Международная космическая станция полна загрязнения

Новое исследование показывает, что концентрация потенциально вредных химических веществ в пыли, собираемой системами фильтрации воздуха на Международной космической станции (МКС), выше, чем во многих домах в Европе или США.

Мы могли бы подумать, что искусственные сооружения на околоземной орбите должны быть достаточно чистыми. Однако недавние исследования показывают, что это не так. За такое положение вещей могут быть ответственны не только условия, царящие в космосе, но и сами космонавты.

Описание и результаты исследования были опубликованы в журнале «Environmental Science & Technology Letters» (DOI: 10.1021/acs.estlett.3c00448).

Грязь на МКС

Чтобы получить представление об уровне чистоты на Международной космической станции, ученые решили изучить находящиеся там воздушные фильтры. В то же время следует подчеркнуть, что это были первые исследования подобного рода. Оказалось, что количество вредных химических веществ в пыли в фильтрах оказалось даже выше, чем в среднем для пола типичного американского или западноевропейского дома, хотя и не превышает того количества, которое мы также можем найти на Земле.

Список веществ, встречающихся в фильтрах, достаточно велик. Исследователи обнаружили полибромированные дифениловые эфиры (ПБДЭ), гексабромциклододекан (ГБЦДД), бромированные антипирены (БОД), фосфорорганические эфиры (ОПЭ), полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), пер-и полифторалкильные вещества (ПФАВ) и полихлорированные бифенилы (ПХД).

Все они имеют конкретное применение. Таким образом, BFR и OPE можно найти в электрическом и электронном оборудовании, строительной изоляции, мебельных тканях и пенопластах. Они разработаны с учетом норм пожарной безопасности по данному изделию. ПАУ, с другой стороны, присутствуют в углеводородном топливе и выбрасываются в атмосферу во время сгорания. ПХБ использовались для герметизации окон и в качестве диэлектрических жидкостей. С другой стороны, ПФАС, иначе известный нам, является одним из ингредиентов средств, защищающих одежду от окрашивания. Однако из-за негативного воздействия на здоровье человека использование одних из них было запрещено вообще, а других ограничено.

Загрязняющие вещества, присутствующие в фильтрах на МКС, вредны.

В контексте вышеуказанных веществ следует подчеркнуть, что по данным Программы ООН по окружающей среде ПХБ часть ПФАВ и варианты ПБДЭ с приставками пента-окта-и дека-признаны стойкими органическими загрязнителями. В свою очередь, часть ПАУ канцерогенна по отношению к организму человека. Европейское химическое агентство рассматривает вопрос об ограничении использования части OPE. Поэтому комплект, обнаруженный в фильтрах на МКС, крайне вреден для организма человека.

Результаты этих исследований могут быть важны для более качественного планирования будущих конструкций, размещаемых в космосе на этапе выбора материалов и самой конструкции. Однако не исключено также, что за часть обнаруженных загрязняющих веществ ответственны сами космонавты, взявшие на борт МКС различные предметы личного пользования, такие как MP3-плееры, планшеты, фотоаппараты, медицинские приборы и одежду. С другой стороны, более высокие уровни ионизирующего излучения, присутствующие в космосе, могут ускорить разрушение некоторых материалов, что, в свою очередь, заставляет частицы микро-и нанопластика плавать в воздухе на МКС. А в результате принудительной циркуляции воздуха они потом оказываются на поверхности фильтров.