Что нужно знать о новых вариантах Covid

EG.5 быстро распространяется, но эксперты говорят, что он не более опасен, чем предыдущие версии. За другим новым вариантом, называемым BA.2.86, пристально наблюдают из-за его мутаций.

Растет обеспокоенность по поводу вариантов Covid-19, EG.5 и BA.2.86. В августе EG.5 стал доминирующим вариантом в Соединенных Штатах, и Всемирная организация здравоохранения классифицировала его как “вариант, представляющий интерес”, что означает, что у него есть генетические изменения, которые дают ему преимущество, и его распространенность растет.

BA.2.86 гораздо менее распространен, составляя лишь крошечную долю случаев, но ученые встревожены тем, сколько мутаций он несет. Итак, насколько люди должны беспокоиться об этих вариантах?

EG.5

Хотя тяжелое заболевание у пожилых людей и людей с сопутствующими заболеваниями всегда вызывает беспокойство, как и длительный Covid у любого инфицированного, эксперты говорят, что EG.5 не представляет существенной угрозы — или, по крайней мере, не большей, чем любой из других основных вариантов, циркулирующих в настоящее время.

“Вызывает беспокойство тот факт, что это заболевание растет, но не похоже, чтобы оно сильно отличалось от того, что уже циркулировало в США в течение последних трех-четырех месяцев”, - сказал Эндрю Пекош, профессор молекулярной микробиологии и иммунологии в Школе общественного здравоохранения Блумберга Университета Джона Хопкинса. “Поэтому я думаю, что именно это смягчает мое беспокойство по поводу этого варианта на данный момент”.

Даже W.H.O. заявила в своем объявлении, что, основываясь на имеющихся доказательствах, “риск для общественного здоровья, создаваемый EG.5, оценивается как низкий на глобальном уровне”.

Вариант был выявлен в Китае в феврале 2023 года и впервые был обнаружен в Соединенных Штатах в апреле. Он является потомком варианта Omicron XBB.1.9.2 и имеет одну заметную мутацию, которая помогает ему избегать антител, вырабатываемых иммунной системой в ответ на более ранние варианты и вакцины. Это преимущество может быть причиной того, что EG.5 стал доминирующим штаммом во всем мире, и это может быть одной из причин, по которой случаи Covid снова растут.

Эта мутация “может означать, что восприимчиво больше людей, потому что вирус может немного ослабить иммунитет”, - сказал доктор Пекош.

Но EG.5, который также называют Eris, по-видимому, не обладает какими-либо новыми возможностями, когда речь заходит о его заразности, симптомах или вероятности вызвать тяжелое заболевание. По словам доктора Пекоша, диагностические тесты и методы лечения, такие как Паксловид, по-прежнему эффективны против этого заболевания.

Доктор Эрик Топол, исполнительный вице-президент Scripps Research в Ла-Хойя, Калифорния, сказал, что он не слишком обеспокоен этим вариантом; однако он чувствовал бы себя лучше, если бы уже был доступен новый состав вакцины, который, как ожидается, будет выпущен осенью. Обновленный бустер был разработан на основе другого варианта, генетически сходного с EG.5. Ожидается, что он обеспечит лучшую защиту от EG.5, чем прошлогодний укол, который был нацелен на исходный штамм коронавируса и гораздо более ранний вариант Omicron, имеющий лишь отдаленное родство.

“Моя главная забота - о людях, подверженных высокому риску”, - сказал доктор Топол. “Вакцины, которые они получали, слишком далеки от того, где вирус находится сейчас и куда он распространяется”.

BA.2.86

Другой новый вариант, за которым пристально наблюдают ученые, - это BA.2.86 по прозвищу Пирола. Произошедший от другого варианта Omicron, BA.2.86 был окончательно связан с несколькими десятками случаев Covid на четырех континентах, но эксперты подозревают, что он более распространен.

Ученые особенно обеспокоены этим вариантом из-за количества мутаций, которые он несет. Многие из них содержатся в белке spike, который вирус использует для заражения клеток человека и который наша иммунная система использует для его идентификации. По словам Джесси Блума, профессора онкологического центра Фреда Хатчинсона, который специализируется на эволюции вируса, мутации в BA.2.86 представляют собой “эволюционный скачок, аналогичный по размерам” изменениям в первом варианте Omicron по сравнению с исходным штаммом коронавируса.

Данные, опубликованные 31 августа учеными из Китая в X (бывший Twitter), показали, что BA.2.86 настолько отличается от предыдущих версий вируса, что он легко ускользает от антител, вырабатываемых в ответ на более ранние инфекции, — даже больше, чем EG.5. Данные (которые еще не опубликованы или не прошли рецензирование) свидетельствуют о том, что обновленная вакцина будет не очень эффективна против него. Однако исследование также показало, что BA.2.86 может быть менее заразным, чем другие варианты, хотя исследования, проведенные в клетках в лаборатории, не всегда соответствуют тому, как вирус ведет себя в реальном мире.

1 сентября ученые из Швеции опубликовали более обнадеживающие результаты (также не опубликованные и не рецензируемые) на X, показывающие, что антитела, вырабатываемые людьми, у которых недавно была инфекция Covid, действительно обеспечивали некоторую защиту от BA.2.86 при тестировании в лаборатории. Их результаты показывают, что антитела, вырабатываемые новой вакциной, не будут полностью бессильны против этого варианта.

“Один из возможных сценариев заключается в том, что BA.2.86 менее заразен, чем текущие варианты, и поэтому никогда не распространяется широко”, - написал доктор Блум в электронном письме в New York Times. “Однако также существует вероятность того, что этот вариант широко распространится — и нам просто нужно будет дождаться получения дополнительных данных”.