В древнегреческой литературе акты мести занимают одно из ведущих мест - как абсолютные произведения искусства по своему описанию. Те, кто их затевает и организует, уничтожают своих врагов, даже если те превосходят их в доблести и отваге.
Классический пример - сцена битвы Ахилла и Гектора, где первый мстит за смерть своего братского товарища Патрокла, или даже высшее коварство Медеи, которая убивает Креона и его дочь с помощью одежды, пропитанной ядом. А как мстит Ясон, неверный муж...
Все эти эпизоды ставят вопрос о том, как человек, лишенный физической силы, сверхъестественных качеств и даже сторонников, мог отомстить?
В древнегреческом обществе, особенно женщины низших социальных слоев, даже если у них не было других средств, социальных контактов, допустим, в высших слоях, у них было мощное оружие для победы над ненавистным врагом: сплетни.
И правда, в Древней Греции поэты олицетворяли, фактически возводили славу в ранг божества. В гомеровских эпосах Феми предстает как вестник Зевса, который вместе с толпами воинов мчится в народ и разносит весть: она передается из уст в уста в толпе.
Гесиод также изображает ее как нечто божественное, но при этом говорит о ней как о том, чего людям следует опасаться, поскольку она "непослушна, легка и легко растет, а избавиться от нее трудно".
Афинский оратор Эсхин уже в IV в. до н.э. говорит о слухах, сплетнях, которые как бы спонтанно распространяются по городу и касаются, как правило, вопросов частной жизни.
Мужчины или женщины, богатые или бедные, свободные или рабы, молодые или старые - похоже, в Древних Афинах сплетни любили все: можно сказать, что это было общее место между гражданами, преодолевавшее все сословные и экономические пропасти. Склонность людей к сплетням открывала каналы связи между низшими и высшими классами, между слабыми членами общества и сильными.
Даже Аристотель отмечал, что это легкое и приятное занятие, но оно может иметь и злонамеренное происхождение, особенно если говорит тот, кого обидели. К оценке слова как оружия слабых стоит отнестись серьезно, особенно если вспомнить, что в афинских судах сплетни использовались как средство устранения своих законных противников.
Судебные органы того времени в значительной степени опирались не на серьезные доказательства, а на оценку характера фигурантов дела. В отсутствие профессиональных судей цель ораторов состояла в том, чтобы дискредитировать характеры своих оппонентов в глазах присяжных, представив себя в качестве достойных похвалы граждан. Сила сплетен пугала древних тяжущихся, которые всегда старались обратить внимание на то, что, возможно, судьи слышат истории, имеющие мало общего с реальностью и призванные их дискредитировать.
От древних ораторов мы узнаем, что общественные места, такие как магазины и рынки, были удобным местом для распространения ложных слухов, направленных на дискредитацию противника, главным образом из-за разношерстной толпы, которая там собиралась.
В одном из случаев, о котором упоминает Демосфен, Диодор утверждает, что его враги распространяли ложную информацию, посылая на рынки клеветников в надежде повлиять на общественное мнение в свою пользу. Сам Демосфен обвинял своего соперника, Медия, в распространении злонамеренных слухов. А Каллимах, как говорят, неоднократно рассказывал толпе историю о плохом обращении с собой со стороны своего противника, в которую в конце концов поверили.
В любом случае, целью... сплетен было использовать информацию для захвата города, создания ложных впечатлений и, в конечном счете, для того, чтобы участники каждого дела выиграли судебную тяжбу.
Особенно в афинских судах, где заправляли исключительно мужчины, женщины не имели ни представительства, ни надежды на защиту, если их не поддерживали родственники-мужчины, выступавшие от их имени. Однако умение женщины разговаривать с людьми, пусть даже на подсознательном уровне, могло стать ее оружием для победы в серьезном судебном споре. В "Аристогетоне I", основанном на источниках древнегреческой литературы, приводится случай жестокого и неблагодарного обращения Аристогетона с иностранкой Зобией, над которой он издевался, а затем угрожал продать на невольничьем рынке.
Со своей стороны, она, не будучи даже гражданкой Афин, чтобы обратиться к официальным властям и просить о примерном наказании Аристогитона, стала открыто говорить о том, что ей пришлось пережить от его рук. Хотя он принадлежал к числу самых беспомощных людей в Афинах, его история, распространившаяся из одного конца города в другой, была услышана в суде, где преобладали исключительно мужчины, и Аристогитон был осужден за свой злой, жестокий, не заслуживающий доверия характер...
Вот случай, когда женские сплетни могли быть эффективно использованы в суде, и, несмотря на то, что для них не было доступа к законным путям наказания, они все же получили бы - даже так - свою месть.
Другой пример женских сплетен, упоминаемых в суде, встречается в "Лисиаде" в связи с убийством Эратосфена. В этой речи подсудимый Эвфилист утверждает, что он законно убил Эратосфена, потому что застал его за изменой с женой.
Евфилий даже рассказывает историю о том, как к нему возле дома подошла пожилая женщина и сообщила о романе его жены с Эратосфеном. Эта история отчасти подчеркивает, с одной стороны, якобы наивный характер Евфилипта, которому необходимо, чтобы кто-то прямо указал на неверность его жены, а с другой - демонстрирует неприемлемое поведение Эратосфена, ставшее причиной его гибели.
По словам Эфилета, старуха нашла его не случайно, а была подослана и доброжелательницей старшей любовницы Эратосфена, которая, очевидно, хотела отомстить ему, когда он отверг ее ради другой.
Вся речь Эвфилиды описывает, как преданная женщина, не имеющая ни власти, ни авторитета, по сути, дергает за ниточки сплетен и ускоряет окончательное уничтожение человека, причинившего ей столько гнева и боли. Одним словом, речь идет об идеальной мести путем распространения маленькой, но смертоносной сплетни…
О чем все это говорит нам в современном мире?
Во-первых, о том, насколько хорошо древние афиняне знали последствия и эффективность хорошей сплетни и ее продуманного использования. Во-вторых, тот факт, что в судах той эпохи были представлены женщины - профессиональные сплетницы, свидетельствует о том, что древние афиняне не избирательно относились к классовому или экономическому статусу (и даже полу!) "посланца", который поможет им выиграть дело.
Вопрос заключался в том, как они воспользуются - чем угодно и кем угодно - для того, чтобы победить своего противника. И, в конце концов, речь идет о том, как сплетня - эта мелочь повседневной жизни, старой и современной, - могла стать оружием и даже ступенькой не только к самосуду, но и к продвижению слабых людей (рабов, женщин, бедняков, иностранцев без признанных прав), которые боролись, как могли, чтобы отомстить.
Фион Макхарди, академик, автор замечательной книги "Месть в афинской культуре" (2008) и соавтора книги "Месть и гендер в классической, средневековой и ренессансной литературе" (2018)
А говорят, что сплетни — дамское изобретение