Это одна из самых быстрорастущих экономик Европы, и хотя инвесторы и туристы стекаются в страну, воспоминания о мерах жесткой экономии все еще свежи для греков.
Туристы и местные жители на площади Монастираки в Афинах в этом месяце.
Парис Скоурос указал на небо за пределами своего офиса в Афинах в недавний будний день. За последние шесть месяцев выросли четыре высотки, построенные греческими и международными строителями для продажи в качестве туристической аренды, инвестиций в иностранную недвижимость и офисов компаний. В отдалении на горизонте виднелся свежий урожай новых зданий.
Финансовый кризис в Греции едва не разорил его фирму Skouros & Sons, занимающуюся производством лифтов. Годы жестких мер экономии, введенных в рамках международной финансовой помощи, были мучительными, сказал г-н Скоурос, поскольку новое строительство остановилось. Но теперь началось восстановление экономики.
“Во время кризиса мы просто хотели выжить”, - сказал г-н Скоурос, когда в его мастерской раздался стук молотков по листовому металлу. “Сейчас мы прибыльны, а бизнес настолько силен, что мы не можем найти достаточно работников, чтобы соответствовать спросу”.
Обремененная долгами, которые она не могла выплатить, Греция десять лет назад едва не развалила еврозону. Сегодня это одна из самых быстрорастущих экономик Европы. В знак значительного признания перемен в стране рейтинговые агентства повысили свою оценку долга Греции и открыли двери для крупных иностранных инвесторов.
Экономика растет вдвое быстрее, чем в среднем по еврозоне, а безработица, хотя и остается высокой - 11 процентов, является самой низкой более чем за десятилетие. Туристы возвращаются толпами, разжигая строительный ажиотаж и создавая новые рабочие места. Многонациональные компании, такие как Microsoft и Pfizer, инвестируют. И банки, которые почти рухнули, очистились и снова выдают кредиты, принося пользу экономике в целом.
Джон и Пэрис Скоурос, братья и владельцы Skouros & Sons, в своих офисах в Афинах. Экономический подъем Греции оживил некогда пострадавшие компании, подобные их.
Строительный бум привел к увеличению заказов на продукцию Skouros & Sons.
Туризм стремительно растет, разжигая ажиотаж строительства отелей, Airbnbs и другого жилья на материке и греческих островах, таких как Миконос.
Греция по-прежнему сталкивается с рисками. Гора ее долга сократилась, но она составляет 166 процентов экономики и является одной из самых высоких в мире. В банках страны по-прежнему хранится куча просроченных кредитов, которая превышает средний показатель по Европе. И страдания от жесткой экономии все еще свежи для некоторых людей, усугубленные упрямо высокой инфляцией, вызванной войной России на Украине.
Премьер-министр страны Кириакос Мицотакис, консервативный политик, ориентированный на бизнес, был переизбран с большим перевесом в июне после того, как ему приписали стимулирование восстановления экономики за счет сокращения налогов и долга. Правительство сократило бюрократические препоны для бизнеса и повысило минимальную заработную плату. Страна даже досрочно выплачивает деньги из программы международной финансовой помощи.
Г-н Мицотакис приветствовал возвращение Греции благосклонности инвесторов. “Я никогда не позволю нам вновь пережить травму национального банкротства”, - сказал он на следующий день после последнего повышения.
Греция стала центром долгового кризиса Европы после того, как Уолл-стрит взорвалась в 2008 году. Ирландия, Португалия и Кипр также были вынуждены прибегнуть к международной финансовой помощи. Но Греции пришлось хуже всего, ей потребовались три пакета помощи с 2010 по 2015 год на общую сумму 320 миллиардов евро, или 343 миллиарда долларов, на условиях жесткой экономии. Доходы домохозяйств и пенсии были урезаны. Экономика сократилась на четверть, и сотни тысяч предприятий рухнули из-за закрытия банков. К 2013 году почти треть греков были безработными.
“Мы бы хотели, чтобы меры жесткой экономии были более мягкими, но эти меры были вкладом Греции в спасение самой себя”, - сказал Яннис Стурнарас, бывший министр финансов, который является управляющим центрального банка Греции и членом правления Европейского центрального банка. “Греции пришлось предпринять эти жесткие шаги, чтобы выжить”.
Греция вышла из-под строгого финансового контроля программ финансовой помощи в 2018 году, и действия правительства с тех пор заслужили доверие Европейского союза. В 2021 году брюссельские политики одобрили выделение еще 30 миллиардов евро на климатические инвестиции в Греции в рамках более широких усилий по укреплению экономик ЕС после карантина из-за Covid-19.
Туристы и местные жители покупают рыбу на центральном рынке в Афинах.
У людей больше работы и более высокие зарплаты, но инфляция представляет собой серьезную угрозу их уровню жизни.
Ресторан в Плаке, туристическом районе Афин. Этим летом Грецию посетили более 10 миллионов туристов, несмотря на череду лесных пожаров.
В этом месяце DBRS Morningstar, глобальное рейтинговое агентство, признанное Европейским центральным банком, повысило долговой рейтинг Греции до инвестиционного уровня, что открывает пенсионерам и другим крупным инвесторам возможность покупать облигации, выпущенные правительством. И это снизит стоимость заимствований для домохозяйств, предприятий и правительства после того, как Европейский центральный банк повысил процентные ставки для борьбы с инфляцией.
