NASA стало на шаг ближе к сверхзвуковым пассажирским полетам

О славные времена путешествий, когда сиденья были больше, еда лучше, а перелететь через Атлантику можно было менее чем за три часа.

Конечно, с тех пор как в 2003 г. прекратил свое существование самолет Concorde, быстрые перелеты через Атлантику ушли в прошлое. Полеты между Лондоном и Нью-Йорком занимают около восьми часов, а в обратном направлении - ближе к семи. В настоящее время рекорд составляет чуть менее пяти часов полета из Нью-Йорка в Лондон при благоприятном реактивном потоке.

Но теперь мысль о сверхзвуковом полете вновь выдвинута не кем иным, как NASA, которое полагает, что в будущем перелет Нью-Йорк - Лондон может занимать всего 90 минут.

В своем блоге, посвященном "стратегии высокоскоростных полетов", космическое агентство подтвердило, что недавно изучало возможность коммерческих полетов со скоростью до 4 Махов - более 3 000 миль в час - в будущем.

Исследование, проведенное Исследовательским центром NASA имени Гленна, показало, что "потенциальные пассажирские рынки уже существуют... примерно на 50 установленных маршрутах". Эти маршруты ограничиваются трансокеанскими, в том числе над Северной Атлантикой и Тихим океаном, поскольку страны, включая США, запрещают сухопутные сверхзвуковые полеты.

Однако NASA в рамках миссии Quesst разрабатывает "тихий" сверхзвуковой самолет под названием X-59. В агентстве надеются, что новый самолет сможет изменить эти правила, открыв дорогу самолетам, летающим со скоростью от 2 до 4 Махов (1535-3 045 миль в час). Максимальная скорость Concorde составляла 2,04 Маха, или 1 354 мили в час. Самолет, движущийся со скоростью 4 Маха, мог бы совершить трансатлантический перелет всего за 90 минут.

X-59: стремление НАСА создать "тихий" сверхзвуковой самолет

По результатам исследований программа НАСА Advanced Air Vehicles Program (AAV) перейдет к следующему этапу исследований в области высокоскоростных полетов, заключив контракт с компаниями на разработку проектов и "изучение возможностей воздушных полетов, определение рисков и проблем, а также выявление необходимых технологий для превращения полетов со скоростью более 2 Махов в реальность", говорится в сообщении агентства. Над исследованиями будут работать две группы: одна под руководством Boeing, другая - Northrop Grumman Aeronautics Systems. Каждая из них будет разрабатывать проекты самолетов, способных выдерживать высокие сверхзвуковые скорости.

Быстрое будущее

Самолет НАСА X-59 построен и готов к испытаниям.

Самолет НАСА X-59 построен и готов к испытаниям.

Локхид Мартин

По словам Лори Озороски, руководителя проекта НАСА "Коммерческие сверхзвуковые технологии", исследования, аналогичные тем, что проводятся сейчас, были проведены десять лет назад и определили ход разработки самолета Х-59. По ее словам, новые исследования позволят "обновить взгляд на дорожные карты технологий и определить потребности в дополнительных исследованиях для более широкого диапазона скоростей".

На следующем этапе будут также рассмотрены "вопросы безопасности, эффективности, экономики и общества", - сказала Мэри Джо Лонг-Дэвис, руководитель проекта НАСА по гиперзвуковым технологиям, добавив, что "важно ответственно подходить к инновациям".

В июле компания Lockheed Martin завершила сборку испытательного самолета НАСА X-59, который предназначен для превращения звуковых ударов в простой стук, в надежде сделать возможным сверхзвуковой полет по суше. Наземные испытания и первый испытательный полет запланированы на конец года. В 2027 г. НАСА планирует получить достаточно данных для передачи американским регулирующим органам.