Волки и люди-выгодное партнерство

Во время последнего ледникового периода, скажем, 20 000 лет назад, волки преследовали стада бизонов, которые мигрировали через Мамонтовы степи, свободные ото льда луга между нынешней Испанией и Сибирью. Эти бизоны были больше, чем их потомки, содержащиеся сегодня в Йеллоустоне. Бизоны были не единственными крупными травоядными, которых привлекали степные травы, ивы и другие кустарники. Здесь также паслись лошади, лоси, карибу, горные козлы, яки и шерстистые мамонты. И волки были не единственными хищниками, охотившимися за пищей четвероногих. Люди тоже.

Эти два вида, волки (Canis lupus) и люди (Homo sapiens), в конечном итоге будут иметь самые большие ареалы среди всех наземных животных. Хотя никто точно не знает, когда и как волки и современные люди впервые встретились, их пути наверняка могли пересечься и их будущее переплелось в наполненной пищей Мамонтовой степи (область в верхней части карты ниже).

Представьте себе группу людей, наблюдающих за тем, как волки убивают бизона 20 000 лет назад. Наши предки с урчащими животами, возможно, были такими же голодными, как волки, которые работали как эффективная команда, чтобы нанести множество смертельных укусов и в конечном итоге сбить огромное животное. Наблюдатели, возможно, ломали голову над тем, как разграбить часть добычи. Но группа людей не могла просто прийти и убить стаю. Какими бы голодными они ни были, эти люди не могли сравниться с волками.

Но наши предки в некоторых отношениях превосходили волков, согласно Вольфгангу Шлейдту и Майклу Шальтеру в журнальной статье «Коэволюция людей и псовых». У нас больше когнитивных способностей. Мы можем лучше видеть на больших расстояниях, потому что мы выше волков. Мы можем поразить цель издалека из оружия. Подобные сильные стороны могли позволить нашим предкам помогать волкам на охоте.

Древние волки охотились, как и сейчас, сортируя и просеивая стадо, чтобы выявить животное, для убийства которого может потребоваться меньше усилий и риска. Как только волки вырезали свою добычу из стада, началась опасная работа по уничтожению гораздо более крупного животного. И здесь, возможно, на помощь пришли люди. Обладая большим мозгом, лучшим зрением на расстоянии и все более совершенным оружием, люди могли помочь волкам убить добычу. Работая вместе, еда была выиграна, используя сильные стороны обоих хищников. Затем партнеры поделили добычу.

В дополнение к помощи голодным людям наполнить желудок, волки, возможно, помогли Homo sapiens выжить как виду. Пэт Шипман, антрополог, в своей книге « Захватчики: как люди и их собаки привели неандертальцев к вымиранию » также предполагает, что люди сотрудничали с волками. Но она добавляет поворот: этот союз дал нашим предкам непревзойденное преимущество перед нашим двуногим конкурентом, неандертальцами (Homo neanderthalensis) .

По оценкам ученых, неандертальцы доминировали на европейском континенте более 200 000 лет. Но после того, как Homo sapiens достиг Европы около 45 000 лет назад, неандертальцы исчезли в течение 5 000 лет — мгновение ока по геологическим меркам.

Хотя некоторые эксперты считают, что их гибель вызвана изменением климата, Шипман предлагает захватывающую альтернативу. «В то время современные люди, неандертальцы и волки были главными хищниками и соревновались в убийстве мамонтов и других огромных травоядных», — сказала она репортеруThe Guardian. «Но затем мы заключили союз с волком, и это стало бы концом для неандертальца».

Шипман описывает союз: «Ранние волкодавы выслеживали и преследовали животных, таких как лоси и бизоны, и преследовали их, пока они не устанут. Тогда люди убили бы их копьями или луками и стрелами». Вдобавок к помощи в охоте, волкодавы должны были удерживать конкурирующих хищников и падальщиков от кражи добычи — точно так же, как сегодня волки защищают свою добычу.

По словам Шипман, от этого партнерства выиграли как волкособы, так и люди. «Это означало, что собакам не нужно было приближаться к этим крупным животным, загнанным в угол, чтобы прикончить их — что часто является самой опасной частью охоты, — в то время как людям не нужно было тратить энергию на выслеживание и изнурение добычи. Это сделали бы собаки. Потом мы поделились мясом. Это была беспроигрышная ситуация».

Эти древние волкособы, сказал Шипман National Geographic , не были такими же, как современные волки или современные собаки, не были гибридом волков и собак. Эти волкособы были отдельной группой, имевшей характеристики, сходные с характеристиками сегодняшних волков: они были большими и сконструированы для охоты, имели большие зубы, отличное обоняние и могли быстро и долго бегать.

Шипман сказала, что не нашла доказательств того, что неандертальцы объединились с волками. «Они продолжали делать все тем же старым неандертальским способом, когда жизнь становилась тяжелой, а времена холодными. И это отсутствие приспособляемости, возможно, было явным провалом при появлении

Партнерство с собаками-волками или волками, возможно, помогло Homo sapiens выжить и даже выиграть эволюционную гонку с неандертальцами. Это партнерство углублялось по прошествии столетий, когда волки были приручены собаками. Общепринятая точка зрения на это приручение, начавшееся 14 000 или более лет назад, состоит в том, что люди выбрали ленивых, предприимчивых, изгнанных из стаи волков, которые рылись в человеческих лагерях.

