо еще. Таким образом, новость о том, что какой-то новый продукт был доставлен в местный магазин, будет путешествовать со скоростью интернета, за десятилетия до того, как интернет даже существовал, и вы увидите паническое бегство местных жителей, спешащих претендовать на свое место в очереди в 100 метров длиной. Если взрослых не было дома, дети хватали деньги, которые родители оставляли им только для этого случая, и претендовали на свое место в очереди, потому что не было никакой возможности сказать, когда будет следующая возможность получить часть этого масла.
Экономическое бесхозяйственность была настолько серьезной, что с конца 1960-х годов Советский Союз уже не мог прокормить себя и вынужден был импортировать все большее количество зерна из своего заклятого врага-Соединенных Штатов. И чтобы понять, насколько нелепой была эта ситуация, нужно знать, что Советский Союз имел, безусловно, самые большие и плодородные пахотные земли в мире. До прихода к власти большевиков Российская империя была крупнейшим экспортером зерна в мире. И это несмотря на то, что отстает от Запада в плане сельскохозяйственных технологий. Коммунисты не только растратили российское господство в экспорте сельскохозяйственной продукции, но даже умудрились попасть в продовольственную зависимость от своего величайшего геополитического врага.
Эта серьезная экономическая неэффективность на время была замаскирована взрывом цен на нефть и газ, от которого советская экономика становилась все более зависимой на 80% от общего объема советского экспорта. На самом деле, огромный рост цен на нефть и газ был решающим ударом в руку для Советского Союза, который продлил свой быстро сокращающийся срок жизни по крайней мере на десятилетие, если не больше. Однако, как только цены на нефть и газ начали падать в 1980-х годах, экономические перспективы Советского Союза стали довольно мрачными.
Ситуация усугублялась и без того огромными и постоянно увеличивающимися оборонными расходами, которые Советский Союз был вынужден сделать в своих тщетных попытках не отставать от США в военном отношении после того, как президент Рейган начал новую итерацию гонки вооружений. Война в Афганистане была еще одной утечкой драгоценных ресурсов. Видя надвигающуюся гибель, советскому руководству ничего не оставалось, как начать перестройку и гласность.
Перестройка и гласность не обрекали Советский Союз. Они больше походили на последнюю попытку спасти его. Есть аргумент, что если бы эти реформы начались всего на десять лет раньше, то Советский Союз был бы спасен. Тем не менее, я думаю, что даже этот сценарий-скорее принятие желаемого за действительное, чем что-то укорененное в реальности.
Опыт Китая здесь ни к месту.
Ну, потому что Китай имел некоторые уникальные преимущества перед Советским Союзом, такие как начало реформ почти сразу после смерти председателя Мао. Десятилетия тоталитарного угнетения и преследований при Мао Цзэдуне приучили китайское население послушно принимать любые инициативы правительства, даже если они были столь же странными, как и поворот против всей коммунистической идеи. Не помешало и то, что китайцы-отъявленные трудоголики. В то время как Советский Союз ни в коем случае не был свободным и Открытым обществом, и люди, идущие против партийной линии, как правило, имели значительно более короткие сроки жизни, правила немного смягчились после смерти Сталина, который правил страной с железным кулаком. При нем, опоздавшего на работу или ленивого, можно было обвинить в подрывной деятельности и сразу посадить в тюрьму или ГУЛАГ. После смерти Сталина в 1953 году, к 1970-м и особенно к 1980-м годам, люди, как правило, не горели желанием надрываться и все чаще задавались вопросом о “мудрости и руководящей роли Коммунистической партии Советского Союза”.
Однако самая большая причина, по которой реформы в Китае прошли успешно, но не смогли спасти Советский Союз, была связана с этническим составом обеих стран. Китай, во всех смыслах и целях, был моноэтническим обществом, 90% которого идентифицировали себя как ханьские китайцы, в то время как Советский Союз состоял всего лишь на 50% из русских. Кроме того, Советский Союз был не одной монолитной страной, как Китай, а конфедерацией из 15 советских республик, которые, по крайней мере, согласно Советской Конституции, имели право на самоопределение. Конечно, до перестройки любой намек на независимость со стороны кого-либо в этих республиках привел бы его в тюрьму, ГУЛАГ или в список казненных. Но, тем не менее, право этих советских республик на самоопределение было закреплено в Советской Конституции.
И, Сюрприз-большой сюрприз, когда распался Советский Союз, он сделал это вдоль границ, установленных для тех республик, когда они стали частью Советского Союза.
Излишне говорить, что моноэтнические общества гораздо более политически стабильны, чем многоэтнические, поскольку у них обычно гораздо больше общего для их объединения, чем для их разделения. Поэтому неудивительно, что многие нерусские, живущие в Советском Союзе, имели такие настойчивые идеи стать независимыми. Особенно люди, живущие в Прибалтике, Литве, Латвии и Эстонии, которые начали громко поднимать перспективу независимости почти сразу после начала перестройки. И у них были вполне законные основания для этого, поскольку они были международно признанными независимыми государствами в период между крахом Российской империи в 1918 и 1940 годах, когда они были оккупированы Советским Союзом при Сталине. И, к счастью для Литвы, Латвии и Эстонии, их оккупация советами так и не была признана большинством западных стран, включая США. Насильственное и незаконное включение прибалтийских государств в состав Советского Союза сделало его границы нелегитимными в соответствии с международным правом. Поэтому, когда их смехотворно неэффективная экономика начала рушиться, заставляя советы немного ослабить свои правила, они оказались под растущим давлением, чтобы позволить балтийским странам, которые они незаконно оккупировали в 1940 году, идти самостоятельно.
