Странные 100-летние штормы Сатурна

Большое Красное Пятно Юпитера — аномалия, аналогов которой в нашей Солнечной системе нет. Мощный антициклон бурлит под экватором планеты, вызывая ветры со скоростью от 270 до 425 миль в час. Хотя за последние десятилетия он уменьшился (до чуть шире Земли), он, вероятно, никуда не денется в ближайшее время.

Это пятно отмечает Юпитер по крайней мере с 1831 года, когда астроном-любитель Сэмюэль Генрих Швабе впервые наблюдал шторм.

Сатурн, напротив, выглядит немного тусклым и ему не хватает постоянного пятна. Но недавнее исследование выявило новые подробности об удивительно разнообразной внутренней жизни атмосферы. Как и на Юпитере, штормы оставили свой след на Сатурне, изменив его химический состав на долгие годы.

Сатурнианские бури

Хотя крупные штормы Сатурна не такие постоянные, как Большое Красное Пятно, они драматически разбрызгиваются по окруженной кольцами планете. Каждые 20–30 лет они раскручиваются, как огромные ураганы, и кружат вокруг планеты, хотя никто точно не знает, что их вызывает. Последний такой мегашторм разразился в 2010 году и продолжался более шести месяцев — достаточно долго, чтобы зонд «Кассини» смог его изучить.

Следующий шторм разразится через 10–20 лет, прогнозируют ученые. Тем временем астрономы из двух институтов – Калифорнийского университета в Беркли и Мичиганского университета – изучают долгосрочные последствия этих мощных штормов. Как и Большое Красное Пятно, они вносят в свой мир долговременные изменения, хотя для их обнаружения требуется специальное оборудование.

Новое исследование основано на наблюдениях радиотелескопа Very Large Array Карла Дж. Янски еще в 2015 году, примерно через четыре года после мегабури. Результаты оказались разоблачительными и позволили исследователям заглянуть глубоко в слои облаков Сатурна, которые выглядели нарушенными. Шторм привел к тому, что пары аммиака опустились до более низких уровней, возможно, на сотни лет вперед.

Команда также выявила ряд более мелких штормов, которые бушевали вокруг экватора Сатурна в течение, возможно, сотен лет.

Астрономы говорят, что эпические штормы Сатурна по-своему уникальны, хотя им не хватает особого румянца Красного пятна. Штормы окольцованной планеты — настоящие штормы, в отличие от «тропосферных аномалий» Юпитера, которые проявляются в темных и светлых полосах атмосферы.

Ученым еще предстоит объяснить, почему возмущения на каждом газовом гиганте проявляются по-разному.

Будущие исследования могут в дальнейшем опираться на радиотелескопы, которые выявляют изменения в атмосфере Сатурна, невидимые в видимом свете.

«Несмотря на невзрачный взгляд на видимые длины волн, на разных широтах Сатурна наблюдается резкий контраст в радиоизлучении», — говорится в новой статье.

Радиоволны помогают выявить «перенос тепла, образование облаков и конвекцию в атмосферах планет-гигантов как в глобальном, так и в локальном масштабе», — заявила Имке де Патер, профессор астрономии, наук о Земле и планетах из Калифорнийского университета в Беркли, в своем заявлении.

https://www.astronomy.com/