Проигрышная битва за спасение легких Афин, поскольку лесные пожары охватывают Грецию

Афины, Греция

В Агия Параскеви, одной из деревень, разбросанных вокруг горы Панита, всего в 15 милях к северу от столицы Греции Афин, мы увидели знакомое зрелище: женщина, стоящая перед сгоревшим домом, черные скелетообразные балки крыши умоляюще тянулись в тлеющее пламя. Небо словно молило о пощаде. Слезы текли по ее лицу, когда она размышляла о том, что потеряла. Она тихо плакала в почти смиренном отчаянии. Греция снова охвачена лесными пожарами, и в этом году они сильнее, чем когда-либо.

Несколькими часами ранее мы стояли в той же деревне и разговаривали с Никосом, который стоял возле своего дома и смотрел на приближающийся дым. Он распылял тонкую струю воды через тонкий шланг, обливал припаркованные машины и пропитывал землю вокруг своего дома, что, несомненно, казалось тщетной попыткой отразить надвигающуюся опасность.

Национальный парк, известный как «легкие Афин», теперь является местом борьбы с лесными пожарами.

Никос рассказал мне, что делал это уже два дня. Он собрал сумку с кое-какой одеждой и вместе с женой и собакой был готов уйти – если власти заставят его это сделать. «Только если кто-то приставит пистолет к моей голове», — сказал он мне. Как и многие жители этих деревень, он вложил свою жизнь в этот маленький домик.

В данном случае такое убеждение не потребовалось. Прибыла полиция, чтобы эвакуировать деревню и Никос в слезах неохотно сделал, как ему было сказано, оставив свой дом с небольшим количеством влажной земли и слабой надеждой защитить его.

Этот национальный парк площадью 300 квадратных миль, наполненный зелеными лесами и древними археологическими памятниками, известен как «легкие Афин», и не без оснований. Его обширные леса не только предлагают горожанам убежище от удушливого лета древнего города, но и выполняют двойную задачу: очищают загрязненный воздух и поглощают сильную жару, которая часто охватывает мегаполис.

Теперь здесь идет ожесточенная битва: только с понедельника службы экстренной помощи пытаются потушить более 200 лесных пожаров в Греции. Днем воздух наполнен дымом и шумом сирен, криками жителей деревни и спасателей, а также настойчивой дрожью винтов вертолетов, когда пожарные пытаются потушить пламя сверху.

Пожарные наблюдают за горящим лесным пожаром на горе Парнита в Афинах, Греция, 24 августа 2023 года.

Нам сказали, что поддержка с воздуха имеет решающее значение, но возможна только в дневное время. С наступлением ночи вертолеты уходят, но жара остается, а костры продолжают гореть.

Одним из невидимых врагов является ветер, который может помочь разжечь пламя практически из ничего и заставить его поглотить свежую землю. «Прошлая ночь была адом», — рассказал нам пожарный Костас. «Ветер — наш величайший враг; ничто не может считаться само собой разумеющимся». В четверг, готовя прямую трансляцию, мы убедились в этом сами, когда небольшой пожар неподалеку внезапно перерос в яростное пламя, заставившее нас бежать.

С наступлением дня и вертолетами, вновь присоединившимися к бою, развитие пожара запечатлевается на склоне холма. Линия ярко-зеленого девственного леса внезапно обрывается, уступая место широким пространствам черной обугленной земли и тонким остовам деревьев.

Подобные пожары бушуют по всей Греции, и при таком большом количестве линий фронта в стране просто не хватает пожарных, чтобы их остановить. На этой неделе пожарная команда объявила, что сгоревшие останки 18 человек были найдены в хижине недалеко от леса Дадия в Александруполисе на Эвросе. По данным блока, это самые крупные пожары за всю историю ЕС.

Удар распространяется дальше, чем сгоревшие деревья и дома. Непосредственный эффект очевиден: вы можете почувствовать, как они царапают горло и щиплют глаза в пересохшем воздухе и видеть их в почерневшей воде, льющейся под вами, пока вы моетесь. Дыхание затруднено, воздух пропитан едким дымом.

Кроме того, есть последствия, которые будут ощущаться в будущем: доктор Михалис Диакакис с факультета геологии и геоэкологии Афинского национального университета имени Каподистрии рассказал нам, что потеря лесов повысит риски наводнений и оползней. Их роль в очистке воздуха и снижении температуры в соседних Афинах будет утрачена, а из-за их отсутствия последствия изменения климата локально усилятся. Экстремальная жара сейчас становится нормой, сказал он нам.

Лесные пожары, которые часто возникают в результате ударов молний или деятельности человека, становятся все более частыми из-за изменения климата, вызванного деятельностью человека. Ученые обнаружили, например, что изменение климата увеличило вероятность возникновения экстремальных погодных условий, которые стали причиной разрушительных сезонов пожаров 2019-2020 годов в Австралии, на 30%.

В субботу, через четыре дня после начала пожара, Парнита все еще горела, и еще больше девственных лесов было уничтожено. Когда-то он был поглотителем углерода, а теперь выбрасывает пепел и углерод в атмосферу. Таксист рассказал, как три раза в день мыл машину, чтобы убрать пепел. Он находится в 50 км от Парниты.

Горящие автомобили, уничтоженные пожаром на горе Парнита в Афинах, Греция, 23 августа 2023 года.

Помимо ветра, пожарные также столкнулись с более злым союзником пламени: невероятно, но некоторые пожары, похоже, были устроены намеренно. На данный момент полиция произвела 79 арестов, связанных с поджогами. Неверие среди многих греков начинает превращаться в гнев. Доктор Диакакис поставил под сомнение мотивы тех, кто стоит за этими действиями. «Я не могу поверить, что все эти люди — просто поджигатели», — сказал он. "Почему они это делают?"

Через несколько часов после того, как мы наблюдали за эвакуацией Никоса из своей деревни, мы вернулись туда. Пламя угасло, оставив за собой рушащиеся пепельные стены и обожженные крыши. Но, возвращаясь по своим следам, мы увидели то, что воодушевило нас: дом Никоса все еще стоял. Водяное кольцо сделало свое дело и маленький домик был спасен. Это был долгожданный проблеск надежды, но потребуется немало воды, чтобы защитить Грецию от этих лесных пожаров и тех, которые наверняка повторятся.