44.7кВалюта De La Rue сейчас на грани краха?
De La Rue, британский гигант по печати банкнот, переживает тяжелые времена. За последние несколько лет компания столкнулась с многочисленными скандалами, плохими финансовыми показателями и недовольством инвесторов. Есть ли у компании будущее и сможет ли она оправдать законные ожидания своих клиентов?
De La Rue — один из самых престижных принтеров банкнот в мире. Эта 200-летняя британская фирма когда-то производила треть всех банкнот, печатаемых в мире. На протяжении многих лет она поставляла сырье для производства банкнот более чем в 140 стран мира. Однако в последнее время несколько кризисов поставили компанию на грань катастрофы.
В 2015 году рост количества мобильных интернет-платежей привел к падению рентабельности. Затем фирма была вынуждена закрыть половину своих производственных линий и сократить штат сотрудников. В 2018 году компания объявила, что больше не будет производить британские паспорта на своем заводе в Team Valley.
Ужасающие предупреждения о прибылях обеспокоили акционеров
В конце января 2022 года The Financial Times сообщила, что Ричард Бернстайн, основатель активистского инвестиционного фонда Crystal Amber, открыто призвал к продаже. Он сказал, что «весьма вероятно», что De La Rue «станет объектом предложения о поглощении со стороны одного или нескольких ее зарубежных конкурентов» в ближайшие месяцы. Отсутствие персонала, связанное с коронавирусом, и проблемы с цепочкой поставок привели к падению цены акций еще на 25%. Кроме того, компания предупредила, что ее годовая прибыль, как ожидается, не оправдает ожиданий рынка.
По оценкам фирмы, операционная прибыль за год до 26 марта составит около 36–40 миллионов фунтов стерлингов (40–50 миллионов долларов США). 45–47 миллионов (56–59 миллионов долларов). Исполнительный директор De La Rue Клайв Вашер отверг претензии Бернштейна, заявив The Financial Times , что он отвергает продолжающуюся критику ее политики продаж. «У нас нет стратегии по снижению цен. Мы добились компетентности в De La Rue, чтобы стать силой, с которой нужно считаться на рынке», — сказал он.
К ноябрю De La Rue сделала третье предупреждение о прибыли в этом году. Акции компании резко упали, упав на ошеломляющие 23%. Примечательно, что Crystal Amber, владеющая второй по величине долей в 9,9%, назвала предупреждение о прибыли «моментом Лиз Трасс», а Бернштейн призвал к отставке председателя Кевина Лусмора. Были (и есть) серьезные опасения, что фирма оказалась на грани краха. По мере нарастания опасений начали появляться предположения о потенциальной продаже.
В апреле 2023 года Де Ла Рю выступил с еще одним предупреждением о прибылях, сожалея о низком спросе на банкноты в целом. «Спрос на банкноты находился на самом низком уровне за последние 20 лет, что привело к низкому портфелю заказов в 2024 финансовом году», — говорится в сообщении, поданном на Лондонскую фондовую биржу Sbanknotestock. Вслед за этим компания скорректировала прогноз операционной прибыли на 2024 финансовый год почти до 20 миллионов фунтов стерлингов (25 миллионов долларов США), что составляет половину ее предыдущей нескорректированной оценки в 40,1 миллиона фунтов стерлингов (50 миллионов долларов США), согласно данным Refinitv, опубликованным в Insider .
«Проблема на данный момент заключается в том, что просто нет спроса на то, чтобы быть там, где мы хотим быть, и это разочаровывает», — сказал Вашер агентству Reuters . Однако компания отметила более позитивные перспективы своего бизнеса по аутентификации, который, как ожидается, впервые в наступающем финансовом году превысит 100 миллионов фунтов стерлингов (125 миллионов долларов США).
Обвинения и отчаянное предложение
Помимо этих бурных событий, фирма оказалась втянутой в уголовное расследование с участием бывшего министра финансов Индии Арвинда Маярама. Центральный банк Индии обвинил Маярама в незаконном заключении трехлетнего контракта с De La Rue в 2013 году на поставку эксклюзивной защитной нити для индийских банкнот.
Ситуация вынудила Де Ла Рю опубликовать заявление для Лондонской фондовой биржи, отрицая какую-либо причастность к индийскому правительству или ее центральному банку с 2016 года. «Компания считает, что нет никаких оснований в обвинениях, касающихся Де Ла Рю, и обращаюсь за юридической консультацией по этому поводу», — говорится в заявлении.
В том же месяце фирма объявила, что также приостанавливает печать в Кении из-за снижения мирового спроса на банкноты и продолжающегося расследования в отношении Маярама.
Фирма заявила: «Важно, что совместное предприятие между Де Ла Рю и правительством Кении остается активным, и компания продолжает изучать дальнейшие возможности для бизнеса, как в Кении, так и для экспорта из Кении, с целью возобновления производства, если экономическая ситуация ухудшится. Климатическое разрешение».
Более того, ответ Де Ла Рю на тендер Банка Танзании на сумму 822 миллиарда шиллингов (328 миллионов долларов США) в конце апреля доказывает, что компания определенно потеряла рассудок в отчаянных поисках восстановления своей прибыльности. Финансовое предложение De La Rue за банкноту каждого номинала, похоже, в 2-3 раза превышает цену, предлагаемую серьезными претендентами, такими как немецкая Giesecke+Devrient или американская Crane Currency.
