Командующий NORAD заявил, что китайский воздушный шар-шпион выявил пробелы в способности США обнаруживать угрозы.

Китайский воздушный шар-шпион, пролетевший над Северной Америкой в ​​начале этого года, выявил серьезные пробелы в способности США обнаруживать воздушные угрозы и стимулировал разработку новых технологий наблюдения, заявил в эксклюзивном интервью NBC News высокопоставленный американский командующий, ответственный за патрулирование неба.

Генерал Глен ВанХерк, глава Северного командования США и Североамериканского командования воздушно-космической обороны (НОРАД) , сказал «Ночные новости с Лестером Холтом», что возможности США по наблюдению были усилены с помощью новых технологий с тех пор, как воздушный шар был замечен у берегов Аляски в конце января.

«В то время мы не искали высотный аэростат — 65 000 футов, очень медленный. Наши радары способны его видеть, но мы отфильтровывали эти данные», — сказал он недавно в обширном интервью в штаб-квартире NORAD в Колорадо-Спрингс, которая следит за небом над США и Канадой и реагирует на потенциальные угрозы.

Администрация Байдена подверглась критике за обращение с китайским аэростатом наблюдения, о котором впервые сообщила NBC News , при этом некоторые спрашивали, почему ему разрешено летать над важными военными объектами в континентальной части США, где он может собирать ценную информацию об американской обороне. Открытие того, что китайцы смогли запустить такие воздушные шары в воздушное пространство Америки без их обнаружения американскими военными, также вызвало вопросы о провале разведки, что вызвало призывы к увеличению инвестиций в системы противовоздушной обороны и радиолокации страны.

Первоначально Китай извинился за инцидент, но заявил, что объект был гражданским метеозондом, который сбился с курса.

ВанХерк, как и другие американские чиновники, сказал, что нет никаких сомнений в том, что воздушный шар использовался для шпионажа.

«Мы точно знаем, что это был шпионский автомобиль», — сказал он.

ВанХерк признал, что инцидент, потрясший страну и поставивший американо-китайские отношения на новый уровень, стал для нее поучительным опытом.

«Мы многому научились — я также понял, что мне нужно видеть дальше, дальше в Тихом океане, дальше в Арктике и в Атлантике», — сказал он.

«И вот что нам дадут загоризонтные радары», — добавил он, имея в виду системы, обнаруживающие объекты на очень больших расстояниях.

ВанХерк сказал, что он впервые узнал о воздушном шаре 27 января, а его силы перехватили его на следующий день с помощью истребителей F-22 и F-16, которые определили, что он не представляет враждебной угрозы.

2 февраля NBC News сообщил, что воздушный шар летел над США. Через два дня он был сбит у побережья Южной Каролины по приказу президента Джо Байдена. По словам ВанХерка, процесс идентификации и перехвата воздушного шара работал «точно так, как должен был».

моряки ВМС США поднимают сбитый китайский воздушный шар-Южная Каролина

Воздушный шар смог собрать разведданные с нескольких секретных американских военных объектов, несмотря на усилия администрации Байдена помешать ему сделать это, сообщили NBC News в апреле два нынешних высокопоставленных чиновника США и один бывший высокопоставленный чиновник администрации.

ВанХерк добавил, что, хотя до инцидента он знал, что в Китае была программа высотных воздушных шаров, он не знал, что несколько воздушных шаров пролетели над США.

Помимо того, что он является главой NORAD, ВанХерк также несет полную ответственность за внутреннюю и морскую оборону страны, в том числе от баллистических ракет, а также за оказание поддержки гражданским властям в реагировании на стихийные бедствия, включая ураганы и лесные пожары.

В случае запуска баллистической ракеты по США его работа — предупредить за считанные минуты.

Сложность работы заключается не только в обширной географии — от Северного полюса до Центральной Америки — но и в том, что природа внешних угроз постоянно развивается в сценарии, которых не могло быть, когда NORAD был основан во время холодной войны в 1958 году.

«Например, гиперзвуковые, или крылатые ракеты с очень низким уровнем радиолокации, или очень тихие подводные лодки новейшего поколения… это сложные задачи, с которыми я сталкиваюсь, не обязательно размер зоны ответственности», — сказал он.

«Честно говоря, меня больше всего беспокоит киберсфера и наша способность понимать угрозы в киберсфере, которые влияют на нашу демонстрацию силы», — отметил ВанХерк.

NBC News также провели экскурсию по близлежащему горному комплексу Шайенн, который используется с 1966 года и предназначен для обеспечения «непрерывности» операций военных и гражданских властей в случае войны.

На площадке есть ряд противовзрывных дверей толщиной 3 фута, способных выдержать ядерный взрыв. В последний раз комплекс был оперативно закрыт во время терактов 11 сентября 2001 г.

Несмотря на строительство объекта во время холодной войны, ВанХерк сказал, что нынешний глобальный климат является самым сложным и динамичным, который он видел за 36 лет службы.

«Два конкурента, обладающих ядерным оружием», — сказал он, назвав Китай и Россию текущими угрозами США, к которым, как он указал, присоединяются многие другие: «воинствующие экстремисты и нестабильный мир» и «международные нормы, которые хорошо служили нам после окончания Второй мировой войны, и которым ежедневно бросают вызов», — сказал он.