Остров, где автомобили запрещены, а время стоит на месте.

Гидра на первый взгляд ничем не отличается от своих соседей. Как и на других островах в Эгейском море, здесь есть белоснежные улицы, ароматный воздух, наполненный жасмином, и захватывающие виды на мерцающие голубые воды вокруг.

Что отличает Гидру, так это ее любимый вид транспорта. Местные жители сопротивляются гудению гудков, вместо этого прислушиваясь к ритмичному звуку конских копыт.

Здесь машины не просто отсутствуют; их намеренно держат подальше. Запрет на движение автотранспорта (кроме пожарных, мусоровозов и машин скорой помощи) закреплен в местном законодательстве.

Население греческого острова, насчитывающее около 2500 местных жителей, передвигается с помощью мулов, ослов и маленьких лошадей.

Сходя с парома и направляясь в порт Идра, сердце острова, посетителей встречают маленькие лошади, изящно пробирающиеся по мощеным улочкам и давая им почувствовать неторопливый темп острова.

Когда вы бродите по причудливым тропам Гидры, часто можно увидеть, как местные жители занимаются своими повседневными делами в сопровождении своих четвероногих товарищей

От Каминии, спокойной деревни на южном побережье, украшенной традиционными каменными домами, до Мандраки на западном берегу острова, известного своими чистейшими водами и непринужденной аурой, остров переплетается с их присутствием.

«Гидра — это остров, который действительно переносит вас в прошлое», — говорит Харриет Джарман, владелица компании по конному туризму Harriet's Hydra Horses.

«Вся транспортировка на этом острове осуществляется лошадьми или мулами. Поскольку машин нет, жизнь каждого стала немного спокойнее».

Нет машин? Без проблем

Связь Джармана с Гидрой началась 24 года назад, когда ее мать привезла ее на остров в отпуск, что привело к судьбоносному решению сделать Гидру своим постоянным домом.

Десять лет спустя, во время экономического кризиса в Греции, Джарман столкнулась с давлением, требующим продать ее любимую лошадь Хлою.

Будучи преисполнена решимости сохранить своего любимого компаньона, она решила основать свой бизнес по конным походам - предприятие, которое не только поддержало Хлою, но и позволило ей поделиться своей любовью к пейзажам острова.

«Мне надоело, что все говорят мне продать ее (Хлою), потому что содержать лошадь дорого», - вспоминает она. «Я подумал: ладно, я покажу людям причины, по которым я сам хочу остаться на острове».

Теперь у компании есть команда из 12 лошадей, которые проводят экскурсии по тропам острова под руководством опытных наездников.

Эти путешествия проведут вас по многочисленным причудливым монастырям и живописным пляжам Гидры. Наездники могут даже освежиться вместе с лошадьми.

Наследие, высеченное в отпечатках копыт

Решение использовать традиционный конный транспорт, известный как «каики», отдает дань уважения богатому наследию острова и его приверженности к устойчивому образу жизни.

В XVIII и XIX веках Гидра процветала как оживленный морской центр. Но когда наступил 20-й век, принесший моторизованный транспорт в остальную часть Греции, узкие и крутые улицы острова в сочетании с каменистой местностью сделали передвижение на автомобилях непрактичным.

И поэтому жители цеплялись за конный транспорт, который мог более эффективно перемещаться по пересеченной местности.

Со временем опора на копыта укоренилась в культуре и образе жизни Гидры.

Ослы и мулы стали неотъемлемой частью идентичности острова и использовались для перевозки товаров, строительных материалов и даже людей по острову – традиция, которая сохраняется и по сей день.

«Все здесь живут за счет своих денег», — говорит Джарман. «Это наши машины и руки, перевозящие все: от строительных материалов и мебели до багажа и покупок».

Художественный рай

Отсутствие автомобилей способствовало несомненному спокойствию на острове, привлекая сюда творческих людей со всего мира, в том числе известную итальянскую актрису Софию Лорен, которая влюбилась в Гидру во время съемок фильма «Мальчик на дельфине» в 1957 году.

«Hyrda предлагает чудесные цвета, красивый свет и уникальную атмосферу, которая вдохновила многих людей», — говорит дизайнер ювелирных изделий и уроженка Гидры Елена Вотси.

Известная своими работами, в которых традиционное мастерство сочетается с современной эстетикой, Вотси черпает вдохновение из своего греческого наследия, а также из природы и геометрии.

Хотя Вотси родилась в Афинах, она говорит, что проводила лето и каникулы на Идре, навещая своего отца. Она говорит, что отсутствие автомобилей делает это место волшебным для работы и вдохновляет ее на проекты с самого начала ее карьеры.

«Меня вдохновили солнце, скалы и узоры волн. Природная красота и уникальность острова оказали значительное влияние на мой творческий процесс», — сказал Вотси.

В 2003 году ее пригласили принять участие в конкурсе по изменению дизайна медали Летних Олимпийских игр для Международного олимпийского комитета.

Получив приглашение на соревнования, Вотси направилась к себе домой на Идру. Остров с его невыразимым очарованием сыграл роль музы, побудив ее к творческому путешествию, которое привело к тому, что Вотси выиграла конкурс и внесла свое имя в записи самых знаменитых спортивных событий в мире.

Многие известные художники побывали или жили на Идре. Магнетическое очарование острова привлекло к его берегам художников Брайса Мардена , Алексиса Верукаса , Панайотиса Тетсиса , Никоса Хаджикириакоса-Гикаса и Джона Крэкстона , а также писателя Генри Миллера, каждый из которых находил вдохновение среди его спокойных пейзажей.

Канадский певец и автор песен Леонард Коэн открыл для себя Гидру в 1960-х годах и сделал ее своим домом на несколько лет. Время, проведенное на Гидре, увековечено в его песне «Bird on the Wire», которую он частично написал, живя там.

«Гидра — это рай. Это волшебное место для работы и благословение, что я могу приехать сюда как художник, как это делали и будут делать многие другие до меня», — сказал Вотси.