Провинция Мусандам, Оман
Пока наше крошечное дау безмятежно скользит по извилистой береговой линии пустыни, трудно поверить, что стеклянные и стальные джунгли Дубая находятся всего в паре часов езды.
Вы не найдете здесь и следа небоскребов, торговых центров или даже дорог. Единственные высоты в пределах видимости, некоторые даже выше, чем рекордная Бурдж-Халифа, — это почти вертикальные стены бесплодной скалы, окружающие нетронутые теплые воды залива Хор-аш-Шам.
Полуостров Мусандам, расположенный на северо-восточной оконечности Аравийского полуострова, иногда сравнивают с Норвегией, и не только потому, что он расположен рядом с богатыми нефтью водами.
Здесь пустынные равнины Рас-эль-Хаймы, самого северного из семи Объединенных Арабских Эмиратов, уступают место впечатляющему горному ландшафту, перемежающемуся лабиринтной чередой бухт, заливов и заливов.
Это земля пустынных фьордов, которая может быть столь же великолепной, как и ее северный аналог.
Надежная изоляция
В провинцию Мусандам можно попасть только по суше через ОАЭ, но полуостров является эксклавом Султаната Оман, материковая часть которого находится примерно в 100 километрах к югу и отделена от него большой частью территории Эмиратов.
Однако не граница ответственна за традиционную изоляцию этого крошечного клочья земли, немного большего, чем Род-Айленд, а его чрезвычайно пересеченная местность.
Есть только одна асфальтированная дорога, связывающая столицу провинции Хасаб с остальным миром через Рас-Аль-Хайму. И хотя некоторые трассы для беговых лыж пересекают скалистую пустынную внутреннюю часть полуострова, вам понадобится автомобиль 4x4 и желательно некоторое знание местного ландшафта, чтобы перемещаться по ним.
Даже по сей день ко многим поселениям на Мусандаме добраться можно только по морю. Это сформировало местную идентичность, которая, в отличие от соседних эмиратов, осталась относительно нетронутой массовым туризмом.
Местные жители даже сохранили свой собственный уникальный язык – кумзари – язык с персидскими корнями и сильным арабским влиянием, смешанным с элементами португальского и хинди.
Эта языковая смесь является ключом к тому, что кажущаяся удаленность Мусандама не является проблемой, когда дело касается открытого моря.
Хор Неджд — природный ручей, популярный среди посетителей.
Стратегический торговый путь
Судьба этого региона часто была связана с судьбой геополитических деятелей каждой эпохи из-за его стратегического положения, охраняющего южную сторону Ормузского пролива и входа в Персидский залив.
Португальцы были здесь на пике своего могущества и построили форт, стоящий до сих пор, в главном городе полуострова Хасабе, чтобы контролировать морское движение и торговлю в этом районе.
В 19 веке настала очередь Британии ступить на полуостров. Залив Хор-аш-Шам ранее был известен как залив Эльфинстоун и был назван в честь британского губернатора Бомбея, по приказу которого регион был впервые исследован в 1820-х годах.
Некоторые остатки того периода в виде нескольких заброшенных каменных построек до сих пор можно увидеть на Телеграфном острове, крошечном островке, мимо которого проплывают нагруженные туристами дау на пути к истоку бухты. В викторианскую эпоху это был главный узел имперской сети связи, поскольку здесь располагалась ключевая станция телеграфной линии, связывающей Лондон с Британской Индией. Считается, что это одно из нескольких мест, откуда возникла фраза «пройти за поворот» из-за того, что одинокие солдаты потеряли контроль над своими чувствами в жаре пустыни.
В середине XIX века британский королевский флот даже рассматривал возможность создания военно-морской базы в Хасабе. Этого не произошло, но Великобритания продолжала активно участвовать в делах этой богатой нефтью части мира и совсем недавно, в 1971 году, развернула спецназ SAS и SBS, чтобы помочь султану Омана Кабусу обеспечить свой суверенитет над Мусандамом.
В наше время через Ормузский пролив ежедневно проходит до 20 миллионов баррелей нефти, что делает этот узкий участок воды, возможно, самым важным морским нефтяным маршрутом в мире.
Дневные поездки
За пределами полуострова часто можно увидеть дельфинов.
Для посетителей море остается главной достопримечательностью полуострова Мусандам, а в связи с процветанием туризма в Дубае и на побережье ОАЭ гости начали прибывать сюда.
Несколько местных компаний устраивают однодневные круизы по фьордам. Типичный маршрут включает в себя морскую экскурсию вдоль побережья крупнейшего залива Хор аш Шам.
По пути лодки дау делают несколько остановок, чтобы пассажиры могли окунуться в кристально чистую воду. Вам не понадобится много снаряжения, достаточно пары очков и ласт, предоставленных экипажем, чтобы иметь возможность плавать вдоль коралловых рифов и любоваться подводной фауной.
Но изюминкой любой поездки в Мусандам является наблюдение за дельфинами, которых было много, и эти морские млекопитающие следовали за нами большую часть путешествия.
Хасаб является портом приписки для всех морских экскурсий, и хотя его коммерческая и туристическая инфраструктура довольно сдержанна по сравнению с блестящей курортной феерией побережья ОАЭ, он может похвастаться парой отелей, оборудованных по современным международным стандартам.
Более того, оманцы гордятся своим гостеприимством. Когда наша группа случайно забыла детскую игрушку в нашем отеле, менеджер вызвался проехать сотни миль через международную границу, чтобы вернуть ее лично.
Как туда добраться
Местный аэропорт Хасаб имеет прямые ежедневные рейсы в Маскат, столицу Омана, хотя большинство туристов приезжают на автомобиле из Рас-эль-Хаймы и за его пределы.
Однако прежде чем отправиться в Мусандам и его фьорды, желательно принять во внимание некоторые соображения. В конце концов, это эксклав.
Граждане большинства стран могут получить въездную визу Омана на границе (граждане стран Персидского залива могут просто пройти через нее), но вам все равно придется пройти таможню Эмиратов и Омана, а также оформить соответствующие документы на каждом из пограничных постов.
Если вы управляете автомобилем с регистрацией в ОАЭ, вам также необходимо иметь страховку для вождения в Омане и предоставить подтверждение этого. Многие пункты проката автомобилей в ОАЭ предлагают эту страховку за дополнительную плату, но в противном случае вы можете получить ее на пограничном посту в оманской страховой компании, у которой там есть небольшой офис.
В остальном, несмотря на время от времени прибытие большой группы автобусов, процедура прохождения границы проходит довольно быстро. Дорога открыта для исследования того, что, без сомнения, является одной из самых потрясающих природных жемчужин Ближнего Востока.
