После обнаружения сердцебиения команда использовала станцию в Канберре, чтобы отправить межзвездный “крик”, по сути, усиленный радиосигнал, на "Воядже

Исследователи собрали древнее изысканное ожерелье, обнаруженное в могиле ребенка, который жил в неолитической деревне Ба'джа на территории нынешней южной Иордании.

В могиле, датируемой между 7400 и 6800 годами до нашей эры, было найдено более 2500 разноцветных бусин из камней и ракушек.

Археологические раскопки ведутся в 9000-летней деревне Байя, недалеко от древнего города Петра, с 1997 года.

В 2018 году исследователи обнаружили могилу 8-летнего ребенка, похороненного в позе эмбриона. Грудь и шею ребенка покрывали тысячи бусин, также были найдены кулон с перфорированным камнем и перламутровое кольцо.

Команда тщательно задокументировала, как бусины были распределены по могиле, и определила, что когда-то они были частью более крупного украшения, которое со временем распалось.

Генетический анализ останков, которые плохо сохранились, ничего не выявил о здоровье ребенка, причине смерти, пищевых привычках или биологической идентичности. Вместо этого исследователи сосредоточились на бусах и истории, которую они могли рассказать о ребенке, а также на погребальных практиках эпохи неолита.

Исследование с подробным описанием результатов опубликовано в среду в журнале PLOS ONE.

“Нашей целью было бросить вызов деградации со временем и переосмыслить первоначальную композицию, чтобы наилучшим образом раскрыть значение этой символической категории материальной культуры не как простой группы бусин, а как декоративного произведения с дальнейшими эстетическими, ремесленными и социально-экономическими последствиями”, - пишут авторы в исследовании.

Сложная головоломка

Множество трубчатых, плоских и дискообразных бусин было в основном изготовлено из красного кальцита, а также гематита, бирюзы и морских раковин. Исследователи заметили, что доминирующей цветовой гаммой, по-видимому, были красный и белый цвета, а другие материалы создавали намеки на контрастные цвета. Согласно исследованию, там также были две янтарные бусины, “беспрецедентный материал, никогда ранее не подтверждавшийся для этого периода”.

Раковины, собранные в Красном море, и некоторые каменные бусины не были местными в этом районе, что позволяет предположить, что они были приобретены в результате культурного обмена. Изделие предполагает, что в обществе эпохи неолита существовали взаимодействия между торговцами, квалифицированными ремесленниками и лицами с высоким статусом, которые, возможно, заказывали подобные изделия.

Изношенный плоский кусок гематита овальной формы был определен как распорка или пряжка, которая когда-то закрепляла изделие за шеей, в то время как разрушенные остатки перламутрового кольца, имевшего четыре ответвления, были определены как центральная часть ожерелья. Когда кольцо было найдено, к нему все еще были прикреплены несколько шариков-дисков.

Образцы износа на некоторых изделиях из бирюзы и гематита предполагают, что они могли быть включены в дизайн после использования другими, возможно, старшими детьми ребенка, сказали исследователи.

Команда провела длительный, подробный анализ бусин, изучая их состав и мастерство изготовления, чтобы определить, как они могли сочетаться друг с другом. В конечном счете, после опробования нескольких конфигураций, они определили, что ряды бусин тянутся с обеих сторон перламутрового кольца, покрывая шею и грудь владельца. К кольцу были присоединены семь рядов, в то время как три были отделены от него.

В своем максимуме ожерелье, вероятно, весило 226 граммов, или около половины фунта.

Процесс физической реконструкции оригинального ожерелья занял почти три года, частично из-за сбоев, вызванных пандемией, сказала ведущий автор исследования Хала Алараши, археолог и исследователь Испанского национального исследовательского совета и Университета Лазурного берега.

Ожерелье сейчас выставлено в музее Петры.

“Результаты реконструкции превзошли наши ожидания, поскольку выявили внушительное многорядное ожерелье сложной структуры и привлекательного дизайна”, - пишут авторы в исследовании.

Расшифровка древнего значения

Замысловатый дизайн ожерелья, одного из старейших и наиболее впечатляющих украшений эпохи неолита, обнаруженных на сегодняшний день, предполагает, что ребенок имел высокий социальный статус. Исследователи полагают, что ожерелье было заказано, чтобы сопровождать ребенка в смерти. Если это так, то похороны, скорее всего, были публичным мероприятием, на котором присутствовали члены семьи, родственники и жители других деревень.

“Общий опыт, эмоции, благодарность или скорбь по этому поводу, безусловно, способствовали консолидации сообщества, укреплению коллективной памяти, которые являются основополагающими в такие моменты потери”, - пишут авторы.

Общий дизайн ожерелья может свидетельствовать об изобилии, разнообразии и эксклюзивности, а также о других посланиях, которые могут остаться запертыми в прошлом. Также возможно, что ожерелье предназначалось для того, чтобы обеспечить ребенка богатством в загробной жизни.

“Большой объем, сложная организация, симметрия, гармония, красота предметов, игра света и цветов на самом деле напоминают изысканные украшения поздних городских месопотамских и египетских обществ”, - считают авторы исследования.

Другие красивые украшения были найдены в детских могилах в Ба'джа, и Алараши проводит исследование, чтобы определить их культурную значимость.

“Нет лучшего контекста, чем захоронения, чтобы рассказать нам истории этих дописьменных обществ”, - сказал Алараши. “Украшения на теле - мощное средство коммуникации. Они передают информацию о людях, которые их демонстрируют, а также о тех, кто их изготовил ”.