Уругвай, борющийся с многолетней засухой и высокими температурами, иссякает.
Ситуация стала настолько плохой, что жителей заставляют пить соленую воду из-под крана, а рабочие бурят скважины в центре столицы, чтобы добраться до воды под землей. В понедельник президент Луис Лакалье Поу объявил «чрезвычайную ситуацию с водой в столичном регионе».
Ситуация шокирует эту относительно богатую южноамериканскую страну, которая уже давно определила доступ к воде как право человека. Это также предупреждающий знак об уязвимости стран перед лицом засухи, которая станет более частой и интенсивной по мере ускорения изменения климата.
Последствия в Уругвае ужасны. Канелон-Гранде, жизненно важный резервуар, который обычно обеспечивает водой более миллиона человек в столице страны Монтевидео, превратился в грязное поле, которое местные жители теперь могут пересекать пешком.
В другом, Пасо-Северино, который обычно снабжает пресной водой 60% населения страны, произошло самое большое снижение уровня воды за всю историю наблюдений. По сообщениям местных СМИ, уровень воды может полностью истощиться в начале июля.
В ответ власти были вынуждены принять ряд решительных мер из-за дефицита.
Низкий уровень воды в водохранилище Канелон-Гранде 13 марта 2023 года.
Соль в питьевой воде
Водопроводная вода Монтевидео практически непригодна для питья, сказал Карлос Сантос, член Национальной комиссии по защите воды и жизни (CNDAV) и преподаватель антропологии в Университете Республики в Уругвае.
«Это невыносимо из-за солености», — сказал он. «Даже домашние животные избегают этого».
В течение нескольких недель коммунальная служба водоснабжения OSE смешивала соленую воду из устья Рио-де-ла-Плата с пресной водой из водохранилища Пасо-Северино, чтобы увеличить запасы, после подачи заявки на освобождение от обычных правил в отношении солености питьевой воды.
Уругвайские чиновники говорят, что помимо соленого вкуса вода из-под крана также содержит большое количество хлоридов, натрия и тригалометанов.
Для большинства людей нет риска для здоровья, заявила министр здравоохранения Карина Рандо на майской пресс-конференции, но она посоветовала людям с определенными заболеваниями, включая гипертонию и заболевания почек, а также беременным, ограничить или даже полностью избегайте водопроводной воды.
Министерство здравоохранения также рекомендовало людям не добавлять соль в пищу своих детей и использовать бутилированную воду для приготовления детской смеси.
Лакалье Поу заявил в понедельник, что «водоснабжение гарантировано», но уровень хлоридов и натрия в воде «обязательно повысится», что, согласно санитарным критериям, означает, что она больше не будет считаться пригодной для питья.
Согласно отчету исследовательской компании Scanntech Uruguay , продажи бутилированной воды резко выросли в Монтевидео и соседнем департаменте Канелонес, зафиксировав рост на 224% в мае месяце по сравнению с тем же периодом прошлого года.
Это заставило розничные группы изо всех сил пытаться не отставать от спроса и вызвало всплеск количества пластиковых отходов.
Но многие жители Монтевидео и его окрестностей не могут позволить себе покупать воду в бутылках и вынуждены продолжать пить из-под крана, сказал Сантос.
Чтобы попытаться частично облегчить финансовое давление, правительство ввело налоговые льготы на бутилированную воду в рамках своих чрезвычайных мер по водоснабжению.
«Заявить об основном праве»
Ситуация шокирует жителей одной из самых богатых стран Южной Америки, у которой особое отношение к воде.
Уругвай заявляет, что он был первой страной в мире, которая закрепила доступ к воде в качестве основного права в поправке к конституции 2004 года. Поправка, получившая поддержку всего политического спектра, была одобрена более чем 60% избирателей на референдуме.
По словам Сантоса, нехватка воды мобилизовала людей в стране новым способом. В столице прошли многочисленные уличные акции протеста.
