Первые космические туристы Virgin Galactic пережили необычный, похожий на сон опыт.

По сообщению телекомпании CNN, еще три космических туриста получили незабываемые впечатления от коммерческого космического полета компании Virgin Galactic. Эти люди, заплатившие немалую сумму за билеты, присоединились к 800 другим пассажирам, с нетерпением ожидавшим своей очереди отправиться на край космоса. Несмотря на то, что в течение нескольких лет компания Virgin Galactic сталкивалась с задержками, в июне она выполнила свое обещание и провела успешный коммерческий запуск благодаря финансированию со стороны итальянских ВВС. Теперь у этих новых космических путешественников есть свои невероятные истории, которыми они могут поделиться, бросив вызов гравитации и осуществив свои детские мечты об освоении космоса.

Бросая вызов гравитации

Компания Virgin Galactic успешно запустила свой ракетоплан и отправила в короткое путешествие первую группу туристов. Среди счастливчиков оказались предпринимательница и тренер по здоровому образу жизни Кейша Шахафф (Keisha Schahaff) и ее дочь Анастасия Майерс (Anastatia Mayers), ставшие первыми космическими путешественниками из Антигуа. К ним присоединился Джон Гудвин, бывший олимпиец, участвовавший в соревнованиях по гребле на каноэ на летних Играх 1972 года в Мюнхене и ставший вторым человеком с болезнью Паркинсона, побывавшим в космосе. Майерс сказал, что был "поражен" тем, что увидел Землю из космоса, а Гудвин описал часовое путешествие как "совершенно сюрреалистический опыт".

Тем временем Россия и Индия участвуют в лунной космической гонке, соревнуясь в том, какой из их космических аппаратов без экипажа первым приземлится на Луну в ближайшие пару недель.

Мы семья

Отдельное событие - обнаружение в Китае черепа возрастом 300 тыс. лет, известного как HLD 6, заинтриговало исследователей. В черепе сочетаются черты Homo sapiens и денисовцев, причем характерно отсутствие подбородка, как у загадочных денисовцев. Эта находка заставила задуматься об эволюционной истории ранних родственников человека, или гомининов, в эпоху позднего среднего плейстоцена.

Последствия

На Тибетском нагорье произрастает самый древний в мире мох - такакия, который, несмотря на суровые условия, процветает уже 390 млн. лет. Однако это живучее растение, возможно, не сможет достаточно быстро адаптироваться, чтобы выжить в условиях современного климатического кризиса. В течение десяти лет группа исследователей совершила 18 экспедиций в Гималаи, чтобы изучить этот мох. Несмотря на то, что такакия сыграла важнейшую роль в создании благоприятной среды для других организмов и выдержала испытания ранней Земли, в ближайшие 100 лет ей может грозить вымирание.

Другие новости: Международная китобойная комиссия впервые объявила тревогу по поводу вымирания находящейся под угрозой исчезновения морской свиньи вакиты, поскольку ее осталось всего несколько особей.

Ночное небо

Более интересным событием станет метеорный поток Персеиды, который достигнет своего пика вечером 12 и 13 августа. С частотой более 50 метеоров в час зрители могут ожидать ослепительного небесного шоу перед рассветом. Минимальная освещенность убывающей полумесячной Луны не должна помешать наблюдению метеоров, поэтому желательно найти место вдали от городских огней, чтобы избежать светового загрязнения. Прогноз погоды обеспечит оптимальные условия для наслаждения этим завораживающим зрелищем.

Однажды на планете

Недавно обнаруженные в Китае черепа рептилий позволили ученым получить ценные сведения о пищевых привычках загадочного морского существа, жившего 247 млн лет назад. Эта рептилия, получившая название Hupehsuchus nanchangensis, обладала способностью расширять глотку для поглощения большого количества креветкоподобной добычи, подобно тому, как современные киты практикуют фильтрацию.

В Египте обнаружена окаменелость одного из самых маленьких ранних видов китов, в результате чего группа исследователей под руководством египтян назвала вымершее существо в честь фараона Тутанхамона.

Кроме того, международная группа ученых изучила окаменевший фрагмент древних фекалий, найденный в Таиланде, и обнаружила информацию о крокодилоподобном хищнике и паразитах, поражавших его более 200 млн. лет назад.

Из области курьезов: животные приспосабливаются к потеплению Земли, используя такие уникальные приемы, как "сплющивание", изменение формы и плевки. Наконечник стрелы бронзового века, обнаруженный в Швейцарии, был изготовлен из железа, полученного из метеорита, возраст которого составляет почти 3 тыс. лет. Кроме того, космический телескоп "Джеймс Уэбб" получил яркое изображение самой далекой и яркой звезды из когда-либо наблюдавшихся, превосходящей по яркости наше Солнце примерно в миллион раз.