“Я рожден”.
Чарльз Диккенс, родившийся в 1812 году в семье представителей среднего класса в английском городе Портсмут, как и некоторые из его главных героев, поступил на работу в молодом возрасте. Когда его отца отправили в долговую тюрьму, 12-летний Боз (детское прозвище Чарльза) помогал содержать свою семью, наклеивая этикетки на флаконы с кремом для обуви на фабрике. Позже он устроился на работу в юридическую фирму, прежде чем освещать работу Палаты общин в качестве репортера.
“Печальная правда в том, что даже у великих людей есть свои бедные родственники”.
У Диккенса и его жены Кэтрин, дочери его бывшего коллеги по газете "Морнинг Кроникл", было 10 общих детей, один из которых умер в младенчестве. Он назвал некоторых из своего выводка, в том числе Альфреда Д'Орсэ, Теннисона Диккенса и Генри Филдинга Диккенса, в честь своих любимых писателей. Великий изобретатель дурацких прозвищ для домашних животных, Диккенс окрестил Кейт “Люцифер Бокс” из-за ее бурного характера, Фрэнсиса назвал “Охотник за цыплятами” в честь персонажа одной из своих книг и дал Эдварду пожизненный эпитет “Плорн”.
“Духи сделали все это за одну ночь. Они могут делать все, что им заблагорассудится”.
Очарованный всем паранормальным, Диккенс предположительно принадлежал к знаменитому лондонскому клубу призраков, организации, которая по сей день расследует “призраков и привидения”. Его страсть ко всему сверхъестественному зародилась в подростковом возрасте, когда он корпел над рассказами о призраках, убийствах и каннибализме. Диккенс также превозносил преимущества месмеризма (гипноза), который он использовал для лечения головных болей своей жены и регулярно практиковал на публике. (Сам он отказался от введения в транс.)
“Это были лучшие из времен, это были худшие из времен”.
В 1847 году датский писатель Ханс Кристиан Андерсен во время первого визита в Англию познакомился со своим литературным кумиром Чарльзом Диккенсом. Двое мужчин подружились и начали переписываться. Десять лет спустя Андерсен приехал в загородный дом Диккенса, Гэдс Хилл Плейс, с двухнедельным визитом. Автор сказок задержался здесь больше месяца, злоупотребляя гостеприимством и, по слухам, наскучив банде Диккенса до слез. Когда он, наконец, переехал, Диккенс написал записку на зеркале в гостиной: “Ханс Андерсон спал в этой комнате пять недель — которые семье показались ВЕЧНОСТЬЮ!” Андерсон, тем временем, полностью наслаждался своим пребыванием в Кенте и, по-видимому, никогда не замечал раздражения своих хозяев.
“На земле есть темные тени, но ее свет по контрасту ярче”.
Считается, что Диккенс страдал эпилепсией в детстве и, возможно, на протяжении всей своей жизни. Некоторые из его персонажей, включая Монкса в “Оливере Твисте”, Гастера в “Холодном доме” и Брэдли Хэдстоуна в “Нашем общем друге“, испытывают "припадки,”напоминающие эпилептические припадки. Современные врачи заметили, что Диккенс описал “падучую болезнь”, как ее тогда называли, с невероятной медицинской точностью.
“Я просто хочу сказать, что все, что я пытался сделать в жизни, я старался всем сердцем делать хорошо”.
9 июня 1865 года Диккенс и его любовница, актриса Эллен Тернан, возвращались домой из Франции, когда их поезд наехал на оборванную линию и сошел с рельсов, оставив их вагон свисать с моста. В результате аварии погибли 10 человек и еще десятки получили ранения. Невредимый, Диккенс приступил к действиям, поливая раненых и умирающих пассажиров бренди и водой. Затем он забрался обратно в поезд и, рискуя жизнью, забрал рукопись своего романа “Наш общий друг”. Четыре дня спустя Диккенс рассказал об этом испытании старому школьному другу, написав: “Я немного потрясен, но не избиением и волоком экипажа, в котором я находился, а последующей тяжелой работой по извлечению умирающих, что было самым ужасным”.
“Привлекать людей в театр - безнадежная попытка, если сначала не убедить их в том, что они никогда туда не попадут”.
Прежде чем стать самым известным английским романистом своего времени, Диккенс подумывал о сценической карьере. Будучи прирожденным исполнителем, он изображал своих персонажей перед зеркалом, прежде чем запечатлеть их своим пером. Он также время от времени соглашался на роли в любительских постановках и написал несколько пьес. Позже Диккенс начал посещать публичные чтения, разыгрывая популярные отрывки из своих книг в переполненных театрах по обе стороны Атлантики. Он придерживался изнурительного гастрольного графика до самой своей смерти 9 июня 1870 года.
