Кадьякский медведь на Аляске - один из крупнейших на планете. Эволюция, факты, подвиды, защита бурых медведей

Кадьякские медведи обычно живут в дикой природе от 15 до 30 лет и, наряду с белыми медведями, являются одним из двух крупнейших видов медведей в мире.

В настоящее время здесь, с нами, на планете Земля, обитает восемь различных видов медведей, но все немного сложнее. Возьмем, к примеру, бурого медведя, ареал обитания которого простирается от Соединенных Штатов через Канаду и далеко в Китай, Россию и Скандинавию. Существует множество подвидов бурого медведя, обитающих в очень специфических уголках: например, в пустыне Гоби или на российском полуострове Камчатка.

Но самым крупным из подвидов бурого медведя является кадьякский медведь, который обитает только на архипелаге Кадьяк у южного побережья Аляски.

Эволюция медведя

Считается, что кадьякские медведи и остальные виды медведей впервые появились в Азии и распространились в Европе около 250 000 лет назад. Около 100 000 лет назад они, вероятно, переселились в Северную Америку через Аляску, но не продвигались дальше на юг, пока не приблизились к промежутку между 13 000 и 15 000 годами назад.

"Трудно точно сказать, как бурые медведи оказались на Кадьяке, но наиболее общепринятой теорией является то, что они, вероятно, перебрались с материковой части Аляски по ледяному мосту во время последнего ледникового периода. Считается, что на некоторых участках южного Кадьяка в этот момент, возможно, не было оледенения, и здесь, возможно, появилась первая популяция бурого медведя кадьяка. По мере отступления ледника популяция медведей, вероятно, расширилась и распространилась по всему архипелагу, пользуясь богатыми запасами пищи ".

Подвиды кадьяка

Архипелаг Кадьяк представляет собой цепочку островов, отрезанных от материковой части Аляски, что является идеальными условиями для эволюции любого подвида. Однако отличить похожие виды животных может быть сложно, но определить подвид еще сложнее. Фактически, биологи даже не до конца согласны с тем, следует ли классифицировать различные группы бурых медведей как подвиды или нет.

Все бурые медведи, обитающие по всему миру, принадлежат к одному виду. Однако бурых медведей можно разделить на пять клад [ветвей, которые включают одного общего предка и всех его потомков] на основе некоторых генетических и географических различий. В рамках этой системы кладов кадьякские медведи входят в кладу с медведями с материковой части Аляски."

Бурый медведь кадьяк пересекает реку Аякулик на Аляске.

Поскольку кадьякский медведь живет на острове по меньшей мере 12 000 лет, он был отрезан от других представителей своего вида достаточно долго, чтобы проявить некоторые генетические различия. Например, кадьякский медведь может вырасти до больших размеров, чем любой другой бурый медведь — весом до 680 килограммов, он соперничает с белым медведем за звание самого большого медведя в мире.

Еще одна причина, по которой кадьякские медведи вырастают такими большими по сравнению со своими материковыми собратьями: их архипелаг богат пищей, такой как тихоокеанский лосось, и конкуренция со стороны других хищников относительно невелика.

Факты о кадьяке

Медведи могут иметь репутацию агрессивных животных, но кадьякские медведи долгое время гармонично сосуществовали с людьми на своих островах — более 90 лет на Кадьяке не было ни одного случая гибели человека в результате нападения медведя.

Это чрезвычайно приспосабливаемые и любопытные животные с очень своеобразными характерами. Некоторые медведи в окрестностях города Кадьяк даже научились открывать двери автомобилей и мусорные контейнеры— защищенные от медведей— что очень сложно, чтобы попробовать человеческую пищу.

Кадьякские медведи, как и все бурые медведи, обладают способностью откладывать имплантацию оплодотворенной яйцеклетки в матке. Обычно они размножаются в июне, но "беременеют" только поздней осенью — их организму приходится подождать, чтобы посмотреть, смогут ли они накопить достаточно жировых запасов, чтобы выдержать беременность и обеспечить потомство молоком в берлоге.

Защита кадьяка

Популяция кадьякского медведя на архипелаге, относительно стабильна - около 3500 особей. Однако так было не всегда.

Исторически кадьякские медведи подвергались жестокому преследованию в некоторых частях архипелага, когда разведение крупного рогатого скота было важной отраслью промышленности. На них смотрели как на паразитов и уничтожали при любой возможности. Охотничьи группы на Кадьяке выступили против этого и боролись за то, чтобы для кадьякского медведя была установлена защита.

Благодаря усилиям этих спортивных охотников огромные участки земли были отведены под защищенное убежище для медведя, и их популяция увеличилась. Легальная охота на кадьякских медведей существует и сегодня, однако популяция находится под строгим контролем.

Изменение климата может повлиять на кадьякских медведей в будущем, особенно если потепление воды изменит или негативно повлияет на тихоокеанского лосося, которым они питаются.

Вот это интересно

Самка бурого медведя может родить выводок детенышей, все от разных отцов.