Red Bull работает на замечательном уровне, но в доминировании в Формуле 1 нет ничего нового.

Как McLaren 1988 года и Williams 1992 года, Red Bull бесподобен, и команда может завоевать титул в Японии в воскресенье.

ОТолько время покажет, какое место в пантеоне Формулы-1 займет машина Red Bull 2023 года, но на данный момент на Гран-при Японии будет доказано, что это одна из самых доминирующих машин, когда-либо участвовавших в этом виде спорта. Действительно, конкурировать почти неискренне: RB19 правил в этом сезоне жестокой, но величественной тиранией.

В Сузуке в воскресенье Red Bull почти наверняка закрепит Кубок конструкторов. Математика для них, не делающих этого, почти мучительно маловероятна. Набрать здесь такое же количество очков, как и Mercedes, занявший второе место, и гарантировать, что Ferrari не опередит их на 24 очка, и дело сделано.

У команды, скорее всего, будет шампанское на льду и праздничные футболки, готовые к распаковке, когда в воскресенье упадет флаг. Это будет их шестой Кубок конструкторов, второй подряд, достигнутый с почти неприличным преимуществом. За сезон из 22 гонок они завершат этот этап, оставив шесть Гран-при. Их соперники оказались в затруднительном положении, но это достижение, которым восхищаются и признают во всем паддоке. Red Bull работает на замечательном уровне. Да, машина, как заметил Льюис Хэмилтон, представляет собой космический корабль, но команда также добилась своих целей в оперативном отношении с таким поразительным эффектом, что есть хорошо смазанные машины, нервно оглядывающиеся через плечо на работу Red Bull.

Цифры рассказывают свою историю, и эта история столь же безжалостна, как и сам RB19. До последнего этапа в Сингапуре, единственной гонки, которую Red Bull не выиграла в этом сезоне, они не только доминировали, но и, в руках Ферстаппена, едва ли могли оспорить их. На его счету 12 побед в 15 гонках, еще две победы на счету его товарища по команде Серхио Переса. Теперь они проиграли только дважды в последних 26 гонках, а Ферстаппен установил рекорд, одержав 10 побед подряд в этом сезоне.

Только Карлосу Сайнсу из Ferrari удалось сыграть призрак Банко на этом празднике, и то в Сингапуре, где Red Bull была не в духе. Ферстаппен демонстративно отмахнулся от этого в Японии с уверенностью человека, который знает, насколько хороша машина на самом деле. «Я имею в виду, что мы перестали выигрывать в одной гонке. Дерьмо случается», — сказал он. «До этого мы выиграли 10 раз подряд…»

В Сузуке подобных проблем не ожидается, и на практике нормальное обслуживание было возобновлено. Ферстаппен превзошел время более чем на полсекунды в первой сессии и также лидировал во второй половине дня, опередив на три десятых Чарльза Леклера, Red Bull, летавшего на этой могучей трассе.

Конечно, успех имеет свою цену. Формула-1 настаивает на том, что доминирование не отпугивает болельщиков, что они ценят его так же, как Тайгер Вудс творил чудеса с цифрами в гольфе во время своего пика, и, возможно, в этом есть доля правды. Тем не менее, трудно продать полностью доминирующего гонщика и команду в Формуле-1 так же, как можно продать Тайгера, выбравшегося из бункера на Open в Сэндвиче. Но что признано и неоспоримо, так это то, что в Формуле-1 уже давно были подобные периоды доминирования.

Наиболее примечательной и похожей была серия McLaren, одержавшая 15 побед в 16 гонках на мощном MP4/4 в 1988 году. Но это далеко не единственное. Уильямс добился аналогичного успеха на FW14B Адриана Ньюи в 1992 году, а в 2004 году Михаэль Шумахер одержал 12 побед в первых 13 гонках за Ferrari. Совсем недавно Mercedes, в начале эры турбо-гибридов, выиграл 51 из 59 гонок в период с 2014 по 2016 год. Этот Red Bull, без сомнения, сейчас находится на одном уровне со всеми ними, и Ферстаппен признал, что это достижение не было на радарах в начале сезона. «Я не думаю, что кто-то этого ожидал», - сказал он в Сузуке о масштабах доминирования. «Это большое достижение, и мы намеревались сделать это в начале года, и каждый может этим гордиться».

Хотя Ферстаппен не может полностью завоевать титул пилотов в Японии, он, скорее всего, почти закроет и эту сделку. Он опережает Переса на 151 очко. Чтобы закрепить за собой чемпионство в следующем этапе в Катаре, ему нужно будет иметь преимущество в 146 очков после этой гонки.

Победа здесь и это будет формальностью. Тот, который он мог бы завершить в спринтерской гонке в Дохе, самый влажный петарда, который может претендовать на титул, и над которым Формула-1 может долго и усердно думать, планируя будущее использование этого формата. Чемпион мира, коронованный после шествия в бессмысленной получасовой гонке на унылой трассе перед горсткой болельщиков, определенно не то, чего заслужили в этом сезоне превосходное вождение Ферстаппена или его столь же впечатляющая машина.