Китай, похоже, приостановил программу шпионских шаров после февральского сбития, считает разведка США

Китай, судя по всему, приостановил свою программу наблюдения за воздушными шарами после крупного дипломатического инцидента в начале этого года, когда один из высотных шпионских воздушных шаров страны пролетел транзитом через Соединенные Штаты, сообщили CNN многочисленные источники, знакомые с оценками американской разведки.

Официальные лица США полагают, что китайские лидеры приняли сознательное решение не запускать дополнительные воздушные шары, поскольку тот, что над США, был сбит американскими истребителями в феврале, сообщили источники. США не наблюдали никаких новых запусков с тех пор, как произошел этот эпизод.

Очевидная приостановка программы произошла на фоне попыток США и Китая стабилизировать все более напряженные отношения. На просьбу прокомментировать программу запуска воздушных шаров представитель китайского посольства Лю Пэнъюй сказал CNN, что февральский эпизод был «неожиданным» и «единичным».

«После того, как произошел инцидент, Китай неоднократно заявлял, что воздушный шар оказался беспилотным гражданским дирижаблем, используемым для метеорологических и других исследовательских целей, и что его случайное попадание в воздушное пространство США является совершенно неожиданным, изолированным инцидентом, вызванным форс-мажорными обстоятельствами». - сказал Лю. «Факты ясны и не должны быть искажены или искажены. Мы надеемся, что соответствующие стороны перестанут раздувать эту шумиху».

В разведывательном сообществе США считают, что лидеры Коммунистической партии Китая не намеревались, чтобы воздушный шар пересек территорию США, и даже объявили выговор операторам программы наблюдения за инцидентом, сообщил один из источников.

Президент Джо Байден в июне отметил, что китайский лидер Си Цзиньпин был застигнут врасплох местонахождением воздушного шара, сказав гостям на политическом мероприятии по сбору средств, что Си "очень расстроился" после того, как США сбили воздушный шар, потому что "он не знал, что он там был". ». Затем он сравнил Си с «диктаторами», которые смущаются, когда не понимают, что происходит.

Тем не менее, этот эпизод также поставил в неловкое положение администрацию Байдена, которая во время инцидента готовилась отправить госсекретаря Энтони Блинкена в Пекин, чтобы попытаться восстановить линии связи с китайскими лидерами. Американо-китайские отношения достигли нового минимума несколькими месяцами ранее, когда спикер палаты представителей Нэнси Пелоси посетила самоуправляющийся остров Тайвань, что вызвало гнев Си Цзиньпина.

США в конечном итоге отложили поездку Блинкена из-за того, что шпионский воздушный шар был впервые замечен американскими чиновниками в январе, когда он стартовал из небольшой китайской провинции Хайнань. Затем воздушный шар пересек Аляску, Канада, а затем вниз, снова войдя в США через северный Айдахо и двигаясь в сторону Монтаны, где он завис над уязвимыми объектами.

В то время США полагали, что шпионский воздушный шар был частью обширной программы наблюдения, проводимой китайскими военными, ранее сообщал CNN . По словам официальных лиц США, за последние годы флот воздушных шаров совершил не менее двух десятков полетов как минимум на пять континентов.

Приостановление программы, вероятно, является попыткой Китая стабилизировать свои отношения с Соединенными Штатами в преддверии потенциальной встречи президента Байдена и Си Цзиньпина в ноябре на саммите Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества в Сан-Франциско, сказал Кристофер Джонсон, бывший старший аналитик ЦРУ по Китаю, а ныне старший научный сотрудник Центра стратегических и международных исследований.

Хотя Китай вряд ли публично признает, что воздушный шар был частью шпионской программы, или заявит, что больше не будет вести такое наблюдение за Соединенными Штатами, сказал Джонсон, тихое приостановление программы является «позитивным шагом» и, вероятно, способом Пекина продемонстрировать США пытаются устранить некоторые трения в отношениях.

«Это будет первый сигнал, который мы увидим от китайцев: «Мы знаем, что вы обеспокоены этим вопросом», — сказал Джонсон.

Неизвестно, как долго продлится остановка

Но как долго может длиться приостановка, сказал Джонсон, вероятно, является открытым вопросом и может зависеть от того, как пройдет ноябрьская встреча и пройдёт ли она.

Китай неоднократно заявлял, что это устройство было гражданским исследовательским дирижаблем, который случайно сбился с курса, и после его обнаружения выступил с редким заявлением о «сожалении» по поводу инцидента.

«Это гражданский дирижабль, используемый для исследовательских, в основном метеорологических, целей. Под воздействием западных ветров и с ограниченными возможностями самостоятельного управления дирижабль отклонился далеко от запланированного курса», — заявило тогда министерство иностранных дел Китая.

ФБР завершило анализ остатков воздушного шара в начале этого года, а Пентагон объявил в июне, что, по оценкам правительства США, воздушный шар не собирал разведывательные данные во время полета над страной.

«Мы считаем, что (воздушный шар) не собрался во время транзита через Соединенные Штаты или пролета над Соединенными Штатами, и, безусловно, усилия, которые мы приложили, способствовали этому», — пресс-секретарь Пентагона Бриг. Генерал Пэт Райдер Райдер заявил журналистам на брифинге, имея в виду контрразведывательные меры, которые США предприняли для сокрытия секретных объектов, когда над ними пролетал воздушный шар.

После инцидента США расширили апертуру своих радиолокационных систем, чтобы они могли лучше обнаруживать объекты, движущиеся выше определенной высоты и с определенной скоростью. Цель состояла в том, чтобы исправить «пробел в осведомленности о домене», который позволил трем другим подозрительным китайским шпионским аэростатам пролететь через континентальную часть Соединенных Штатов незамеченными при администрации Трампа, заявил генерал Глен ВанХерк, командующий Северным командованием США и Командованием аэрокосмической обороны Северной Америки. В то время.

Однако более чувствительные радиолокационные системы позволили американским военным обнаружить больше неопознанных объектов в воздушном пространстве США, что привело к трем дополнительным сбоям неопознанных высотных объектов в течение нескольких недель после инцидента с китайским воздушным шаром.