Сообщения о “огнях от землетрясения”, подобных тем, что были видны на видео, снятых перед землетрясением магнитудой 6,8 в Марокко в пятницу, уходят корнями в Древнюю Грецию.
Эти вспышки яркого, танцующего света разных цветов долгое время озадачивали ученых, и до сих пор нет единого мнения о том, что их вызывает, но они “определенно реальны”, - сказал Джон Дерр, геофизик на пенсии, который раньше работал в Геологической службе США. Он является соавтором нескольких научных работ по сейсмическим огням, или EQL.
“Видимость EQL зависит от темноты и других благоприятных факторов”, - объяснил он в электронном письме.
Он сказал, что недавнее видео из Марокко, опубликованное в Интернете, похоже на огни от землетрясения, зафиксированные камерами безопасности во время землетрясения 2007 года в Писко, Перу.
Хуан Антонио Лира Качо, профессор физики Национального университета Сан-Маркос в Перу и Папского католического университета Перу, который изучал это явление, сказал, что видеозапись с мобильного телефона и широкое использование камер видеонаблюдения облегчили изучение сигналов землетрясения.
“Сорок лет назад это было невозможно”, - сказал он. “Если бы вы их увидели, никто бы не поверил тому, что вы видели”.
Огни землетрясения могут принимать несколько различных форм, согласно главе об этом явлении, написанной в соавторстве с Дерром и опубликованной в издании "Энциклопедии геофизики твердой Земли" за 2019 год.
Иногда огни могут казаться похожими на обычную молнию, или они могут быть похожи на светящуюся полосу в атмосфере, похожую на полярное сияние. В других случаях они напоминают светящиеся сферы, парящие в воздухе. Они также могут выглядеть как маленькие язычки пламени, мерцающие или ползущие вдоль земли или вблизи нее, или языки пламени большего размера, вырывающиеся из земли.
На видео, снятом в Китае незадолго до землетрясения в провинции Сычуань в 2008 году, видны светящиеся облака, плывущие в небе.
Чтобы лучше понять огни от землетрясений, Дерр и его коллеги собрали информацию о 65 землетрясениях в Америке и Европе, связанных с заслуживающими доверия сообщениями об огнях от землетрясений, датируемых 1600 годом. Они поделились своей работой в статье 2014 года, опубликованной в журнале Seismological Research Letters.
Исследователи обнаружили, что около 80% изученных случаев EQL наблюдались при землетрясениях с магнитудой более 5,0. В большинстве случаев явление наблюдалось незадолго до или во время сейсмического события, и оно было видно на расстоянии 600 километров (372,8 миль) от эпицентра землетрясения.
Землетрясения, особенно мощные, с наибольшей вероятностью происходят вдоль или вблизи областей, где встречаются тектонические плиты. Однако исследование 2014 года показало, что подавляющее большинство землетрясений, связанных со светящимися явлениями, произошло внутри тектонических плит, а не на их границах.
Более того, огни землетрясения с большей вероятностью возникали в рифтовых долинах или вблизи них, местах, где — в какой-то момент в прошлом — земная кора раздвинулась, создав вытянутую низменную область, которая лежит между двумя более высокими блоками суши.
Фридеманн Фройнд, сотрудник Дерра и адъюнкт-профессор Университета Сан-Хосе и бывший исследователь Исследовательского центра NASA Ames, выдвинул одну теорию возникновения огней от землетрясений.
Фрейнд объяснил, что когда определенные дефекты или примеси в кристаллах горных пород подвергаются механическому воздействию — например, во время нарастания тектонических напряжений до или во время крупного землетрясения — они мгновенно разрушаются и вырабатывают электричество.
Камень - это изолятор, который при механическом напряжении превращается в полупроводник, сказал он.
“Перед землетрясениями огромные объемы горных пород — сотни тысяч кубических километров пород в земной коре — испытывают напряжение, и напряжения вызывают смещение зерен минералов относительно друг друга”, - добавил он в интервью по видеосвязи.
“Это похоже на включение батареи, генерирующей электрические заряды, которые могут вытекать из напряженных пород в ненапряженные породы и проходить через них. Заряды распространяются быстро, со скоростью около 200 метров в секунду ”, - объяснил он в статье 2014 года для The Conversation.
Другие теории о том, что вызывает огни при землетрясении, включают статическое электричество, возникающее при разрушении породы, и излучение радона, среди многих других.
В настоящее время среди сейсмологов нет единого мнения о механизме, который вызывает огни землетрясения, и ученые все еще пытаются раскрыть тайны этих вспышек.
Фрейнд надеется, что однажды станет возможным использовать огни при землетрясении или электрический заряд, который их вызывает, в сочетании с другими факторами, чтобы помочь предсказать приближение крупного землетрясения.
62.4к