В это время года нам всем хорошо знакомы звуки лета: ветерок в деревьях, пение птиц, болтовня играющих на улице детей – и постоянное жужжание комаров.
Эти насекомые кусают нас с самых первых дней нашей жизни. А вместе с этими укусами пришло множество болезней, вызываемых вирусами и паразитами: от малярии до Западного Нила, Зика, лихорадки денге и многого другого.
Центры США по контролю и профилактике заболеваний назвали комаров самым смертоносным животным в мире, и они несут ответственность за сотни тысяч смертей во всем мире каждый год. Если добавить к этому глобальное потепление из-за изменения климата, проблема может усугубиться.
У нас есть кое-какие проблемы с нашими крохотными кровожадными сожителями, и может показаться, что полное избавление от них устранит источник раздражения, не говоря уже о спасении жизней.
Но можем ли мы просто избавиться от них всех? Мы спросили у экспертов.
Некоторые комары действительно полезны
Первая проблема, которую здесь нужно решить, — это слово «все». В мире насчитывается более 3000 признанных видов комаров.
«И каждый из этих комаров очень различен с точки зрения своей экологии, места, где они существуют, кусают ли они людей, лягушек или птиц», — отмечает Кристен Хили, доцент кафедры Энтомология в Университете штата Луизиана. «Итак, весь их экологический цикл сильно различается в зависимости от комаров, о которых мы говорим».
Учитывая такое разнообразие, необходимо учитывать множество экологических циклов – другими словами, взаимоотношений между видами и окружающей их средой.
Хили, который также является президентом Американской ассоциации по борьбе с комарами, в качестве примера привел Луизиану, где расположено множество болот, где процветают комары. «Эти комары могут послужить прекрасной цели, знаете ли, в экологии этих болотных жизненных циклов, а также в питании рыб и других мелких беспозвоночных в водной системе. И, возможно, есть другие мелкие животные, которые могут питаться взрослыми особями (комары)».
Другие комары могут играть аналогичную роль в своей естественной среде обитания, поэтому полное уничтожение может привести к некоторым неблагоприятным последствиям. Вдобавок ко всему, эксперты говорят, что маловероятно, что мы сможем полностью истребить всех комаров, учитывая их огромную (подумайте, сотни миллиардов) и широко распространенную популяцию.
Но нам не обязательно избавляться от всех комаров.
Оказывается, виды, с которыми мы наиболее знакомы – те, которые вызывают все эти зудящие красные шишки, а также более известные болезни – немногочисленны.
И как говорит Лора Харрингтон, профессор энтомологии Корнелльского университета: «Искоренение всех комаров, вероятно, окажет влияние на пищевую цепочку. Искоренение одного или двух видов, скорее всего, не окажет никакого влияния».
Хорошо, так в чем проблема?
А точнее, роды Aedes, Anopheles и Culex. Каждый из видов этих родов может переносить несколько вирусов или паразитов. Anopheles переносит малярию, Culex переносит Западный Нил, и только род Aedes включает комаров, которые могут переносить, среди прочего, желтую лихорадку, чикунгунья, лихорадку денге и Зика.
И они могут нам не понадобиться в наших экосистемах.
«Виды комаров-переносчиков болезней, такие как Aedes aegypti и Aedes albopictus, являются инвазивными видами во многих частях мира. … Нам было хорошо без них», — сказал CNN Джон Маршалл, профессор биостатистики и эпидемиологии Калифорнийского университета в Беркли.
«Существуют тысячи видов комаров, лишь немногие из которых передают человеческие патогены, поэтому, если виды, передающие болезни, будут уничтожены, виды, не передающие болезни, часто будут доступны для заполнения своих экологических ниш».
Маршалл добавил: «Комары-переносчики болезней были уничтожены во многих частях мира на протяжении всей истории, поэтому местное уничтожение, безусловно, возможно».
Хили отметил, что эти виды также имеют «очень тесную связь» с вирусами или паразитами, которые они переносят. Это означает, что хотя родственные виды теоретически могут мутировать и стать способными передавать одни и те же заболевания, маловероятно, что совершенно несвязанные виды внезапно станут носителями, если мы устраним проблемные виды.
Если говорить более конкретно о США, то комары Culex, а именно обычные домашние комары, являются большой мишенью для борьбы с ними. Эти комары предпочитают питаться птицами, где они подхватывают вирус Западного Нила, а люди являются «случайными хозяевами», сказал Хили. Но в виде личинок и куколок эти комары любят жить в очень загрязненной среде, например, в септических водах, прудах-отстойниках и в любых местах, где есть канализационные стоки.
