Финальный рев триумфа потряс австралийский стадион в Сиднее, когда болельщики в красно-золотых одеждах били кулаками в воздух, танцевали с флагами и кричали “Испания!” в конце женского чемпионата мира, который ФИФА называет самым успешным на сегодняшний день.
Но победа Испании, обеспеченная даже без участия некоторых из лучших игроков страны, в некотором смысле завершила спор турнира за пределами поля: от ранних жалоб на неравную оплату до нового внимания к Ла Рохе и их борьбе с футбольным истеблишментом своей страны.
Непрошеный поцелуй президента Королевской федерации футбола Испании (RFEF) Луиса Рубиалеса в губы звездной полузащитницы Дженнифер Эрмосо на пьедестале почета победителей, всего через несколько дней после того, как босс ФИФА Джанни Инфантино посоветовал женщинам “самим выбирать, с кем сражаться”, только подчеркнул, как много предстоит сделать, чтобы выровнять игровое поле.
В Европе, исторической родине этого вида спорта, эти знакомые разочарования получили новое освещение. Но в Австралии, относительно новичках в высшей лиге игры, прибытие лучших женских игроков мира привело старых и новых болельщиков в восторг от открывающихся возможностей.
Несмотря на четвертое место – лучший результат команды на чемпионате мира – способность относительных аутсайдеров пройти так далеко возвела австралийскую "Матильду" в ранг героя. Строятся статуи, выделяются деньги, модернизируются объекты и создаются фрески, напоминающие о том, как они “захватили воображение нации”.
Но многие в спорте надеются, что наследие этого чемпионата мира – это не просто украшения величия, а долгосрочные перемены, которые приведут больше женщин и девушек на поля, корты и стадионы - и обеспечат равную оплату на международной арене.
Чемпионат мира открывает финансирование
Для австралийцев, похоже, настал их момент.
На аргументы об отсутствии интереса к женскому футболу, о чем свидетельствуют смехотворные предложения о правах на трансляцию, ответили рекордными цифрами просмотров. Полуфинал "Матильды" против Англии был самой просматриваемой телепрограммой Австралии с тех пор, как система рейтингов появилась более двух десятилетий назад, со средней аудиторией в 7,2 миллиона человек и охватом 11,15 миллиона зрителей.
“Такое ощущение, что мы действительно объединили нацию из-за футбола, что некоторые люди могли бы назвать нас сумасшедшими, если бы мы сказали, что это произойдет год назад”, - сказал капитан "Матильды" Сэм Керр журналистам перед матчем за третье место против Швеции.
Но это произошло – и это приносит дивиденды не только футболу, но и женскому спорту по всей стране.
После исторического забега Матильды правительство Австралии выделило 200 миллионов австралийских долларов (128 миллионов долларов) на женский спорт – не только футбол – в дополнение к 357 миллионам австралийских долларов (228 миллионов долларов) в своем плане после турнира, Legacy ’23.
Деньги правительства на программу “Играй по-нашему” будут использованы для “содействия равному доступу, строительства более подходящих объектов и поддержки общественных инициатив, направленных на то, чтобы женщины и девочки могли заниматься спортом на протяжении всей своей жизни”, - говорится в заявлении правительства.
Это своего рода финансовая поддержка, которую ждали долгое время.
Бывшая Матильда Карен Мензис, игравшая за национальную сборную Австралии в 1980–х годах, вспоминает, что ей приходилось самой платить за спортивный костюм, проживание и проезд.
“Нам так и не удалось сохранить полосу, не говоря уже о том, чтобы написать наши имена на обороте. У меня все еще была работа на полную ставку, где мне приходилось брать отпуск, чтобы представлять свою страну ”, - сказала она. “Я имею в виду, что эти вещи прогрессировали. Но есть еще так много областей, которые необходимо решить ”.
И хотя возобновленная приверженность австралийского правительства женскому спорту заслуживает похвалы, Керр призвала к увеличению инвестиций именно в футбол.
Выступая за "Матильды" после поражения команды от Англии, суперзвезда австралийского футбола талисман сказала: “Нам нужно финансирование для нашего развития. Нам нужно финансирование на низовом уровне. Нам нужно финансирование. Нам нужно финансирование повсюду.
“Сравнение с другими видами спорта на самом деле недостаточно хорошее, и, надеюсь, этот турнир отчасти изменит ситуацию, потому что это наследие, которое ты оставляешь, а не то, что ты делаешь на поле. Наследие - это то, что ты делаешь вне поля
Рост числа участников
Насколько этот чемпионат мира изменит женский футбол в более широком смысле, станет ясно только со временем, но прошлогодний чемпионат Европы среди женщин показывает, что полные стадионы могут создать импульс для местных клубов и команд далеко за пределами принимающих стран.
После того, как Англия выиграла Евро-2022, участие и посещаемость женских футбольных матчей резко возросли по всей Европе.
