Китай успешно запустил первую метановую ракету

Ракета, работающая на метане, запущенная Китаем, впервые вышла на орбиту, опередив потенциальных конкурентов из Соединенных Штатов и указав на возобновление усилий этой страны по высадке астронавтов на Луну.

Построенная частной китайской компанией Landspace, 164-футовая ракета Zhuque-2 стартовала со стартового комплекса Цзюцюань во Внутренней Монголии в среду утром по местному времени, сообщили китайские официальные лица.

Чжукэ по-китайски означает ракета-вермиллион.

Космические силы США сообщили, что верхняя ступень ракеты несла «массу» и что она вращалась вокруг Земли по полярной траектории полета, наклоненной на 97,3 градуса на экваторе на высотах от 270 до 287 миль.

Китай в среду успешно запустил новую ракету-носитель в космос с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая. Ракета-носитель «Чжуцюэ-2» стартовала в 9:00 утра и выполнила полетное задание.

Запуск последовал за первой попыткой в декабре 2022 года, когда ракета Zhuque-2 потерпела неудачу и несколько спутников были потеряны. На снимках запуска отчетливо виден характерный голубоватый цвет горящего метана. Четыре двигателя имеют общую тягу 268 метрических тонн.

По данным китайских государственных СМИ, новая ракета может быть использована для перевозки космического корабля, который приземлится на Луну, в то время как родственный корабль предназначен для перевозки китайских астронавтов.

Этот космический рекорд выделяется еще больше, учитывая неудачные попытки многочисленных компаний использовать метан в качестве топлива, который менее загрязняет окружающую среду, дешевле и безопаснее, чем ракеты, используемые сейчас.

Конкурентами новой технологии являются SpaceX, чей Starship взорвался через несколько минут после старта 20 апреля. ULA Vulcan, New Glenn от Blue Origin, Neutron от Rocket Lab и Terran R от Relativity Space намерены использовать комбинацию метана и кислорода.

Ракета другого типа, также китайская, впервые поднялась в воздух в начале апреля, используя сорт керосина, полученный из угля, а не нефти, и успешно вывела свою полезную нагрузку на орбиту.