Давно потерянное ледяное ядро Гренландии предполагает потенциал катастрофического повышения уровня моря

Согласно новому докладу, недавно обнаруженный ледяной керн, взятый из-под ледового щита Гренландии несколько десятилетий назад, показал, что большая часть страны была свободна ото льда около 400 000 лет назад, когда температура была похожа на те, к которой приближается мир сейчас - тревожный вывод, который может иметь катастрофические последствия для повышения уровня моря.

По словам авторов, исследование опровергает предыдущие предположения о том, что большая часть ледяного щита Гренландии была заморожена в течение миллионов лет. Вместо этого умеренное естественное потепление привело к крупномасштабному таянию и повышению уровня моря более чем на 1,4 метра (4,6 фута), согласно отчету, опубликованному в четверг в журнале Science.

"Когда вы смотрите на то, что природа делала в прошлом, как геобиологи, это наш лучший ключ к будущему", - сказал Пол Бирман, ученый из Университета Вермонта и ведущий автор исследования.

Это указывает на "пугает", сказал он CNN

Уровни углекислого газа в атмосфере сейчас в 1,5 раза выше, чем 400 000 лет назад, и глобальные температуры продолжают расти.

Если ледяной щит Гренландии увидел быстрое таяние в период умеренного потепления, он "может быть более чувствительным к антропогенному изменению климата, чем предполагалось ранее - и будет уязвим к необратимому, быстрому таянию в ближайшие века", - говорится в заявлении авторов исследования.

Это окажет значительное влияние на повышение уровня моря. Если бы ледяной щит Гренландии полностью растает, уровень моря поднялся бы примерно на 7 метров (23 фута), что приведет к опустошению миллиардов людей, которые живут вдоль мировых берегов.

Чтобы завершить исследование, Бирман и команда международных ученых потратили годы на анализ замороженных отложений из ледяного керна, собранного в 1966 году в Camp Century, военной базе США на северо-западе Гренландии. Ученые пробурили более 4500 футов льда, чтобы вытащить 12-футовый образец почвы и породы из-под ледяного щита.

По словам Бирмана, в то время не было технологии, чтобы очень хорошо понять отложения, и поэтому он был потерян в морозильной камере на десятилетия. Затем, в 2017 году, он был вновь открыт в Дании.

Бирман отправился в Копенгаген и привез два образца обратно в Вермонтский университет для тестирования. Когда ученые начали просеивать его, чтобы отделить отложения, они были удивлены, увидев веточки, мхи, листья и семена.

"У нас здесь окаменелая замороженная экосистема, - сказал Бирман, - И это, конечно, означало, что ледяной щит исчез, потому что вы не можете выращивать растения под милей льда".

Ученым все еще нужно было выяснить, как давно растения росли. Чтобы установить временные рамки, образцы были переданы команде Университета штата Юта, которая использует технологию люминесценции - метод, который позволяет им датировать последний раз, когда отложения подвергались воздействию дневного света.

Ученые подсчитали, что отложения были отложены в свободной ото льда среде примерно 416 000 лет назад.

"Это действительно первое пуленепробиваемое доказательство того, что большая часть Гренландского ледяного щита исчезла, когда стало тепло", - сказал Бирман. "Прошлое Гренландии, сохранившееся в 12 футах замерзшей почвы, предполагает теплое, влажное и в значительной степени свободное ото льда будущее для планеты Земля", - добавил он.

Потенциальные последствия для повышения уровня моря огромны, сказала в своем заявлении Тэмми Риттенур, профессор Университета штата Юта и соавтор исследования. "Мы смотрим на метры повышения уровня моря, вероятно, десятки метров. А затем посмотрите на высоту Нью-Йорка, Бостона, Майами, Амстердама. Посмотрите на Индию и Африку - большинство мировых населенных пунктов находятся недалеко от уровня моря".

Образец подледа Camp Century, обработанный в Университете Вермонта.

Помимо повышения уровня моря, потеря льда также ускоряет глобальное потепление, так как белый лед, который отражает энергию солнца вдали от поверхности Земли, заменяется более темной породой и растительностью, которая поглощает энергию солнца.

"Есть обратная связь, которая начинается, как только вы начинаете избавляться от ледяного щита, где мы нагреваемся еще быстрее", - сказал Бирман.

Эндрю Шеперд, глава отдела географии и экологических наук в Университете Нортумбрии в Великобритании, который не участвовал в исследовании, сказал, что исследование было важным, потому что оно «повышает нашу уверенность в прогнозах о том, сколько таяния мы можем ожидать в более теплом климате».

Джейсон Бокс, профессор гляциологии Геологической службы Дании и Гренландии, который также не участвовал в исследовании, сказал, что результаты могут привести к переоценке устоявшегося мышления.

"Нынешнее потепление, вызываемое выбросами парниковых газов, может сократить Гренландский ледяной щит быстрее, чем прогнозировал", - сказал он CNN.

Для Бирмана все это свидетельствует о том, что ледяной щит Гренландии хрупкий.

Если мир не предпривет радикальных действий по свести уровень загрязнения с подогревом планет до нуля и одновременно не будет работать над устранением углеродного загрязнения, уже находящегося в атмосфере, он сказал: «Мы обрекаем Гренландский ледяной щит, и многое из этого повышения уровня моря произойдет быстро».

"Геологи обычно не очень расстраиваются из-за того, что мы находим", - сказал он. "Но это действительно расстраивает".