Этот рост был особенно заметен в Англии, где участие в футболе девочек младше 16 лет более чем удвоилось. И это касалось не только молодых девушек – участие девушек и женщин старше 16 лет подскочило на 53%.
“Многие девушки проходят через это, у них теперь есть образцы для подражания, так что это было превосходно. Но не только девушки, но и такие пропавшие поколения, как я ”, - сказала Андреа Эллис, специалист по развитию женского футбола в Бромли, на юго-востоке Лондона, которая была на трибунах и до хрипоты кричала вместе с другими болельщиками "Львиц" во время воскресного финала... Львицы"...Львицы...
“Мне не разрешали играть в футбол, когда я была моложе”, - сказала Эллис о взрослении в 1980-х годах, когда футбол считался уделом только мальчиков. “Любой, кто любит футбол, знает, что это значит для тебя, поэтому, когда тебе не разрешают им заниматься, это разбивает сердце”, - сказала она.
Накануне финала главный специалист ФИФА по женскому футболу Сарай Бареман заявила делегатам на съезде ФИФА по женскому футболу, что женский футбол вот-вот “взорвется”.
“Миллионы и миллионы девушек и женщин по всему миру зарегистрируются, чтобы играть в футбол впервые после этого чемпионата мира, и все должны быть готовы”, - сказала она.
“Обратите внимание на то, что вы чувствуете завтра на стадионе, и подумайте об этой силе, об этом культурном движении и о том, что они могут сделать в вашей собственной стране. Это не просто футбол, это другое”.
В то время как возросли надежды на то, что этот турнир может привести женщин к равенству с мужчинами, недавние слова президента ФИФА показывают, как далеко еще предстоит зайти – не только в увеличении финансирования, но и в изменении отношения.
За несколько дней до финала Инфантино посоветовал женщинам “выбирать правильные сражения, выбирать правильные поединки”.
“У вас есть сила убедить нас, мужчин, в том, что мы должны делать, а чего не должны. Вы делаете это, просто делайте это”, - добавил он.
Джоанна Ломан, бывшая участница женской национальной сборной США, назвала его комментарии “приводящими в бешенство”.
“Нам постоянно приходилось просить о том, чего мы заслуживаем, и требовать прогресса в переменах перед лицом такого сильного сопротивления”, - сказала она. “И вот что заставляет меня так гордиться тем, что я являюсь частью женского футбола, так это сражения, в которых мы участвовали, несмотря на сопротивление, и все говорят, что мы этого не заслуживаем”.
Когда его спросили о негативной реакции, Инфантино, казалось, предположил, что его слова были вырваны из контекста, назвав ФИФА “пионером” в женском футболе.
“Что касается ФИФА, то, насколько я обеспокоен, я думаю, мы показали фактами, а не словами, что мы очень открыты, что мы прозрачны, что наши двери широко-широко открыты”, - сказал он Sky News.
И хотя Рубиалес изначально назвал свой поцелуй Эрмосо “моментом нежности, не имеющим никакого значения”, позже он извинился за свою “ошибку”.
“Похоже, что это превратилось в бурю, и поэтому, если есть люди, которые почувствовали себя оскорбленными, я должна сказать, что мне жаль”.
То, что происходит за пределами поля, имеет значение – как для болельщиков, так и для игроков.
Перед воскресным финалом некоторые зрители сказали CNN, что они поддерживают Англию ради победы не только потому, что у нее женщина-тренер, но и из-за внутренних разногласий в сборной Испании.
В прошлом году 15 испанских футболистов объявили о своей непригодности для отбора, заявив, что они недовольны методами подготовки главного тренера Хорхе Вильды, что RFEF охарактеризовала как “беспрецедентную ситуацию в истории футбола”.
Только трое из тех 15 игроков, которые подписали письма с жалобами в RFEF в прошлом году, были отобраны в сборную на чемпионат мира.
Сестры Авни и Симми Нандуо, прилетевшие на чемпионат мира из Техаса, сказали, что желают испанской команде “всего наилучшего”, но встают на сторону Англии, потому что “мы ненавидим испанского тренера”.
Луиза Нуссак из Парижа, Франция, также сказала, что поддерживает Англию, потому что Вильда “перевернула футбол в Испании вспять”.
Американка Келли Строда сказала: “Я хочу, чтобы команда победила, но я не хочу, чтобы слава досталась федерации”.
Несмотря на разногласия, сборная Испании в настоящее время является чемпионом Чемпионата мира – и хотя девушки могут однажды увидеть будущее в красивой игре для себя, – как это будет выглядеть, будет зависеть от сражений за пределами поля, стадионов, в футбольных клубах и залах заседаний по всему миру.
После финала новоиспеченная чемпионка чемпионата мира и двукратная обладательница "золотого мяча" Алексия Путеллас рассказала испанскому изданию Marca, что распри с федерациями отвлекают игроков от того, зачем они здесь – играть в футбол.
“Это происходит не в какой-то одной стране, это постоянно повторяется. И вот на что ФИФА должна обратить внимание”, - сказала она.
