Мало кто мог предположить, что это произойдет до начала турнира, но во вторник Испания стала первой командой, которая обеспечила себе место в финале женского чемпионата мира по футболу.
В полуфинале "Ла Роха" обыграла Швецию со счетом 2:1 и вошла в историю своей страны.
До этого года испанки никогда не выходили дальше последней шестнадцатой стадии, но теперь всего одна победа отделяет их от завоевания первого в истории Кубка мира трофея.
Успех команды поразил воображение испанской общественности, которая болеет за свою команду.
Премьер-министр Испании Педро Санчес поздравил сборную после победы в полуфинале во вторник.
"В финал!" - написал он на сайте X, ранее известном как Twitter. "Продолжайте творить историю. Вся Испания с вами".
Восторг от того, что команда вошла в историю, разделили и другие звезды испанского спорта.
Обладатель Кубка мира и легенда "Барселоны" Андрес Иньеста после победы над Швецией назвал игроков "гигантами" в социальных сетях. Полузащитник мадридского "Реала" Дани Себальос написал на странице X: "Поздравляю! Испанская гордость! Мы будем с вами в финале! Вперед!".
Двукратная чемпионка турниров Большого шлема Гарбинье Мугуруза написала на сайте X: "Давайте продолжать!".
Это мнение поддержал и Карлос Алькарас, двукратный победитель крупных турниров, написавший на Х: "Вперед, команда! Поздравляю и вперед за [трофеем] в воскресенье!".
'Спасибо'
Успех был отмечен не только представителями мира спорта: свою похвалу выразил и голливудский актер Антонио Бандерас.
"Браво! Горжусь этой командой женщин-футболисток с классом, сердцем и верой в себя. Спасибо!", - написал он на странице X.
Несмотря на доминирование в игре со Швецией, Испания, ставшая лучшим бомбардиром турнира (17 голов), никак не могла добиться успеха.
И только 19-летняя сенсация Сальма Параллуэло открыла счет точным ударом на 81-й минуте.
Гол оживил игру, и спустя семь минут Швеция сравняла счет, а затем дальний удар Ольги Кармоны угодил в перекладину и принес Испании победу.
Параллуэло расплакалась от радости после финального свистка, ведь она продолжает свой удивительный взлет на этом турнире.
Забив победный мяч в дополнительное время четвертьфинала против сборной Нидерландов, Параллуэло вновь изменила ход игры, выйдя на замену на 57-й минуте матча со шведами.
'Много эмоций'
Помимо гола, ее темп и физическое присутствие на поле позволяли Испании проводить постоянные атаки.
В конце концов, ее упорная работа была вознаграждена мячом в сетке.
"Снова много эмоций, как и в прошлом матче", - сказал Параллуэло после полуфинала.
"Это была очень тяжелая игра, когда они забили гол... но мы смогли отскочить назад, как всегда, потому что эта команда отдает все силы".
Когда Параллуэло спросили, о чем она думала, стоя на поле в момент свистка на перерыв, она ответила: "Моя семья, все, кто меня поддерживает, в них [игроках], мы заслужили это. Мы сделали этот маленький шаг, и теперь у нас есть еще один большой толчок.
Остался только финал, нужно продолжать делать то, что мы делали в каждом матче".
"Мы переходили от одной задачи к другой, и теперь у нас осталась последняя - большая - и мы будем упорно работать, чтобы ее выполнить".
Несмотря на успех сборной в Австралии и Новой Зеландии, это была далеко не идеальная подготовка для первого финалиста Кубка мира.
Проблемы возникли после того, как в сентябре прошлого года 15 игроков заявили о своей непригодности к отбору, ссылаясь на свое эмоциональное и физическое состояние и недовольство, в первую очередь, практикой главного тренера Хорхе Вильды.
Испанская федерация (RFEF) решила поддержать Вилду, а шесть игроков, включая двукратного обладателя "Золотого мяча" Алексию Путеллас, в итоге отказались от своих решений, но после этой истории осталась лишь разрозненная, хотя и талантливая группа игроков.
Несмотря на шум вокруг подготовки к Кубку мира, испанские футболисты не проявили никаких признаков того, что они ушли в себя, и теперь находятся в одном шаге от спортивного бессмертия.
