Раскрывая огненное прошлое Юго-Восточной Азии: люди, а не изменение климата, приводят к увеличению лесных пожаров
Новаторское исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, представляет собой первый комплексный анализ лесных пожаров в Юго-Восточной Азии с акцентом на регион в центральном Вьетнаме. Вопреки распространенному мнению, изменение климата не является основным фактором, вызвавшим всплеск лесных пожаров за последнее столетие. Вместо этого исследование показывает, что деятельность человека, в частности преднамеренное использование огня в сельскохозяйственных целях, является основной причиной увеличения числа лесных пожаров.
Воздействие этих лесных пожаров на леса региона значительно. Тьет Нгуен, лесной эколог и аспирант Мельбурнского университета, объясняет: "Пожар оказывает большое влияние на структуру леса. В этом лесу очень высокий уровень биоразнообразия ".
Хотя многие представляют тропический Вьетнам как пышные джунгли, центральное нагорье является домом для туманных горных лесов площадью около 100 000 гектаров, в которых произрастают хвойные и широколиственные деревья. В то время как у тропических деревьев обычно отсутствуют годичные годичные кольца из-за постоянного круглогодичного роста, у хвойных деревьев наблюдаются годовые циклы роста. Воспользовавшись этой особенностью, Нгуен и его команда собрали поперечные срезы упавших деревьев двух видов, Pinus kesiya и Keteleeria evelyniana, в 12 местах в национальном парке Бидуп Нуи Ба. Проанализировав древесные кольца, возраст которых насчитывает почти 400 лет, они смогли определить исторические закономерности лесных пожаров в регионе.
Когда деревья переживают несмертельные пожары, их кора обугливается, оставляя шрамы от ожогов внутри древесных колец. Самый ранний определенный шрам от пожара, обнаруженный командой, датируется 1772 годом. С 1772 по 1905 год только в 17% случаев были видны четкие следы пожара. Однако по мере того, как исследователи углублялись в прошлое, доступное количество образцов уменьшалось, что снижало уверенность в результатах. После 1905 года у них была более значительная коллекция прозрачных колец деревьев для работы. С тех пор и до 1963 года в 71% лет были видны шрамы от пожаров, хотя часто они ограничивались конкретными участками. Однако с 1964 года по сегодняшний день пожары происходили почти каждый год, затрагивая большее количество населенных пунктов.
Исследование проливает свет на изменение режима пожаротушения в регионе, аспект, который ранее был неизвестен. Нгуен подчеркивает серьезность проблемы, заявляя: "Если количество пожаров быстро увеличивается, это может привести к сокращению биоразнообразия и плотности лесов. Это большая проблема".
С помощью статистического анализа исследователи изучили связи между пожарами, климатом и численностью населения. Они обнаружили, что исторически характер пожаров коррелировал с климатическими изменениями, на которые влияли такие факторы, как температура поверхности Тихого океана, связанная с явлениями Эль-Ниньо и Ла-Нинья, которые влияют на доступность и воспламеняемость горючих растительных материалов.
Однако, начиная с 1963 года, когда в соседнем городе Далат произошел приток жителей, все большее число людей начало селиться в этом районе. Деятельность человека, включая преднамеренное использование огня для расчистки земель в сельском хозяйстве, стала доминирующей движущей силой пожаров. Пожары часто распространяются из соседних районов на национальный парк, основанный в 2004 году, и люди в парке также вносят свой вклад в возникновение пожаров. Исследование показывает, что влияние человека превзошло климат как основную причину пожаров после 1963 года.
Растущая частота пожаров в сочетании с ухудшением условий возгорания, вызванных изменением климата, создает проблему в будущем. Брендан Бакли, дендрохронолог из Колумбийского университета, подчеркивает потенциальный риск неконтролируемого горения в охраняемых тропических лесах в этих районах. Он подчеркивает важность понимания исторических и современных случаев пожаров, чтобы создать основу для исследователей и помочь управляющим лесами в подготовке к изменению климата. В то время как пожар может быть полезен для хвойных лесов, экосистема тропических лесов очень уязвима к пожару и может быть непоправимо повреждена.
Нгуен отмечает, что породы деревьев, использованные в этом исследовании, распространены в других частях Юго-Восточной Азии, таких как Таиланд и Филиппины. Следовательно, та же методология может быть применена для изучения истории пожаров и изменения климата в других странах региона.
Нгуен выражает свой энтузиазм по поводу будущих исследований, заявляя: "Если бы мы провели такого рода исследования в других странах Юго-Восточной Азии, большую историческую реконструкцию пожара в регионе, это было бы круто".