Другой вид комаров, на которых нацелены нападения в США, — это те, которые живут на вашем заднем дворе, например, азиатский тигровый комар (представитель рода Aedes). В начале своего жизненного цикла «они живут в контейнерах на заднем дворе, таких как шины, лейки, купальни для птиц».
Взрослая самка комара Anopheles кусает человека.
Важно отметить, что в этих экосистемах мало что происходит из-за других видов, которые могут быть затронуты, поэтому уничтожение этих конкретных видов комаров не нарушит естественный баланс, сказал Хили.
Что касается комаров Anopheles, переносчиков малярии, здесь дела обстоят немного иначе. По словам Хили, они предпочитают болота, которые представляют собой гораздо более разнообразную экосистему.
«Если бы вы решили выйти и нацелиться на личинку этого вида, вам пришлось бы серьезно подумать о том, какие типы продуктов вы будете использовать в этих средах», — сказала она.
Но хотя некоторые недавние случаи малярии попали в заголовки газет, в США это все еще редкость.
Что мы пытаемся?
Прошли времена проблемных химических веществ, оказывающих непредвиденное воздействие на экосистему – стратегии контроля становятся все более специализированными, говорят эксперты.
«Например, определенный успех был достигнут с использованием Wolbachia (бактериальной инфекции комаров) в качестве инструмента для «стерилизации» комаров Aedes aegypti (основного переносчика вирусов денге, Зика и желтой лихорадки)», — сказал Харрингтон.
Например, вольбахию использовали для стерилизации самцов комаров. Бактерии также не позволяют вирусам, вызывающим Зика, денге, желтую лихорадку и чикунгунью, размножаться внутри комара Aedes aegypti.
Редактирование генов предлагает и другие многообещающие стратегии, в том числе дополнительные способы сделать популяции комаров стерильными. Другие возможности включают использование нехимических методов уничтожения неполовозрелых комаров – например, привлечение рыбы для поедания личинок – установку сахарных ловушек и использование дронов для поиска застоявшейся воды для ее удаления, сказал Хили.
Но нельзя отрицать, что мы еще не выиграли войну.
«Это было непросто», — сказал Харрингтон. «У комаров короткое время генерации, они могут очень быстро мутировать, адаптироваться и меняться в ответ на некоторые стратегии. Кроме того, мы еще многого не знаем об их базовой биологии и поведении, что имеет решающее значение для разработки эффективных средств их уничтожения».
Комар Aedes сидит на руке.
Она добавила: «Необходимо провести много исследований, чтобы разработать и оценить инструменты, которые будут доступными и приемлемыми, особенно для тех, кто живет в условиях бедности ресурсами и страдает от наибольшего бремени болезней».
Ключевое значение также имеет просвещение по вопросам борьбы с комарами: например, неправильное использование спреев может нанести вред другим насекомым, например пчелам. «Но, к счастью, эти неправильные применения не являются нормой», — сказал Хили, который проводил исследование этих практик вместе с пчеловодческой отраслью.
«Мы занимаемся борьбой с комарами уже более века. И наши исследования, проведенные совместно с пчелиной лабораторией Министерства сельского хозяйства США, продолжают подчеркивать, что существуют более важные факторы стресса для здоровья медоносных пчел. … Мы постоянно обучаем работников по борьбе с комарами следовать этой практике. И если следовать им, мы не ожидаем вреда этим насекомым».
Что мы можем теперь сделать?
Возможно ли уничтожение худших из досаждающих нам комаров? Да. Но это займет время.
На данный момент, вот что рекомендуют эксперты для обеспечения безопасности:
• Посетите веб-сайт местного департамента здравоохранения или веб-сайт Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC), посвященный вопросам здоровья путешественников, чтобы быть в курсе рисков, переносимых комарами.
• Используйте репелленты, зарегистрированные EPA.
• Выходя на улицу, носите легкую, свободную одежду; если возможно, длинные рукава и длинные брюки
• Убедитесь, что ваши двери, окна и сетки надежно закреплены, чтобы комары не могли проникнуть через трещины и разрывы.
• При посещении районов, где обитают комары-переносчики болезней, приобретите надкроватную сетку.
• Раз в неделю проверяйте свой двор на наличие стоячей воды; опорожняйте ведра и мусорные баки после дождя или полива
Каждая зверюга, как говорится, на своем месте. Да и про пищевые цепочки не стоит забывать)
Согласен)