Молодые кабачковые жуки ищут в какашках взрослых важный микроб.

Насекомые, не подхватившие бактерии Caballeronia, погибают.

Нимфам кабачкового жука (на фото) для выживания необходим определенный вид бактерий. Они сами находят его в какашках взрослых кабачковых клопов.

Для молодых сквошных клопов глоток, наполненный фекалиями, может помочь микробам спуститься вниз.

Квасцовые клопы (Anasa tristis) являются крупным сельскохозяйственным вредителем, и для их выживания необходим бактериальный партнер под названием Caballeronia. Чтобы собрать бактерии, птенцы сквошей находят в окружающей среде какашки взрослых особей, сообщают исследователи в журнале Current Biology от 10 июля.

Если нимфы не находят микроб, они погибают, говорит эволюционный биолог и поведенческий эколог Скотт Вилла из колледжа Дэвидсона в Северной Каролине. А Caballeronia не так уж и много в окружающей среде. По словам Виллы, рискованная стратегия - это то, что им придется самим добывать себе пропитание. "Если это так важно, почему, черт возьми, они просто не положили их на блюдечко для своих детей?"

Многие другие насекомые поступают именно так. Самки испражняются на свои яйца, оставляя после себя необходимые бактерии, которые потомство может поглотить. Но было неясно, как нимфы кабачкового жука приобретают Caballeronia. По словам Вилла, выяснение этого вопроса может привести к тому, что можно будет прервать цепочку поставок бактерий, чтобы контролировать популяцию вредителя.

Случайное открытие произошло, когда Вилла и его коллеги во время работы над другим исследованием засняли на камеру, как какает взрослый кабачковый клоп. Нимфы слетались к фекалиям и начинали питаться. Когда команда дала нимфам выбор: полный рот физраствора или какашки с бактериями, жуков сильно привлекли фекалии. Из 229 зарегистрированных случаев все, кроме трех, были связаны с какашками, содержащими бактерии.

Нимфы также предпочитали какашки без бактерий или только с бактериями, а не с физраствором.

Более того, это влечение может быть видоспецифичным. Насекомые были менее успешны в подборе кабалеронии из фекалий их близкого родственника A. andresii, другого кабачкового жука.

Почему Caballeronia играет ключевую роль для кабачковых клопов, неясно, говорит соавтор исследования Джейсон Чен, микробный эколог и энтомолог из Университета Эмори в Атланте. Но бактерии, вероятно, помогают насекомым получать необходимые питательные вещества из их рациона.