15 сентября Moody's, одно из крупнейших кредитных рейтинговых агентств, повысило долговой рейтинг Греции на две ступени, не дотянув до инвестиционного уровня, сославшись на “глубокие структурные изменения” в экономике, финансах и банковской системе страны.
Инвесторы спешат. Microsoft строит центр обработки данных стоимостью 1 миллиард евро к востоку от Афин. Дальше на север Pfizer создает исследовательский центр стоимостью 650 миллионов евро. Американские, китайские и европейские компании заключают сделки по использованию возобновляемых источников энергии. А инвестиции Cisco, JPMorgan, Meta** и других транснациональных корпораций, по прогнозам, окажут экономический эффект в миллиарды евро в течение следующих нескольких лет.
Этим летом, несмотря на волну лесных пожаров, в Грецию прибыло более 10 миллионов туристов, что, по оценкам, принесло доход более 21 миллиарда евро. Строительство на материке и на популярных греческих островах активизировалось, чему способствовал растущий спрос на отели, аренду Airbnb и программу, которая позволяет иностранцам получить визу для проживания в государствах ЕС, если они купят недвижимость в Греции на сумму не менее 500 000 евро.
Эта активность способствовала развитию предприятий, подобных тому, которым руководит мистер Скоурос. Компания, которой он управляет вместе со своим братом Джоном, была основана их отцом в 1965 году. Когда во время экономического кризиса количество заказов сократилось, они выкарабкались, обслуживая лифты, которые уже установили в Афинах.
Сегодня у нее есть заказы на лифты в 10 зданиях, тогда как во время кризиса и карантина из-за Covid их вообще не было. При цене около 20 000 евро за лифт фирма снова прибыльна. Г-н Скоурос повысил зарплату на 10 процентов и нанял еще пятерых сотрудников. Ему нужно больше технических специалистов, но в условиях горячей экономики он больше не находит желающих.
Восстановление происходит так быстро, что г-н Скоурос обеспокоен образованием пузыря на рынке недвижимости. Поэтому он воздерживается от строительства новых высотных зданий, которые, как он опасается, могут обанкротиться, и нацеливается на жилые здания меньшего размера со здоровыми финансами.
Яннис Стурнарас, управляющий центральным банком Греции, заявил, что, пережив кризис, Греция теперь растет быстрее, чем остальная часть еврозоны.
Для других экономический подъем еще не залечил шрамы от жесткой экономии.
67-летний Дмитрис Митрофинакис с трудом оправился от закрытия магазина домашнего декора, которым он управлял более 40 лет, после того как потратил свои личные сбережения во время кризиса, пытаясь спасти его. Когда он вышел на пенсию в 2015 году, пенсия, которую он долгое время выплачивал, была сокращена до 1300 евро в месяц с 2400 евро, которые он должен был получать.
“Меры жесткой экономии, введенные в отношении Греции, были слишком жесткими”, - сказал г-н Митрофинакис, который живет со своей женой в скромной квартире в рабочем районе, добавив, что на конец месяца у него осталось мало денег.
Он видит признаки того, что экономика улучшается. “Если вы посмотрите вокруг, у людей больше работы и более высокие зарплаты”, - сказал г-н Митрофинакис. “Но многие другие люди так и не оправились”, - сказал он, добавив, что многие из его соседей-пенсионеров с трудом сводят концы с концами.
Рула Скоурос, менеджер отеля в городе Триполи, не ожидает, что рейтинг инвестиционного уровня Греции улучшит ее жизнь. “Кто-то, кто, возможно, работает в банке или на фондовом рынке, вероятно, пострадал, но я нет”, - сказала г-жа Скоурос, которая не имеет отношения к Пэрис Скоурос.
По ее словам, ее зарплата всегда колебалась в пределах минимальной заработной платы. Но в условиях безудержной инфляции на заправочных станциях и в продуктовых магазинах улучшение экономики “ничего не значит, если вы не можете позволить себе бензин и еду”, - сказала г-жа Скоурос.
В недавней речи г-н Мицотакис признал проблемы и пообещал более широко распространять преимущества восстановления. “Мы не прикрываемся инвестиционным рейтингом, говоря: "Мы достигли важной цели — давайте перейдем на автопилот", - сказал он.
Его правительство объявило, что намерено повысить минимальную заработную плату в месяц до 950 евро к концу своего четырехлетнего срока полномочий после повышения ее до 780 евро в апреле. Зарплаты в государственном секторе также увеличатся впервые после 20-процентного сокращения во время кризиса для выплаты долгов Греции.
Для 62-летнего Константиноса Кандеракиса, руководителя греческого агентства цифровых услуг, успехи значимы. Он зарабатывает 1300 евро в месяц после 35-летней карьеры в правительстве, и он будет получать ежемесячную прибавку в размере 100 евро после десятилетия, в течение которого его доходы падали.
“Это большой психологический толчок”, - сказал он. “Греция снова стабильна, и чему я рад, так это тому, что моим детям будет лучше”.
Туристы у арки Адриана. Этим летом туристы принесли Греции, по оценкам, более 21 миллиарда евро дохода.
Туристы, ожидающие посадки на паром в порту Пирей, Греция.
С вершины холма Марс открывается вид на Акрополь.
