Ракета SpaceX Falcon Heavy запускает массивный интернет-спутник EchoStar.

В условиях постоянно растущего спроса на доступ в Интернет компания EchoStar поздно вечером в пятницу запустила новый мощный спутник связи на ракете SpaceX Falcon Heavy, который обеспечит широкополосный доступ почти на 80% территории Северной и Южной Америки.

Запущенная двумя днями позже, в среду, после ремонта в последнюю минуту, первая ступень Falcon Heavy, состоящая из трех соединенных вместе ускорителей Falcon 9, с ревом ожила, осветив небо вспышкой пылающего выхлопа в 11:04 по восточному времени.

Мгновение спустя, с двигателем 27, создающим тягу более пяти миллионов фунтов, ракета величественно поднялась с исторической площадки 39А в Космическом центре Кеннеди во Флориде, устроив захватывающее ночное шоу для местных жителей и туристов, когда она по дуге устремилась на восток над Атлантическим океаном.

Две с половиной минуты спустя два боковых ускорителя, совершая каждый свой третий полет, оторвались, изменили курс и полетели обратно к месту запуска, совершив столь же впечатляющие посадки бок о бок на станции космических сил на мысе Канаверал, когда похожие на дробовик звуковые удары прогрохотали по всему космодрому. Космическое побережье.

Центральная ступень, тем временем, была отброшена через несколько мгновений после того, как сработали боковые ускорители, и полет продолжился на мощности единственного двигателя, приводящего в действие вторую ступень Falcon Heavy. Для выхода на запланированную орбиту развертывания потребовалось три запуска двигателей разгонного блока в течение следующих трех с половиной часов.