Новое исследование подчеркивает важность сохранения диких, местных насекомых.
В округе Сан-Диего медоносные пчелы являются основными посетителями местного растения белого шалфея (на рисунке). Пчелы посещают множество цветков на одном и том же растении, откладывая больше пыльцы обратно на себя и, возможно, снижая качество семян. Д. ТРЕВИС
Цветы, опыляемые медоносными пчелами, дают меньше и менее качественных семян, чем цветы, посещаемые другими опылителями.
Это может быть связано с тем, что медоносные пчелы проводят больше времени, жужжа между цветками одного и того же растения, чем другие опылители. В результате больше пыльцы растения откладывается обратно на себя, что приводит к появлению более инбредных семян, сообщают исследователи 28 июня в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Медоносные пчелы привлекают большое внимание в кругах охраны насекомых, отчасти потому, что они важны для опыления наших продуктов питания. Но результаты исследования подчеркивают важность приоритетного внимания к таким опылителям, как дикие, местные пчелы, мотыльки и бабочки, в рамках усилий по сохранению природы, говорят исследователи.
Для проведения исследования экологи Джошуа Кон и Диллон Трэвис, оба из Калифорнийского университета в Сан-Диего, кропотливо отслеживали опыление цветков трех местных видов растений - белого шалфея (Salvia apiana), черного шалфея (Salvia mellifera) и Phacelia distans - в округе Сан-Диего.
Часто Тревис часами сидел и ждал, пока один опылитель - медоносная или дикая пчела или другой - слетит с цветка. Затем он надевал на цветок сетчатый мешок и возвращался позже, чтобы собрать его семена. Он также собирал семена цветов, которые опылял перекрестно или самоопылял вручную, также накрывая их мешком, чтобы предотвратить появление новых посетителей.
Несмотря на то, что в округе Сан-Диего обитает более 650 видов местных пчел, наиболее частым посетителем цветов в округе Сан-Диего является западная медоносная пчела (Apis mellifera), которая не является местной, говорят исследователи. "Какие бы местные растения ни цвели обильно, они просто кишат медоносными пчелами", - говорит Кон.
Вернувшись в теплицу, команда вырастила семена, анализируя характеристики, отражающие их качество, такие как количество проросших и выживших семян и количество листьев или цветов, выросших из сеянцев.
Растения белого шалфея и P. distans произвели примерно вдвое меньше семян из цветков, опыленных медоносными пчелами, чем другие опылители, в основном местные насекомые. А семена P. distans из опыленных медоносными пчелами растений выросли в проростки с меньшим количеством цветков. Растения черного шалфея не получили достаточного количества посетителей, не являющихся медоносными пчелами, для сравнения, но они произвели меньше семян при опылении медоносными пчелами по сравнению с перекрестным опылением вручную.
Исследователи также обнаружили, что медоносные пчелы посещают примерно в два раза больше цветков на одном растении, прежде чем перейти к следующему, чем в среднем другие опылители. Это говорит о том, что меньшее количество семян низкого качества может быть вызвано тем, что медоносные пчелы переносят больше пыльцы между цветками одного и того же растения, что приводит к образованию более инбредных семян. Другие опылители чаще перемещались между различными растениями, вероятно, перенося более разнообразную пыльцу.
По словам Трэвиса, новое открытие вызывает беспокойство. Поскольку медоносные пчелы занимаются опылением методично, вполне вероятно, что полученные результаты применимы и к другим растениям. Но трудно сказать, как все будет развиваться в долгосрочной перспективе.
Одним из возможных последствий может быть сокращение популяций местных растений по мере того, как последующие поколения становятся более инбредными, что снижает биоразнообразие. Было бы интересно посмотреть, как ведут себя инбредные растения через несколько поколений, говорит Мария ван Дейк, эколог-опылитель из Корнельского университета.
На данный момент это исследование является примером того, почему больше внимания при сохранении природы следует уделять не только медоносным пчелам, но и другим опылителям, которые жизненно важны для экосистем и сельского хозяйства, говорит ван Дейк. (SN: 8/4/20). Медоносные пчелы, дикие пчелы и многие другие насекомые находятся под угрозой из-за использования пестицидов и изменения климата (SN: 10/5/17).
"Пришло время переместить нашу зависимость от опыления с медоносных пчел на... местные виды", - говорит Джая Сраванти Моккапати, энтомолог из Университета штата Пенсильвания. По ее словам, выращивание местных цветов - один из способов поддержать местных опылителей, равно как и создание во дворах мест для гнездования - например, веток и разлагающейся древесины.
