Что произойдет, если несколько сотен археологов соберутся в «стеклянном ящике» в пустыне?
Это странный вопрос, но на самом деле это произошло на прошлой неделе, когда эксперты со всей планеты собрались в мерцающем зеркальном культурном центре Марайя недалеко от древнего города-оазиса Аль-Ула в Саудовской Аравии на первый Всемирный археологический саммит.
Результатом стало событие, которое дало свежий взгляд на некоторые древние загадки, которые раскапываются в Саудовской Аравии, поскольку она инвестирует миллиарды долларов в открытие своего давно скрытого прошлого для мирового туризма.
Конференция, созданная наследным принцем Королевства Мухаммедом бин Салманом, известным как MBS, и спонсируемая его Королевской комиссией Ал-Улы, отдала предпочтение дискуссионным группам, а не академическим статьям, и пригласила широкий круг экспертов-археологов.
Частично цель заключалась в том, чтобы помочь Саудовской Аравии наметить путь к устойчивому туризму, связанному с наследием.
Большинство участников с осторожностью относились к тому, чего ожидать в стране, где спонсор мероприятия имеет репутацию как шокирующей жестокости, так и быстродействующих реформ. Им точно не было скучно. «Мы не ожидали такого большого количества разговоров, и я не думаю, что организаторы тоже», — сказал мне один из участников.
Древние открытия
Необычная конференция была лишь частью мероприятия. Экспертам был предоставлен редкий доступ к сокровищнице древних находок, которые до последних нескольких лет были недоступны для всех, кроме горстки отважных энтузиастов.
Археология — это одновременно страсть МБС и путь к его видению диверсификации экономики Саудовской Аравии за счет привлечения туристов, желающих насладиться объектами наследия наряду с роскошными курортами.
Для него это также полезный способ маргинализировать презрение консервативных исламистов саудовского меньшинства к этим сайтам, которые они считают неисламскими.
Преодолев десятилетия культурной изоляции, развивая оазис Ал-Ула и открывая огромные тысячелетние набатейские могильные комплексы в соседней Хегре, а также исследуя множество других мест, Саудовская Аравия становится свидетелем удивительных древних открытий.
Высокоскоростной поезд, мчащийся по пустыне Саудовской Аравии
Тем не менее, с каждой раскрытой загадкой всплывает еще одна или 10 загадок – например, астральное расположение массивных набатейских могил, высеченных в потрясающих скалах из песчаника.
Археолог Королевской комиссии Ал-Улы Адам Форд взял меня с собой, чтобы осмотреть могилы поближе.
«Они (могилы), кажется, совпадают с восходом и заходом солнца и луны, — говорит он, — во время солнцестояния, возможно, чтобы определить времена года».
Форд, сочетающий обветренный взгляд полевого археолога с манерами дружелюбного учителя, оживляет прошлое во время нашего исследования.
«Здесь было обнаружено до 10 древних языков Северной Африки», — говорит он.
Самые древние жертвоприношения животных в мире?
Археологические находки показывают, что люди ходили по этой земле по крайней мере 200 000 лет назад. По словам Форда, они пришли после того, как покинули Африку через Синай. «Они свернули направо и направились на юг» на Аравийский полуостров, сегодняшнюю Саудовскую Аравию.
Каждое открытие, по его словам, несет в себе потенциал для нового понимания. По его словам, недавно обнаруженный фрагмент древнего шелка показывает торговые пути, протянувшиеся на юг до «Индии или Дальнего Востока».
«Мы все еще проводим испытания фрагмента», — добавляет он.
Благодаря новому, беспрецедентному доступу к древним чудесам Ал-Улы, они также все еще пытаются разгадать тайну ориентации набатейских могил и то, как они могут быть связаны с наблюдением за звездами или другими планетарными событиями.
«К нам только что приехал исследователь с Канарских островов», — говорит Форд. «Это было всего несколько месяцев назад, данные (о звездах) еще довольно сырые, он все еще работает над ними».
Почему побережье Красного моря Саудовской Аравии может стать следующим крупным направлением роскошного туризма
Одно из недавних открытий — это место, которое считается одним из старейших в мире мест жертвоприношения животных. Хотя очевидно, что там погибло множество животных, по словам Джонатана Уилсона, менеджера по коллекциям и знаниям RCU, это место по-прежнему остается источником многих загадок.
