Без каких-либо сомнений Владимира Ароновича Хавкина по праву можно назвать одним из выдающихся бактериологов России. Вакцины против холеры и чумы, которые были разработаны Владимиром Хавкины помогли спасти миллионы человеческих жизней. Помимо работы в сфере бактериологии Владимир Аронович занимался тем что лично проводил вакцинации. 42000 жителей Индии были привиты самим разработчиком вакцины. В 1897 году Владимир Хавкин свою вакцину от чумы и что бы не рисковать чужими жизням провел испытания на себе. Вакцина Хавкина показала себя с лучшей стороны и благодаря ей была остановлена эпидемия болезни.
Владимир (при рождении назван Маркус-Вольф) Аронович Хавкин родился в Одессе 15 марта 1860 года. Родителями будущего ученого были учитель казённого еврейского училища Арон Хавкин и дочь другого учителя того же училища Розалия Дувид-Айзиковна Ландсберг. В детстве Владимир Аронович учился в хедерe (базовая начальная школа в традиционной еврейской ашкеназской системе образования), а в 1879 году успешно окончил одну из гимназий Бердянска.
С раннего возраста Владимир выделялся от своих сверстников своих трудолюбием, любознательностью и упорством в достижении поставленных целей. В 1884 году Владимир Аронович успешно окончил Новороссийский университет, находившийся в его родном городе. В то время одним из педагогов в университете был выдающийся биолог Илья Мечников, который во многом повлиял на то что бы Владимир занялся изучением зоологии простейших. Во время обучения в Новороссийском университете Владимир Хавкин стал участником кружка революционеров-народников, из-за чего у будущего ученого возникли проблемы. Владимира дважды выгоняли из учебного заведения и несколько раз арестовывали. Вскоре после того как его дрязья-революционеры занялись откровенным терроризмом Владимир прекратил с ними общение и полностью сосредоточился на науке. В 1881 году в Одессе начались еврейские погромы. Владимир Аронович не смог остаться в стороне и стал участником еврейской самообороны, во время одного из боев он получил ранение.
Из-за того, что Владимир Аронович исповедовал иудаизм ему не позволяли заниматься научными исследованиями. Университетское руководство хотело помочь молодому и талантливому ученому, поэтому предложило Владимиру принять православие. Но Владимир не стал отказывать от своей веры и отклонил предложение. В 1881 году учитель Хавкина Илья Мечников переехал в Швейцарию, куда в 1888 году перебрался и Владимир. На новом месте жительства Владимир Хавкин работал на должности приват-доцента Лозаннского университета. В 1889 году по протекции все того же Мечникова переехал в Париж где стал студентом Пастеровского института. В Пастеровском институте Владимир Хавкин главным направлением своих работ выбрал защиту человеческого организма от инфекционных заболеваний при помощи сывороток и вакцин. Через три года, в 1892 после упорных работ Владимир Аронович создал первую в мире эффективную вакцину против холеры. А для того что бы доказать её безопасность для человека Владимир Хавкин провел испытания на себе.
К сожалению медицина того времени еще не имела эффективных методов борьбы с холерой. А начавшаяся в Индии эпидемия уносила сотни тысяч жизней. В начале 1893 по просьбе английского правительства Владимир Хавкин прибыл в Индию, где не только смог испробовать эффективность своей вакцина, а также наладил её производство. За два года нахождения в Индии Владимир Аронович лично привив более 42 000 человек. В результате вакцинации заболеваемость холерой и смертность от неё среди местного населения сократилась в десятки раз. После успешных испытаний в Индии прививки с вакциной Хавкина стали применять повсеместно, и применяются до сих пор с некоторыми улучшениями.
Так же Владимир Аронович внес решающий вклад в борьбу с чумой, которая в 1896 году бушевала в Бомбей. По просьбе местных властей Хавкин прибыл в Индию где в короткие сроки разработал первую эффективную вакцину против чумы и снова провел первые испытания на себе, после чего несколько активно занимался вакцинированием населения города и его окрестностей. Владимир Аронович создал в Бомбей небольшую противочумную лабораторию которая позже стала крупнейшим в Южной и Юго-Восточной Азии исследовательским центром. В 1925 исследовательский центр, созданный Хавкины был назван Институт имени Хавкина.
В 1897 по личному указанию английской королевы Владимир Хавкин был награжден Орденом Индийской империи, который является одним из высших орденов Британской империи. В Лондоне в честь Хавкина был дан прием, на котором присутствовало множество английских медиков и ученых. Знаменитый английский хирург Джозеф Листер выступил с приветственной речью во время которой он поблагодарил Владимира Ароновича за его работу в Индии. Особое внимание в своей речи Джозеф Листер уделил тому что антисемитизм самое отвратительное что есть в мире.
Несмотря на всемерную признательность и большие доходы Владимир Аронович жил очень скромно. Большую часть своих доходов он анонимно жертвовал на благотворительность.
За свою научную деятельность Владимир Хавкин был удостоен многих наград:
В 2016 году улица Фрунзе в Бердянске переименована в улицу Владимира Хавкина.
В Бердянске и Одессе именем Владимира Хавкина названы улицы.
В Мумбаи его имя носит Центральный институт иммунологии.
Именем доктора Владимировича Ароновича Хавкина назван 160-й отдельный сводный отряд юных разведчиков-скаутов Южно-Российского отдела ОРЮР в станице Холмской Абинского района Краснодарского края.
Фонд Владимира Хавкина — родственником доктора Хавкина запущен проект по популяризации имени учёного в России, Украине и других странах.
