Вегас Голден Найтс» выиграли Кубок Стэнли всего за шестой сезон

Голден Найтс» обыграли «Пантер» со счетом 9:3 и выиграли чемпионат НХЛ со счетом четыре игры к одной. Вегас Голден Найтс», родившиеся из трепета, трагедии и, в конечном счете, триумфа, выиграли свой первый Кубок Стэнли всего за шестой сезон, победив «Флорида Пантерз» со счетом 9:3 на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе во вторник.

«Рыцари», занявшие первое место в Западной конференции, использовали высокоскоростную атаку острым локтем, чтобы сокрушить «Пантер», восьмое место в Восточной конференции, в пяти играх. «Рыцари» во второй раз появлялись в финале, как и «ПантерНо в то время как «Пантеры» впервые с 1996 года оказались в пределах одного раунда чемпионата, «Рыцари» сделали второй по скорости путь к победе в Кубке Стэнли среди всех команд в эпоху расширения, начавшуюся в 1967 году, уступая только «Эдмонтон Ойлерз». выиграли Кубок в своем пятом сезоне в лиге. (Ойлерз отыграли семь сезонов во Всемирной хоккейной ассоциации, прежде чем присоединиться к НХЛ.) Мы долго ждали, когда этот момент вернется, и мы хотели убедиться, что получили прибыль», — сказал вингер «Вегаса» Джонатан Маршессо, который был выбран из «Пантер» на драфте расширения и был одним из первых «неудачников» из команды. Первый сезон в Вегасе: «Эта команда была невероятной с самого начала».

После того, как капитан Марк Стоун поднял Кубок после игры, он передал его Рейли Смиту, еще одному игроку первого сезона, также пришедшему из «Пантер». Он передал его Маршессо, который выиграл Conn Smythe Trophy как самый ценный игрок плей-офф. После шаткого начала пятой игры «Голден Найтс» открыли счет примерно на 12-й минуте первого периода. После того, как вратарь «Вегаса» Адин Хилл остановил центрового «Флориды» Александра Баркова, Стоун забил гол без посторонней помощи. Менее чем через две минуты «Вегас» снова забил гол.

Во втором периоде «Вегас» забил четыре гола менее чем за 10 минут, включая второй гол Стоуна, и обеспечил непреодолимое преимущество. «Пантеры» играли без своего лучшего бомбардира Мэтью Ткачука, который получил травму в четвертой игре. Но команда «Вегас» явно была более голодной byПоклонники «Рыцарей», подпитываемые хриплым штатным ди-джеем, группой поддержки и невероятным световым шоу, провели третий период, готовясь к шумному празднованию, о котором всего шесть лет назад мало кто мог себе представить. No

В анналах НХЛ полно неудачных франшиз. Расширенные клубы. Команды, перешедшие на новые рынки. Команды, которые снова переехали. Помните Кливлендских баронов? Скауты Канзас-Сити? Миннесота Норт Старз? InПоэтому неудивительно, что критики отнеслись скептически, когда в 2016 году комиссар Гэри Беттман провел пресс-конференцию в отеле в Лас-Вегасе, чтобы объявить, что город станет домом для «Золотых рыцарей», 31-й команды лиги. Когда температура на улице достигла пика в 108 градусов , Беттман ответил на вопросы о жизнеспособности профессиональной хоккейной команды в пустынном городе, где многие жители являются пенсионерами или работают в сфере обслуживания по ночам. No noМножество хоккейных команд низшей лиги , в том числе Gamblers, Outlaws, Aces, Thunder и Ice Dice, боролись в Лас-Вегасе. «Койотиз», переехавшие в Аризону из Виннипега на сезон 1996-97 годов, были в таком плохом финансовом положении , что в какой-то момент НХЛ пришлось принять команду. Может быть, хоккей не предназначен для игры в пустыне.

Тем не менее Беттман указал на растущее население города и его репутацию развлекательного заведения.

«Мы думаем, что это чрезвычайно захватывающая возможность не только для Лас-Вегаса, но и для лиги», — сказал он отБыли также вопросы о добавлении франшизы в город, известный легальными спортивными азартными играми, чего спортивные лиги, включая НХЛ, давно избегали. Беттман сказал, что ставки на хоккей не так популярны, как на футбол, поэтому угроза того, что игроки бросят игру, была минимальной.

«Мы не беспокоимся о честности нашей игры, — сказал Беттман. ТоМы не беспокоимся о честности нашей игры, — сказал Беттман.

Как оказалось, Беттман должен был вложить деньги в команду еще до того, как она впервые вышла на лед. Рыцари преодолели, казалось бы, все препятствия, брошенные им в свой первый сезон. Они продали более 14 000 абонементов еще до того, как у команды появилось название. Команда переехала в T-Mobile Arena, которая уже была открыта на Стрипе. Но после последней предсезонной игры команды боевик в отеле Mandalay Bay, примерно в миле к югу от арены, открыл огонь по концерту неподалеку, убив 58 человек и ранив сотни других. Активизирующей силой в городе стали игроки команды, которые должны были выйти на митинг на следующий день. Они разошлись по всему сообществу, поблагодарив полицейских, сдав кровь и пожертвовав десятки тысяч долларов на помощь пострадавшим, их семьям и работникам скорой помощи. Их ответ расположил к ним ошеломленных и скорбящих жителей города. И что примечательно, рыцари отправились в эпическое бегство. Во главе с трехкратным чемпионом Кубка Стэнли Марком-Андре Флери в воротах команда начала сезон с дальних бросков со счетом 500: 1 и выиграла Кубок Стэнли. Тем не менее, они набрали 109 очков и 0,622 процента побед в регулярном сезоне, что является рекордом лиги для команды в ее первом сезоне с большим отрывом. Они прошли первые три раунда плей-офф, обыграв «Лос-Анджелес Кингз», «Сан-Хосе Шаркс» и «Виннипег Джетс», и выиграли первую игру финала Кубка Стэнли против «Вашингтон Кэпиталз». Команда проиграла следующие четыре игры и серию, но оставила свой след, как никто другой.

Команда обернулась вокруг города, а город обернулся вокруг команды», — сказал мне Брэд Крил, давний житель Лас-Вегаса, перед последней игрой команды в этом сезоне.

Тузы WNBA приехали из Сан-Антонио в 2018 году, Рейдеры прибыли из Окленда , штат Калифорния, пару лет спустя, и теперь Athletics также пытается найти стадион в городе, подтверждая догадку НХЛ о том, что город, несмотря на являясь 40-м по величине медиа-рынком в Соединенных Штатах, может поддерживать крупные спортивные команды . Рыцари, тем не менее, теперь приспособления. Они выходили в плей-офф в пяти из шести сезонов и, несмотря на большие шансы, показали спортивному миру, что Лас-Вегас может поддержать профессиональную спортивную команду и что эта команда может добиться успеха.

«Это лучшее чувство в мире, — сказал центровой Джек Эйчел из Вегаса. «Это действительно особенная организация, и я счастлив быть ее частью. Мне снова стало нравиться приходить на каток».

Маршессо, когда его спросили, какую вечеринку приготовил Лас-Вегас, ответил с ухмылкой: «Я не знаю. Наверное, большой».