Куропатки бросают друзей, чтобы получить пищу, но остаются с семьей, показало исследование

Исследователи из Корнуолла обнаружили, что птицы остаются с потомством, братьями и сестрами и партнерами по спариванию даже под угрозой голода

Кровь может быть гуще воды, когда речь идет о человеческих взаимоотношениях, и, похоже, то же самое верно и для галок: ученые обнаружили, что они охотно меняют друзей, чтобы получить пищу, но остаются с семьей даже под угрозой голода.

Исследование колоний галок в западном Корнуолле показало, что маленькие вороны бросают старых друзей и заводят новых, если это помогает им получить вознаграждение, но при этом остаются с семьей на протяжении всей жизни.

Ученые поставили перед дикими галками - очень стайными птицами - задачу, в которой доступ к вкусным кормовым червям зависел от того, какие особи прилетят вместе.

И хотя птицы вскоре меняли друзей, чтобы получить лучшее вознаграждение, они оставались со своим потомством, братьями и сестрами, а также с партнерами по спариванию (галки образуют пары на всю жизнь) независимо от результата.

Исследование, проведенное в рамках десятилетнего проекта "Корниш джекдау", дает новое представление о том, как некоторые животные регулируют социальные отношения.

Алекс Торнтон, профессор когнитивной эволюции из Центра экологии и охраны природы при Пенринском кампусе Эксетерского университета в Корнуолле, сказал: "Мы наблюдаем за сотнями диких галок, каждая из которых снабжена крошечной PIT-меткой - подобно чипам-транспондерам, используемым для домашних кошек и собак, - вмонтированной в кольцо на ноге.

"В этом эксперименте мы случайным образом распределили галок на две группы - A или B - и запрограммировали пару автоматических кормушек, обнаруживающих PIT-метки, так, чтобы они давали кормовых червей только в том случае, если особи из одной группы (AA или BB) прилетали вместе."

Если птицы из разных групп прилетали вместе - А и В, - кормушки оставались закрытыми. Птицы-одиночки получали зерно, но не более желанных мучных червей.

Торнтон сказал: "Идея заключалась в том, чтобы выяснить, смогут ли они перестроить свои социальные ассоциации. Возможно, у них есть друзья не в той группе. Стоит ли их бросить и начать общаться с теми, кто находится в правильной группе?

Оказалось, что "галки" очень стратегичны и быстро научились бросать друзей из другой группы, чтобы получить лучшее вознаграждение. Однако они делали исключение, когда речь шла о близких отношениях, даже если те ничего не получали.

"Основная идея заключается в том, что если вам нужно отслеживать взаимодействия с другими людьми, запоминайте их результаты и используйте их для корректировки своего поведения. В данном случае мы смогли проверить идею: могут ли люди отслеживать результаты прошлых взаимодействий и корректировать свои отношения. Оказалось, что могут".

По словам Торнтона, галки являются прекрасным объектом исследования, поскольку они умны и имеют динамичные социальные сети. "У вас есть отдельные особи, которые приходят и уходят, поэтому, помимо прочных связей, у них есть множество других ассоциаций. Запомнить можно очень многое. Есть параллели с человеческим обществом".

Майкл Кингс из Эксетерского университета сказал: "Эти результаты имеют важное значение для нашего понимания эволюции интеллекта, поскольку они показывают, что способность отслеживать и запоминать информацию о социальных партнерах может принести пользу".

Джош Арбон из Бристольского университета добавил: "Наши результаты также помогают нам понять, как общество возникает на основе индивидуальных решений".

Проект Cornish Jackdaw Project, основанный в 2012 г., включает три колонии, в которых проживает более 2 500 индивидуально узнаваемых, окрашенных и помеченных PIT-метками галок.

Результаты исследования изложены в статье "Дикие галки могут избирательно корректировать свои социальные ассоциации, сохраняя ценные долгосрочные отношения", опубликованной в журнале Nature Communications.