«Есть ключевая вещь, которую уругвайцы действительно чувствуют, — это связь с водой, — сказал Сантос. «Гнев, который люди проявляют прямо сейчас, демонстрирует это. Речь идет не об отказе от этого правительства, а о отстаивании основных прав».
Люди протестуют против повышенного содержания соли в водопроводной воде в Монтевидео, 15 мая 2023 года.
Со своей стороны, правительство заявило, что предпринимает шаги для решения проблемы.
В понедельник Лакалье Поу объявил о строительстве плотины и новой системы подачи воды на реке Сан-Хосе, которая обеспечит альтернативный источник воды после завершения строительства через 30 дней.
Людей попросили не мыть машины и не поливать сады, а для доставки воды в ключевые учреждения, такие как больницы, были задействованы автоцистерны.
По сообщениям местных СМИ, поиски воды переместились даже в центр Монтевидео, где рабочие выкопали колодцы в Парке Батле, прозванном «легкими города», чтобы найти альтернативные источники воды.
«Нам нужно было лучше подготовиться»
Но некоторые обвиняют правительство в том, что оно делает недостаточно. По словам Сантоса, в Уругвае существуют давние проблемы с управлением водными ресурсами. «Засуха — это проблема, которая усугубляет ситуацию, но есть историческая проблема с нерациональным использованием воды, которая привела нас сюда», — сказал он.
Даниэль Панарио, директор Института экологии и наук об окружающей среде при Университете Республики сказал, что правительство только сейчас реализует меры, предложенные учеными в феврале.
«Нам нужно было лучше подготовиться к климату, который становится все более непредсказуемым», — сказал он.
Панарио рассказал о разговоре с фермером, который сказал ему, что дождь идет «хуже», чем раньше, а не больше или меньше. «Дожди идут более концентрированно… они вызывают наводнения, а затем бывают длительные периоды засухи», — сказал он.
Ни офис президента, ни OSE не ответили на запросы о комментариях.
В мае Лакалье Поу заявил журналистам, что «момент сложный, мы должны принять его и взять на себя ответственность», но отверг утверждения о том, что его правительство не сделало достаточно для преодоления кризиса.
Плотина Канелон-Гранде, 12 мая.
Уругвай — не единственная страна в Латинской Америке, страдающая от засухи. Соседняя Аргентина борется с сильнейшей за последние десятилетия засухой, что серьезно сказалось на сельском хозяйстве.
Хотя ученые обнаружили, что основной причиной засухи в Уругвае и Аргентине был не климатический кризис, они заявили, что изменение климата, вызванное экстремальной жарой, усугубило последствия.
«Изменение климата, безусловно, играет роль в высоких температурах, которые в настоящее время наблюдаются в Аргентине и других странах региона», — говорится в заявлении Фридерике Отто, климатолога и соруководителя инициативы World Weather Attribution.
Мигель Дориа, гидролог Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) по Латинской Америке и Карибскому бассейну из Монтевидео, сказал, что стране необходимо изменить свое отношение к воде.
Уругвай «культурно связан с водой», — сказал Дориа, добавив, что существует мнение, что нет необходимости заботиться о воде, поскольку она почти безгранична. «Что действительно необходимо, так это культурные изменения», — сказал он. «Это возможность для перемен, для адаптации».
Херардо Амарилла, заместитель министра окружающей среды Уругвая, заявил 9 июня на водном форуме Организации Объединенных Наций, что стране необходимо ценить воду как ресурс и признать, что мы живем в мире с меняющимся климатом.
Помимо изменения восприятия, Дориа сказал, что Уругвай может увеличить количество доступной воды за счет строительства новой инфраструктуры, такой как плотины, и обновления устаревших систем подачи воды для повышения эффективности. По его словам, это также может снизить спрос за счет повторного использования воды и новых привычек.
Пока жители Монтевидео не ожидают особого облегчения в ближайшее время; засуха похоже, что она здесь, чтобы остаться.
«Мы все надеемся, что очень скоро пойдет дождь», — сказала Дориа.