Но Шлейдт и Шальтер представляют альтернативный — и интригующий — вариант незарегистрированной истории: «… волки-падальщики взяли на себя инициативу и обманули богатых охотников и собирателей, чтобы они поделились своим изобилием, притворившись их покорными слугами и товарищами по охоте». Другими словами, волки, возможно, выбрали и обучили нас для своей и нашей выгоды. (Хотя это может показаться надуманным, подумайте, как современные собаки научили нас кормить их, ухаживать за ними и убирать за ними.)

ДНезависимо от того, кто кого обучал, наша история с волками могла значительно повлиять на наше развитие. Волки и люди похожи в двух важных аспектах. Оба выживают, сотрудничая в групповой деятельности, такой как выращивание молодняка или охота. Оба разделяют риски между членами группы. Шлейдт и Шальтер предполагают, что люди могли улучшить эти два навыка выживания, изучая волков. В каком-то смысле мы могли бы поучиться у волков, а затем с нашим большим мозгом и способностью развивать технологии: «Люди стали лучшими собирателями, лучшими охотниками, более успешными рыбаками, садовниками, космонавтами и так далее». Тем временем волки, прирученные собаками, начали свою долгую историю в качестве наших охотничьих товарищей, охранников, вьючных животных, товарищей по играм и заменителей детенышей.

Другой взгляд на этот переход от волка к собаке предлагает Марк Дерр в своей книге « Как собака стала собакой» . Он не видит в волках собак, крадущихся на окраине человеческого поселения в поисках подачек и в конечном итоге приручаемых разумными людьми. Он пишет, что партнерство с волками произошло, когда наши предки были еще охотниками-собирателями, еще до того, как у них появились поселения. Некоторые кочевые люди и волки встречались на тропе и просто подходили друг другу; были общительны и любопытны. Эти первоначальные связи были немалым подвигом для обеих сторон. Первыми волками, которые познакомились с людьми — чтобы начать нашу долгую, сложную и запутанную историю, — были исключительные животные, способные совершить то, что Дерр называет «дружеским прыжком» с существом другого вида.

Фото НПС

Как только этот скачок был сделан, Homo sapiens и Canis lupus эволюционировали вместе. Охотники-собиратели научились у волков нескольким приемам, которые тоже принесли пользу. Ранние люди-охотники, как пишет Дерр, устраивали засады, а волки — охотники за преследованием. Люди наблюдали за волками и научились охотиться, бросая добычу в панике, а не устраивая засады. Этот метод производил больше мяса, чем люди могли съесть или унести. Они оставили останки волкам и падальщикам. С каждым кусочком мяса волкам напоминали, какую пользу они могут извлечь из охотников-людей.

Образ Дерра двух умных и находчивых существ, встречающихся на тропе, подружившихся друг с другом и эволюционирующих вместе, является важным дополнением к истории людей-волков. Рассмотрим такой сценарий: вы покупаете собаку и идете к известному заводчику. У нее есть две собаки, из которых вы можете выбрать. Собаки похожи. Вы спрашиваете о каждом. Она указывает на одного из них и говорит: «О, его ленивые родители околачивались у моей кучи мусора. Они были просто падальщиками». Затем она указывает на другого и говорит: «Родители этого были двумя моими лучшими друзьями. Они были умны, внимательны и любопытны». Какое животное вы бы взяли в качестве того, о котором вы будете заботиться и любить? Что вы могли бы отвергнуть или демонизировать?

То, как мы относимся к волкам, имеет решающее значение для того, как мы к ним относимся. И наше представление о волках начало меняться примерно 10 000 лет назад, когда диких животных стали приручать, превращая в свиней, овец и крупный рогатый скот, а охотники-собиратели становились пастухами. Больше не кочевник с безграничным горизонтом, территория пастуха сжалась до границ небольшого клочка земли. Семья выжила благодаря тому, что произвел этот участок. Любое животное, которое ело пастушьих овец, коз, свиней или крупный рогатый скот, крало пищу у семьи и уменьшало шансы семьи на выживание.

Те участки, которые поддерживали людей, часто находились на волчьей территории, где волки делали то, что у них до сих пор получается лучше всего: выбирают самую легкую добычу. И, как и сегодня, волки заплатили цену за наше вторжение на их территорию. Убийство домашнего скота изменило наши отношения с Canis lupus в худшую сторону.

Вместо того, чтобы рассматривать волков как партнеров, с которыми мы могли бы сосуществовать, мы стали ненавидеть и бояться волков и относиться к ним как к неприемлемым конкурентам. Наша история превратилась из вдохновляющей истории о партнерстве двух видов в удручающую историю о том, как один вид с мощным и богатым арсеналом — и почти не задумываясь о долгосрочных последствиях — уничтожает другой