Звёздный австралопитек палеонтологии - Люси

Открытие Люси в 1974 году в Эфиопии произвело фурор из-за сохранности ее скелета и возраста - 3,2 миллиона лет. Изучение скелета Люси, состоящего из 52 костных фрагментов, покажет, что она ходила на двух ногах. Этот предок современного человека вида australopithecus afarensis станет знаменитостью планетарного масштаба, которую не омрачат более поздние открытия других окаменелостей.

Далекие предыстории, истоки человека

Согласно наиболее распространенной теории эволюции, человеческий вид возник более 5 миллионов лет назад, в эпоху миоцена (от 25 до 5 миллионов лет до нашей эры). Климат Земли тогда был намного жарче и влажнее, чем сегодня, так что, согласно наиболее распространенной теории эволюции, человеческий вид появился на свет более 5 миллионов лет назад, в эпоху миоцена (от 25 до 5 миллионов лет до нашей эры). Тропический лес покрывал почти всю Африку, Европу и Азию. Она была домом для многих видов приматов, в том числе и для нашего прародителя.

К концу миоцена температура Земли стала ниже, климат стал суше, а на полюсах образовались ледяные шапки. Лес растаял, уступив место обширным лесным и травянистым участкам. В Восточной Африке самые ранние гоминиды (семейство приматов, включающее Homo sapiens и его непосредственных предков) увидели, что их естественная среда обитания сократилась. Раньше они жили на деревьях и передвигались на своих четырех конечностях. Чтобы быстро и безопасно пересекать открытые пространства, некоторые начали ходить на двух ногах, что положило начало нашему способу передвижения.

Эта эволюция длилась несколько миллионов лет. Открытие человеческих окаменелостей позволило нам идентифицировать наших самых далеких предков. Самый старый из известных на данный момент видов; Ardepithecus ramidus, жил 4,4 миллиона лет назад, вероятно, все еще в лесах и на верхушках деревьев, как шимпанзе. Неизвестно, стоял ли он на ногах. Есть свидетельства того, что австралопитек афарский, более поздний гоминид, появившийся примерно 3,5 миллиона лет назад, был двуногим.

Австралопитек, цель международной экспедиции

В 1972 году отправилась экспедиция из примерно тридцати французских, американских и эфиопских исследователей. Поскольку исследования в Южной и Восточной Африке, позволяющие обновить останки австралопитеков, становятся все более плодотворными, палеонтолог Ив Коппенс, геолог Морис Тайеб и американский палеоантрополог Дональд Йохансон поселяются на участке Хадар, расположенном на северо-западе Эфиопии, на краю Атлантического океана, река Аваш.

Именно после долгих месяцев исследований помощник Дональда Йохансона, Том Грей, студент-палеонтолог, 30 ноября 1974 года обнаружил скелет той, которая произвела революцию в нашем восприятии происхождения человека и тем самым стала суперзвездой.

Действительно, этот новый австралопитек (Australopithecus afarensis), возникший с незапамятных времен, уникален своим статусом сохранности. Из пятидесяти двух костей 40% его скелета завершено. Таким образом, он вместе с некоторыми австралопитеками африканскими из пещеры Стеркфонтейн в Южной Африке становится одним из наиболее полных гоминидов возрастом более 3 миллионов лет, известных на тот момент.

Открытие Люси

Этот женский скелет, внесенный в список 288-го года, назван Люси в честь The Beatles и их песни Lucy in the Sky with Diamonds, которую участники экспедиции слушают по вечерам, отмечая находки дня. Затем последовала сложная работа по датированию, которая, благодаря обнаружению надежного вулканического маркера, расположенного немного ниже отложений, в которых находилось ископаемое, показала его возраст: 3,2 миллиона лет назад.

Это самка возрастом около 20 лет, ростом чуть более метра и весом около 25 кг. Объем его черепа составляет 400 см 3. Исследователи предполагают, что она утонула насмерть, на что указывает ее местонахождение и характер отложений, в которых она была найдена. Более поздняя гипотеза предполагает, что она умерла, упав с дерева

С другой стороны, подробное анатомическое исследование Люси показывает, что большую часть своего времени она все еще жила на деревьях, хотя на земле, в засаженной деревьями саванне, она была двуногой. Его посткраниальный скелет действительно представляет собой комбинацию признаков, которые свидетельствуют как о двуногом способе передвижения - судя по ношению его головы, изгибу позвоночника, форме таза и бедренной кости - так и о пригодности к жизни на деревьях - о чем свидетельствуют, в частности, его черепно-мозговая система. Отомстите за ее плечевые и локтевые суставы, а также за ее длинные руки и короткие ноги.

Она принадлежит к виду, который эволюционировал в течение нескольких сотен тысяч лет в Восточной Африке, от современной Эфиопии до Танзании и Кении. В течение многих лет Люси будет считаться принадлежащей к древнейшему виду рода человеческого. Позже она будет интерпретирована как вид, близкий к роду Homo.

После Люси

С момента открытия Люси в Кении была обнаружена окаменелость Orrorin tugenensis возрастом 6 миллионов лет; в Эфиопии исследователи также обнаружили ardipithecus kadabba возрастом 5,7 миллиона лет. Наконец, в 2001 году в Чаде был обнаружен Sahelanthropus tchadensis, получивший название «Турне» («надежда на жизнь») возрастом 7 миллионов лет. Но он является предметом серьезных споров из-за его сходства с человеком и обезьяной. Человек или горилла? Исследователи разделились. Что касается Люси, то она покоится в Национальном музее Эфиопии в Аддис-Абебе, столице страны.

Спасибо за прочтение. Благодарю за ваши «лайки», комментарии. Подписывайтесь на мой канал!