В новой штаб-квартире RCU, отреставрированном музее Ал-Ула, Уилсон выдвигает один из массивных ящиков в забитой комнате для хранения артефактов и осторожно достает прозрачный пластиковый пакет, в котором находится что-то похожее на огромный пожелтевший рог.
«Зуры», — говорит он. «Ныне вымерший предшественник сегодняшнего домашнего скота, но более крупный».
По словам Уилсона, радиоуглеродное датирование пищевого угля, найденного поблизости, точно датирует это место 5200 годом до нашей эры, но загадка заключается в том, почему была найдена только верхняя часть черепа зверя и рога.
«Остальное они выбросили».
Трудно представить, чтобы крупный рогатый скот мог выжить, не говоря уже о том, чтобы процветать в похожей на печь пустыне сегодняшней Саудовской Аравии. По словам Форда, «тогда пейзаж был зеленее». Дождя, кажется, было больше. Но почему? Это тоже загадка.
«Удивительная» археология
RCU заявляет, что его миссия состоит в том, чтобы помочь археологам Саудовской Аравии решить подобные загадки, регулярно возникающие в пустыне, при этом устойчиво расширяя свою деятельность и опыт.
Уилсон поворачивается к другому ящику и достает сломанную шестидюймовую статуэтку цвета темной охры, возможно, использовавшуюся как своего рода подношение.
«Их отвезли на гору, а когда разбили, оставили там, и люди так и не вернулись», — говорит он.
Он имеет в виду даденитов, людей, которые управляли торговыми путями благовоний и специй через Ал-Улу до того, как набатеи, посредством событий, которые являются еще одной загадкой, отобрали у них власть.
По мере расширения деятельности RCU Уилсон надеется, что его эксперты узнают больше, в том числе о том, почему фигурки были разбиты.
Каждый сезон, по словам Уилсона, он получает около 700 ящиков артефактов в результате археологических раскопок, проводимых RCU.
«В каждом ящике может содержаться от одного до 600 предметов», — говорит он. «Мы сортируем их по важности», чтобы продемонстрировать многие из этих раскопанных сокровищ.
Монеты, по его словам, дают некоторые важные подсказки о цивилизациях, которые когда-то называли АлУлу своим домом. Набатейцы надевали на себя головы царей – очень полезно для отслеживания династических периодов.
Дадениты этого не сделали. По словам Вильсона, они подделывали греческие монеты, «потому что они были более ценными, чем их собственные».
Форд, чей многолетний археологический опыт охватывает многие континенты, говорит, что территория вокруг Ал-Улы и Хегры просто ошеломляет.
«Одни из самых удивительных археологических памятников в мире», — говорит он.
Объединенные цивилизации
Старые предположения, говорит Форд, разрушаются.
«Раньше мы думали, что цивилизации менее совершенны и менее сплочены». Однако то, что обнаружено в Ал-Уле, по его словам, позволяет предположить, что «древний мир был гораздо более взаимосвязанным, чем мы думаем».
Как ни странно, взаимосвязь стала почти универсальным выводом археологического саммита: участники, очевидно, наслаждались возможностью поговорить за пределами своих дисциплин, обнаруживая при этом общие, а иногда и конкурирующие увлечения в своей профессии.
Я был на саммите, чтобы помочь модерировать несколько дискуссионных групп. Разговоры временами становились раздражительными. Внимание привлекли противоречивые темы о роли археологии в формировании идентичности и ответственности правительств и археологов за открытое отражение и не искажение открытий.
Актуальность дискуссий также вызвала важность сохранения древних артефактов от разрушения или просто ежедневного износа. Были выявлены лучшие практики, которые позволяют сбалансировать потребности правительства, прислушиваясь к местным сообществам и работая с ними, чтобы быть хранителями в соответствии с их ценностями.
Из разговоров, состоявшихся в ходе двухдневного мероприятия, стало ясно, что не существует универсального решения, универсального решения, подходящего всем.
Но если уроки саммита внутри зеркальных стен Марайи будут учтены, то археологическое взросление Саудовской Аравии получит импульс.
ИсточникПодробнее ➤
5.6М
45.9к