Украденное письмо Христофора Колумба, найденное в Делавэре, возвращено в Италию

США вернули редкое оригинальное издание письма Христофора Колумба 15-го века в Италию, Федеральное агентство США по контролю за соблюдением иммиграционных и таможенных правил (Ice) объявлено.

Было обнаружено, что письмо стоимостью более 1,3 миллиона долларов было украдено в период между 1985 и 1988 годами, вероятно, из Библиотеки Назионале Марчиана, исторической публичной библиотеки в Венеции.

Письмо было найдено федеральными следователями США в 2020 году в Уилмингтоне, штат Делавэр, при содействии прокуратуры штата Делавэр. Он принадлежал частному коллекционеру из Техаса, который сказал, что получил его в 2003 году от продавца редких книг. Коллекционер добровольно отказался от письма.

Заместитель директора и высокопоставленный сотрудник, исполняющий обязанности директора, Патрик Дж. Лехляйтнер 19 июля совершил поездку в Рим для вручения оригинала письма итальянским должностным лицам.

Лехляйтнер сказал: Я рад быть здесь, чтобы отпраздновать возвращение этого важного артефакта его законным владельцам – народу Италия, Италия – и я хочу поблагодарить наш офис

Письмо, формально называемое письмом "Планка I Колумба", названо в честь печатника Стефана Планка, который опубликовал некоторые из его писем, является одним из 30 сохранившихся первых изданий письма Колумба, объявившего о его «открытии» Северная и Южная Америка для членов испанской королевской семьи – утверждение, которое многие ученые утверждают, не является точным.

Национальный музей американских индейцев в Нью-Йорке сказал: Многие студенты учат фразу «В 1492 году Колумб плыл по синему океану». Но Колумб не был первым иностранным исследователем, высадившимся в Америке.

«Ни он, ни те, кто был до него, не открыли Америку – потому что коренные народы населяли западное полушарие на протяжении десятков тысяч лет. Европейские контакты привели к катастрофической гибели людей, разрушению традиций и огромной потере земель для коренных народов Северной и Южной Америки»

В этой версии письма, напечатанного на латыни, Колумб писал о своих находках из Америки в марте 1493 года королю Фердинанду, который вместе с королевой Изабеллой помогал финансировать его путешествие.

Это четвёртое оригинальное издание этого письма, украденное за последние несколько десятилетий.

Пол Нидхэм, эксперт по редким книгам и бывший библиотекарь Принстонского университета, обратился к американским чиновникам, когда отследил местонахождение пропавшего письма.

Нидхэм сказал, что наткнулся на это письмо однажды, 21 год назад, когда торговец книгой показал его ему.

"Я всегда делаю заметки в копиях писем Колумба, поэтому я возвращаюсь к своим заметкам", - сказал Нидхэм. "Сразу же я понял, что эта копия в Техасе имеет точные размеры копии, которая была украдена с Марчианы."

Нидхэм сказал, что он смог подтвердить, что это было одно из оригинальных напечатанных писем после того, как определил уникальное положение швейных отверстий с тех пор, когда они были связаны в книге.

Другой редкий экземпляр письма, написанного Колумбом в 1493 году, был найдено в Библиотеке Конгресса США, также проинспектирован Нидхэмом. Это письмо было украдено из Библиотеки Риккардиана во Флоренции, где неосознанно была поддельная копия, пока США не вернули оригинал в 2016 году.

"Это действительно здорово, что он вернулся туда, откуда его украли", - сказал Нидхэм. "Это было абсолютно правильно."