Почему седеют наши волосы ?

Волосы седеют из-за того, что клетки, вырабатывающие пигмент, застревают внутри волосяного фолликула, предполагает исследование

Седые волосы, как правило, связаны со старением (Image credit: FG Trade via Getty Images)

Седые волосы - неизбежная часть процесса старения. Вероятность поседения волос увеличивается на 10%-20% каждое десятилетие после 30 лет, отмечает Библиотека Конгресса США. По словам Мелиссы Харрис, доцента биологии из Университета Алабамы в Бирмингеме, к 61-65 годам у 91% людей в той или иной степени седеют волосы.

Но почему волосы седеют?

Цвет волос, кожи и глаз в значительной степени обусловлен пигментами, называемыми меланинами. По данным Национальной медицинской библиотеки, меланин в волосах бывает двух видов: эумеланин, который содержится в черных, коричневых и светлых волосах, и феомеланин, который содержится в рыжих волосах.

По данным Университета Алабамы в Бирмингеме, меланин в волосах вырабатывается клетками, называемыми меланоцитами, которые впрыскивают пигмент в стержень каждого волоса по мере его роста. Эти клетки находятся в основании волосяных фолликулов - структур в коже, из которых растут волосы.

С возрастом количество меланоцитов уменьшается. Меньшее количество меланоцитов приводит к появлению седых волос, а отсутствие меланоцитов - к появлению белых волос, согласно данным Библиотеки Конгресса США.

Мы видим два изображения: слева - зеленые круги с розовыми кругами в центре, справа - активированный розовый круг, изменивший форму в виде шара, похожего на сетку.

Стволовые клетки, придающие волосам цвет (на левом изображении - розовые), должны находиться в зародышевом отделе волоса, чтобы активироваться (на правом изображении). (Image credit: Courtesy of Springer-Nature Publishing or the journal Nature)

Меланоциты образуются из небольшого числа стволовых клеток меланоцитов в нише волосяного фолликула. По данным Медицинской школы Гроссмана Нью-Йоркского университета и NYU Langone Health, ученые полагали, что долговременная группа этих клеток постоянно размножается, производя все большее количество себе подобных, а некоторые из них время от времени мигрируют по волосяному фолликулу и превращаются в меланоциты.

После того как ученые в течение двух лет наблюдали за стволовыми клетками меланоцитов у мышей, в исследовании 2023 г., опубликованном в журнале Nature, было неожиданно обнаружено, что эти клетки действительно мигрируют вверх и вниз по волосяному фолликулу с течением времени. По мере старения эти клетки прекращают миграцию, что приводит к уменьшению количества меланоцитов и поседению волос.

В частности, в исследовании Nature было обнаружено, что во время активной фазы роста волос у мышей стволовые клетки меланоцитов перемещаются к основанию волосяного фолликула для созревания в меланоциты. Удивительно, но позже, во время роста волос, меланоциты мигрировали обратно в свою первоначальную нишу в волосяном фолликуле, где они меняли свое созревание и снова становились стволовыми клетками. У мышей эти клетки могли совершать такой цикл миграции в течение как минимум двух лет, т.е. примерно в течение всей жизни взрослых грызунов.

Однако по мере старения волос все большее число клеток не мигрирует обратно в свою нишу. Вместо этого они застревают в волосяном фолликуле, неспособные ни созревать в меланоциты, ни постоянно пролиферировать в качестве стволовых клеток, говорится в исследовании, проведенном в журнале Nature.

Ранее ученые считали, что седые волосы появляются в результате того, что количество стволовых клеток меланоцитов со временем уменьшается. "Тот факт, что в наших волосах могут содержаться неактивные стволовые клетки меланоцитов, позволяет предположить, что существует мишень для их реактивации в целях репигментации", - сказал Харрис в интервью Live Science. "Это было бы здорово".