Большие заморозки вытеснили первых людей из Европы

Новые исследования показывают, что ранее неизвестное науке сильное замораживание выгнало первых людей из Европы на 200 000 лет, но они адаптировались и вернулись.

По словам ученых, океанские отложения, образовавшиеся 1,1 миллиона лет назад, показывают, что температура внезапно упала более чем на 5 градусов по Цельсию.

Говорят, что наши предки не могли выжить, потому что у них не было отопления и теплой одежды.

До сих пор считалось, что люди существовали в Европе непрерывно в течение 1,5 миллионов лет.

Доказательства сильного замерзания обнаружены в отложениях на морском дне у побережья Лиссабона, Португалия. Слои откладываются каждый год, что является рекордом морских условий того периода. Они также содержат пыльцевые зерна, которые являются рекордом растительности на земле.

Исследователи из Центра физики климата IBS в Пусане, Южная Корея, провели компьютерное моделирование, используя данные из отложений. Они обнаружили, что средние зимние температуры во многих районах Европы резко упали ниже точки замерзания, даже в более мягком Средиземноморье.

Падение такого масштаба может показаться не слишком серьезным по сегодняшним меркам, когда у большинства есть доступ к отоплению, теплой одежде и еде, но тогда это было не так, по словам профессора Акселя Тиммерманна, директора группы.

«Ранние люди еще не были хорошо приспособлены к таким экстремальным условиям», — сказал он. «Нет прямых доказательств того, что в то время они могли даже контролировать огонь. Следовательно, чрезвычайно холодные и сухие условия над Европой и соответствующая нехватка пищи должны были серьезно осложнить выживание человечества».

Самые старые из известных человеческих останков в Европе датируются примерно 1,4 миллиона лет назад и были обнаружены на территории нынешней Испании. Они предполагают, что вид древних людей, известный как Homo erectus, который возник в Африке, прибыл в то время в Европу через Юго-Западную Азию.

Профессор Хронис Цедакис из Университетского колледжа Лондона, который руководил исследованием, обратился к экспертам по ранним поселениям людей, чтобы узнать, подтверждается ли теория о том, что заморозки вытеснили их из Европы, ископаемыми и археологическими данными.

После тщательного изучения они обнаружили, что в Испании были найдены человеческие останки, датируемые 1,1 миллиона лет назад, а затем промежуток примерно до 900 000 лет назад, когда каменные орудия труда и следы в древних глинах были найдены в Хапписбурге в Норфолк, Англия.

Из-за отсутствия ископаемых свидетельств неясно, какие виды людей жили в Хапписбурге, но более поздние останки в других частях Европы позволяют предположить, что они могли быть более продвинутым видом, называемым Homo antecessor.

К тому времени, когда первые люди начали ходить по Хапписбургу, сильные заморозки закончились, но все еще было холодно — прохладнее, чем сегодня в этой части Европы. По словам профессора Ника Эштона из Британского музея, считается, что эти ранние люди достаточно адаптировались к более холодным условиям, чтобы иметь возможность приехать и остаться в Европе.

«Возможно, это вызвало эволюционные изменения у людей, такие как увеличение жировых отложений в качестве изоляции или рост волос», — сказал он BBC News.

«Это могло также привести к технологическим достижениям, таким как улучшение навыков охоты или сбора мусора, а также способности создавать более эффективную одежду и убежища».

По словам профессора Криса Стрингера из Музея естественной истории, возможно, именно эти достижения позволили людям справляться с последующими периодами экстремальных холодов и с тех пор постоянно заселять части Европы.

«Европа была лабораторией адаптации человека, — сказал он.

«Более устойчивые виды вернулись в Европу либо потому, что научились лучше выживать, либо это были другие виды с более сложным поведением, которое позволило им адаптироваться».

Гапписбургский вид людей мог эволюционировать в неандертальцев, которые прочно утвердились 400 000 лет назад.

Считается, что наш собственный вид, Homo sapiens, появился в Африке примерно 400 000 лет назад. Мы обосновались в Европе 42 000 лет назад, недолго сосуществуя с неандертальцами, прежде чем они вымерли около 40 000 лет назад.