Япония запускает "Лунный снайпер", надеясь на высадку на Луну

Японский космический аппарат "Лунный снайпер" стартовал в четверг, и спустя несколько недель после исторического лунного триумфа Индии космическая программа этой страны пытается оправиться от череды неудач.

Только США, Россия, Китай и Индия в прошлом месяце успешно высадили зонд на Луну, а две японские миссии - одна государственная и одна частная - закончились неудачей.

В четверг рано утром с южного острова Танэгасима стартовала ракета-носитель H-IIA, которая доставила на Землю зонд, который должен опуститься на поверхность Луны в начале 2024 года, за чем наблюдали 35 000 человек в режиме онлайн.

Вскоре после этого под аплодисменты и крики на пункте управления полетами отделились аппарат Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) и космический исследовательский спутник XRISM, разработанный совместно с американским и европейским космическими агентствами.

Запуск уже трижды откладывался из-за плохой погоды.

SLIM прозвали "Лунным снайпером", поскольку он предназначен для посадки в пределах 100 метров от конкретной цели на поверхности. Это гораздо меньше, чем обычная дальность полета в несколько километров.

"Создав SLIM, люди сделают качественный сдвиг в сторону того, чтобы иметь возможность приземляться там, где мы хотим, а не только там, где легко приземлиться", - заявило перед запуском японское космическое агентство JAXA.

"Благодаря этому станет возможной посадка на планеты, даже более скудные по ресурсам, чем Луна".

В мировом масштабе "ранее не было случаев точной посадки на небесные тела со значительной гравитацией, такие как Луна", - добавили в агентстве.

По словам представителей JAXA, XRISM будет проводить "рентгеноспектральные наблюдения с высоким разрешением за горячим газоплазменным ветром, который проносится через галактики во Вселенной".

Это поможет изучить "потоки массы и энергии, раскрывающие состав и эволюцию небесных объектов".

Спускаемый аппарат оснащен сферическим зондом, который был разработан совместно с компанией по производству игрушек.

Размером чуть больше теннисного мяча, он может менять свою форму для перемещения по лунной поверхности.

В прошлом месяце Индия совершила посадку аппарата вблизи южного полюса Луны, что стало историческим триумфом ее дешевой космической программы.

Успех был достигнут через несколько дней после того, как в том же районе потерпел аварию российский зонд, и через четыре года после того, как предыдущая индийская попытка в последний момент потерпела неудачу.

В субботу Индия также запустила зонд с научной аппаратурой для наблюдения за внешними слоями Солнца, которому предстоит четырехмесячное путешествие.

Предыдущие попытки Японии также были неудачными, в том числе в прошлом году, когда она отправила лунный зонд под названием Omotenashi в составе американской миссии Artemis 1.

Omotenashi размером с рюкзак должен был стать самым маленьким в мире лунным аппаратом, но он был потерян.

А в апреле японская компания Ispace потерпела неудачу в амбициозной попытке стать первой частной компанией, высадившейся на Луну, потеряв связь со своим аппаратом после "жесткой посадки".

Япония также испытывает проблемы со своими ракетами-носителями: в марте произошли сбои после запуска ракеты нового поколения H3, а в октябре прошлого года - обычно надежной твердотопливной ракеты Epsilon.

В июле испытание ракеты Epsilon S, усовершенствованной версии Epsilon, закончилось взрывом через 50 секунд после старта.