Важно отметить, что США до смерти боялись распада Советского Союза. Видя кровавую бойню, происходящую в Югославии, американцы были обеспокоены тем, что бывший Советский Союз превратится в другую Югославию, но в гораздо большем масштабе и с четкой возможностью развертывания ядерного и химического оружия. И даже если противоборствующие группировки не будут использовать оружие массового уничтожения друг против друга, они могут в конечном итоге продать его террористам и государствам-изгоям, которые затем будут использовать это оружие для нападения на США. Потому что с распадом Советского Союза уже не будет единой цепи контроля над ядерным и химическим оружием, что делает крайне вероятным, что оно попадет не в те руки. И даже без оружия массового уничтожения справиться с гуманитарным кризисом было бы невозможно. Я имею в виду, посмотрите, как сирийский кризис беженцев захлестнул Европу. Это было бы на порядок хуже в случае гражданской войны в Советском Союзе. Это не говоря уже о том, что насилие могло распространиться на обширные советские границы и охватить соседние регионы, сделав и без того ужасную ситуацию еще хуже.
Таким образом, эти суровые сценарии давали вашингтонским элитам жестокие кошмары по ночам. Вот почему президент Джордж Буш-старший произнес знаменитую и метко названную “курицу Киев” речь в украинском парламенте 1 августа 1991 года, где он предостерег украинцев не отделяться от Советского Союза. Многие украинцы тогда были шокированы его словами, но теперь понятно, почему этот американский “холодный воин” так окаменел от распада Советского Союза.
Однако оставался нерешенным вопрос о незаконной оккупации Литвы, Латвии и Эстонии Сталиным в 1940 году. Это были советские республики, которые американцы хотели видеть независимыми. Однако с обретением независимости прибалтийских государств элиты Коммунистической партии в других советских республиках начали получать свои собственные идеи обретения независимости. И пример Литвы, Латвии и Эстонии стал прекрасным прецедентом для реализации этих идей.
P. S Был и другой способ, возможно, сохранить Советский Союз в целости и сохранности, но это был не вариант, который многие люди, даже среди советского руководства, не хотели и слышать. Я говорю о повторении сталинских времен во всей их убийственной славе. Как я уже упоминал выше, Советский Союз в 1970-е и 1980-е годы был далек от свободного и открытого общества, и люди в целом очень боялись перехода власти. Но это был не тот оцепеневший животный страх, к которому они привыкли, когда Сталин был главным. Вот почему у нас было множество шуток, смеющихся над коммунистической реальностью СССР в 1970-е и 1980-е годы. В сталинские времена, рассказывая или смеясь над подобными шутками, вы, ваша семья и все, с кем вы общались, могли покончить с чувством вины из-за подхода ассоциации, который широко применяли головорезы Сталина. Ты даже не можешь доверять своим друзьям и семье, чтобы они не сдали тебя. Поэтому люди держали рот на замке и шли в ногу с приказами правительства.
Но причина, по которой эти варварские действия не пережили Сталина, заключалась не столько в том, что элиты Коммунистической партии больше не хотели терроризировать людей по доброте душевной. Дело в том, что даже если бы Вы были верным коммунистом, никогда не сомневающимся в мудрости Сталина и всегда готовым выполнить любой приказ, который попадется вам на пути, вы все равно не были в безопасности. Сталин периодически очищал целые слои советской бюрократии и тайной полиции. Лояльность не давала Вам безопасности от преследований, независимо от того, насколько Вы были близки к самому Сталину в любой момент времени. Итак, каким бы ни было ваше место в советской иерархии, вам пришлось пережить более двух десятилетий бессонных ночей во время пребывания Сталина в должности, задаваясь вопросом, является ли ваше имя следующим в списке палача.
Вот почему Смерть Сталина принесла коллективный вздох облегчения среди советской элиты, даже больше, чем среди населения в целом. Коммунистические боссы больше не хотели ходить с мишенью за спиной и, следовательно, ограничивали всепроникающую власть и влияние тайной полиции. Они также внедрили правила, гарантирующие, что ни один человек не будет иметь абсолютной и неоспоримой власти в советской иерархии. Это стало правилом комитета, и генеральный секретарь стал первым среди равных, а не абсолютным монархом и полубогом, как Сталин. Было все еще очень плохо для вашего здоровья и продолжительности жизни бросить вызов Советскому правительству и Коммунистической партии, но они прекратили проводить массовые чистки и вину наказаниями ассоциации, плюс правила расслабились в других областях, а также там, где не все было смертным приговором больше.
Если бы вместо того, чтобы начать перестройку и гласность, Горбачев решил облить страну кровью по-сталински и таким образом восстановить полный контроль над обществом, он, возможно, смог бы сохранить Советский Союз. Тем не менее, даже тогда это огромное “если”, так как есть значительный шанс восстания в рядах Коммунистической партии в сочетании с популярным отскоком в ответ на такое внезапное и серьезное подавление. К тому же в то время поляки уже бунтовали, и есть хорошие шансы, что к ним присоединятся венгры, чехи, словаки и восточные немцы, а волнения распространятся на Литву, Латвию и Эстонию, а затем на Украину и другие советские республики.
