Генная терапия перепрограммировала мозг обезьяны от алкогольной зависимости, результаты исследования

Генная терапия, используемая для увеличения выработки дофамина у макак, показала многообещающие результаты для тех, кто борется с расстройством, связанным с употреблением алкоголя.

Алкогольная зависимость может уйти в прошлое благодаря новой генной терапии, которая, по-видимому, значительно снижает тягу к алкоголю у обезьян, согласно новому исследованию, опубликованному в понедельник в журнале Nature Medicine. Генная терапия была протестирована на макаках в течение 12 месяцев, показав многообещающие результаты.

Во многих случаях у людей с алкогольным расстройством после завершения программ лечения наступает рецидив, но Кэтлин Грант и ее команда верят, что они могутнайти долгосрочное решение. Когда люди употребляют алкоголь, первые несколько рюмок повышают уровень дофамина, что повышает их счастье, но им необходимо продолжать пить, чтобы поддерживать чувство эйфории. Сейчас Грант и ее команда сосредоточены на генной терапии у обезьян, чтобы определить, может ли она уменьшить их хроническое злоупотребление алкоголем.

“Мы знаем, что можем заставить людей с расстройством, связанным с употреблением алкоголя, бросить пить на короткие периоды времени”, - сказал Wired Грант, нейробиолог из Университета здоровья и науки штата Орегон. “Но желание снова выпить часто вытесняет прием их лекарств”.

В начале исследования обезьянам постепенно давали алкоголь до тех пор, пока не установилась зависимость. Исследователи разделили макак на контрольную группу и отдельную группу, которая получала генную терапию.

Согласно исследованию, ежедневное потребление алкоголя обезьянами увеличивалось в течение первых шести месяцев, прежде чем был начат восьминедельный период воздержания. Генная терапия была применена путем введения двух маленьких отверстий в черепа макак, и исследователи ввели ген, который вырабатывает нейротрофический фактор глиального происхождения, или белок GDNF, который стимулирует выработку дофамина. Затем обезьянам дали возможность пить воду или алкоголь в течение четырех недель.

То, что обнаружили исследователи, поразило их. Всего один раунд генной терапии привел к тому, что испытуемая группа сократила потребление алкоголя на 50% по сравнению с контрольной группой, которая не получала терапию. Последующие тестовые периоды включали четырехнедельный период употребления алкоголя и четырехнедельный период воздержания. С каждым курсом терапии исследователи обнаруживали, что испытуемая группа добровольно потребляла меньше алкоголя после периода воздержания, и к концу 12-месячного исследования это количество снизилось более чем на 90%.

“Эти результаты подтверждают идею о том, что нормализация уровня дофамина или, возможно, просто повышение уровня полезных факторов роста, таких как GDNF, может быть полезной стратегией для снижения тяги к употреблению алкоголя”, - сказала Wired Донита Робинсон, профессор психиатрии и исследователь Центра изучения алкоголя Университета Северной Каролины Боулз, которая не участвовала в эксперименте.

Однако исследователи также обнаружили, что терапия может влиять и на другие формы поведения, такие как потеря веса и потребление воды. Макаки в тестируемой группе пили меньше воды по сравнению с контрольной группой и потеряли около 18% своей массы тела, хотя исследование предполагает, что это могло быть связано с меньшим потреблением алкоголя. Робинсон сказал Wired, что необходимы дополнительные исследования, чтобы изучить изменения в мышлении, настроении и уровне активности макак.

Генная терапия GDNF в настоящее время используется для лечения болезни Паркинсона, но теперь может стать крупным прорывом в существенном снижении уровня расстройств, связанных с употреблением алкоголя. “Употребление алкоголя сократилось почти до нуля”, - сказал Грант OHSU News. “В течение нескольких месяцев подряд эти животные предпочитали пить воду и просто вообще не употребляли алкоголь. Они сократили потребление алкоголя до такой степени, что оно стало настолько низким, что мы не зафиксировали уровень алкоголя в крови ”.

Грант и ее команда заявили в исследовании, что впечатляющая эффективность генной терапии GDNF является многообещающей для тех, кто борется с расстройствами, связанными с употреблением алкоголя, и считают, что она может быть эффективной при лечении других расстройств, связанных со злоупотреблением психоактивными веществами. Однако терапевтическое лечение не будет широко доступно, и при наличии других вариантов на рынке его следует использовать в качестве крайней меры лечения.

По данным Национального института по борьбе со злоупотреблением алкоголем и алкоголизмом, смерти, связанные с алкоголем, представляют собой серьезную проблему во всем мире, и, по оценкам, ежегодно происходит 140 000 связанных с этим смертей.